— Эй, блонди! — оскалился один из компании, — Чего смотришь? Я тебе понравился?

— Отвали, Скиф, — тут же подхватил Алекс, — Не видишь, она на меня глазеет!

— Да кому ты такой сдался, — фыркнул мелированный главарь этой шайки.

По глазам было понятно, что красотка его заинтересовала. Он встал из-за стола, подошёл к блондинке, наклонился к ней и по хозяйски положил руку на бедро девушки.

— Забей на этих придурков. Знаешь, кто я? Давай лучше…

— Убери руку, — блондинка попыталась оттолкнуть руку, но парень лишь сильнее сжал пальцы, и она зашипела, — Иначе пожалеешь!

— О-о-о! — оскалился «красавчик», — Дерзкая! Люблю таких…

Я оставил стакан с кофе и хрустнул шеей. Кажется, сейчас самое время вмешаться…

— Я сказала — убери руку!

— Иначе что? — оскалился «красавчик», ещё сильнее сжимая пальцы на бедре блондинки.

— Эй друг, тебе же сказали отвалить, — громко произнёс я, подходя ближе.

«Красавчик» даже не повернулся — лишь тряхнул рукой через плечо, и в мою сторону рванула огненная стрела!

Он вообще безбашенный что-ли⁈

Я среагировал мгновенно. Искра внутри вспыхнула, и я почувствовал, как мои энергожгуты оплетают чужое заклятие…

Р-раз! И лёгким движением я разворачиваю атаку против её владельца!

Ну как лёгким… Если честно, напрячься пришлось конкретно — ещё немного, и я бы потерял контроль…

Уйдя по красивой дуге под потолок, стрела на мгновение зависла, и устремилась обратно к «красавчику»!

БАХ!

Защита дворянина без труда нейтрализовала атаку, но он явно не ожидал ничего подобного, а потому подскочил на месте и резко развернулся.

Никогда не стой спиной к тому, кого атакуешь, идиот.

— Всем сидеть! — рявкнул я дружкам этого недоумка. Увидев, как тяжело сглотнул Алекс, узнав меня, подмигнул ему, — О, Васильев, и ты тут! Как рука?

Недруг Марка ничего не ответил, только покраснел, как рак. В кафе, тем временем, повисла гробовая тишина.

«Красавчик» молча смотрел на меня. В его глазах пылал гнев, ноздри раздулись.

— Да не переживай, — я улыбнулся самой наглой из своих улыбок, и не дал ему начать разговор, — Непроизвольное извержение магии со всеми случается. Хотя в твоём возрасте… Странновато, конечно, ты ещё молод. Осторожнее в следующий раз, а то так и пожар можно устроить.

Теперь я буквально услышал, как скрипят его зубы. Весь зал, затаив дыхание, следил за нами. И внимательнее всех — блондинка.

Правда, она почему-то смотрела на меня как на идиота…

— Шутник, значит? — процедил «красавчик».

— Можно просто Марк.

— А знаешь, что бывает за нападение на высокородного, Марк?

— Я знаю, что высокородные обязаны представляться. А пока ты просто какой-то незнакомец с недержанием магии.

Кто-то в углу зала прыснул, и «красавчик» бросил в ту сторону полыхающий яростью взгляд. Затем снова повернулся ко мне.

— Я — Сергей Львов. Дошло?

— Да вроде не сложно запомнить, — усмехнулся я, — Львов, ты там что-то говорил о нападении? Не думаешь же, что здесь камеры просто так стоят? Да и свидетелей полно. Хотя судя по модным штанишкам, твои родители могут половину Москвы купить… Но думаю, что кто-то уже сливает запись нашего разговора в сеть через линзы, — я театрально осмотрел кафе, — Эй, ребята, кто ведёт прямую трансляцию, признавайтесь?

В глубине зала снова кто-то не смог подавить смешок.

На этот раз Сергей не стал реагировать. Он внимательно изучал моё лицо.

— Похоже, ты не местный… Что ж… В таком случае тебе нужно преподать урок, чтобы знал своё место… Выйдем.

— Я местный. А прежде чем возьмешься «преподавать», спроси Алекса, чем для него это обернулось в последний раз.

Васильев снова покраснел и зыркнул на меня с ненавистью.

Примечательно, что ни бариста, ни показавшийся из подсобки администратор даже не думали встревать в наш разговор. Видимо, этот Сергей и правда был сыном кого-то очень важного.

Уж не влез ли я в неприятности, нарвавшись на него?

С другой стороны — судя по поведению, он та ещё мразь.

— Выйдем! — повторил Львов.

— Ну, раз настаиваешь… Веди. Но своих дружков оставь тут, а то я их знаю. Не умеют вести диалог тет-а-тет, только с подтанцовкой.

Кажется, я слегка смутил его. Постояв пару секунд, как соляной столб, парень развернулся, и молча зашагал к выходу.

Я последовал за ним, но стоило оказаться рядом со столом блондинки, как она ухватила меня за рукав.

— Привет, — улыбнулся я ей, — Подождёшь пару минут? Я сейчас вернусь.

— Ты что, правда идиот? — тихо спросила она красивым, глубоким голосом, — Реально не знаешь, кто он⁈

— Э-э-э… Нет, а что?

— Он же тебя размажет по стене соседнего дома! А если нет… Короче, спасибо за помощь, но лучше вали через чёрный ход! Пока есть возможность…

— Ещё чего! — искренне рассмеялся я, — Бежать от зазнавшегося мажора, который не умеет себя вести с девушками? Да я сам себя уважать перестану. Я Марк, кстати.

— Слышала, — блондинка закатила глаза и отпустила мою руку, — Маша.

— Я скоро вернусь, Маша. Не уходи никуда, ладно?

Она фыркнула и ничего не ответила, а я поспешил к выходу.

Львов нетерпеливо ждал меня на углу здания. Увидев, что я вышел, он исчез в подворотне, и я последовал за ним, ожидая какой-нибудь гадости.

Так и вышло.

Стоило лишь завернуть за угол, как мне в лицо полетел покрытый пламенем кулак!

Я успел среагировать в последний момент — выпустил всю выкачанную в кафе энергию воздуха навстречу удару — а затем поднырнул под замах Сергея.

Эффект от моей контратаки превзошёл все ожидания!

Мало того, что он замедлил удар, так ещё и «сдул» с кулака пламя — прямо в лицо Львову.

Конечно, на нём был какой-то щит, и огонь разбился о него — точно также, как и стрела в кафе. Однако это заставило мажора удивиться. Он потерял драгоценную секунду, и я воспользовался этим.

Щит, может, и защищал его от заклинаний — но не от физического контакта.

Оказавшись сбоку, я ухватился за Львова двумя руками, и мгновенно качнул из него жизненную силу!

Парень был здоровый, и в отличие от бритоголовых, даже не думал падать — однако мне этого и не требовалось.

Мышцы налились силой, я крутанулся на пятке и дёрнул противника на себя. Почувствовал, как его ноги отрываются от земли, завершил движение, рывком швыряя Сергея в противоположную стену…

И просто охренел. Словно кот, он сгруппировался в воздухе, кувыркнулся, и элегантно (по другому и не скажешь!) приземлился на ноги.

— Значит, умеешь чуть больше, чем я думал, — оскалился он, — Тем интереснее…

Он резко дёрнул рукой, и прежде, чем я сумел что-то придумать, в ней появился огненный хлыст!

Львов размахнулся, хлыст щёлкнул, по проулку пронеслась волна жара…

В следующий миг магическое оружие ударило по мне, и единственное, что я успел сделать — подставить под этот удар предплечье, влив в него остатки вытянутых из Сергея жизненных сил.

Хлыст захлестнул руку, обернувшись вокруг неё несколько раз и сразу же прожёг кожу до самого мяса!

Резкая вспышка боли едва не затмила мне сознание, но в тот же самый миг я понял, что Сергей допустил фатальную ошибку — и едва успел воспользоваться возможностью, прежде чем потеряю контроль.

Мои энергожгуты впились в чужое заклинание, и с невероятной жадностью принялись пить через него силы самого Львова!

Моя искра мгновенно заполнилась до предела, боль немного отступила, а я тут же сообразил, что нужно сделать дальше.

Полсекунды — и я закольцевал энергопоток так, чтобы вытягиваемая энергия отправлялась обратно в огненный хлыст! А небольшим остатком удавалось гасить силу вражеского заклинания в месте контакта, чтобы оно не прожгло мне руку до кости.

В первые несколько секунд Львов лишь злобно скалился, ничего не понимая — но как только попробовал дёрнуть хлыст на себя, понял, что что-то не так. С каждой секундой перенасыщенное энергией заклинание становилось всё более нестабильным, и Сергею становилось всё сложнее удерживать его.