Запрограммированный сценарий системы явно хотел мне что-то показать, но вот что? Человеческую трусость? Неадекватный Принтер? Что? Всё это мне и так известно, а на монстров я и в реальной жизни насмотрелся. В том числе и на тех рабов, которым не повезло с телом.

Трев продолжал выжимать максимум из грузовика, и вскоре мы добрались до пункта распределения. Люди грузились через терминал, сразу в автобусах заезжая в огромные корабли. Вблизи они казались столь громадными, что захватывало дух. Кто способен поднять такую махину в воздух и тем более управлять ею?

Могучие двигатели угрожающе смотрели на нас соплами, как вдруг, когда последний автобус заехал внутрь, Трев резко остановил грузовик и выдохнул:

— Не успеем.

Он оказался прав. Пошло зажигание, и сопла разогревались, выпуская огненный поток. Пришлось бросить грузовик, выбежать и скрыться за стенами пункта распределения. Широкий ангар с насквозь проходящей дорогой должен защитить нас от ярости тысячетонных двигателей корабля. Не знаю, спасёт ли, но другого выбора нет.

Мы спрятались в одном из помещений ровно в тот момент, когда двигатели корабля заревели, а футуристичный транспорт не взмыл в небеса, оставляя после себя выжженную трассу. Вот так в один момент мы превратились в единственных выживших в этой версии ВР-3. Не Сервоголовый, не Дьякон и даже не Некр.

Мы остались выглядывать из обожжённого ангара, и всё, что могли поделать — так это наблюдать за тем, как в небесах исчезали гигантские корабли.

Очередное бессмысленное задание от системы, которое должно меня чему-то научить. В противном случае, зачем всё это показывать? Принтер сошёл с ума, люди эвакуировались, а мы остались на земле наблюдать за последствиями. Я взглянул на лица членов ватаги и заметил, как их охватил благоговейный трепет перед величественными машинами. Да, такое не каждый день увидишь.

За спиной вдалеке продолжали стрекотать турели и убивать наступающих монстров, но рано или поздно они замолкнут. Я приготовился сражаться до конца, но когда последний из кораблей поднялся так высоко, что от него осталась лишь чёрная точка, выскочило сообщение о пройденном сценарии. Мир вновь свернулся по спирали и возвращал нас в реальность, где осталось ещё больше вопросов, нежели ответов.

— Да держи его ровнее, брыкается, падла!

— Нет, пожалуйста, я так больше не буду. Честно говорю, вы меня больше не увидите. Только не ещё раз! Прошу!

Элли сидела на пустом металлическом контейнере и, откусив ленточку красной сладкой тянучки, с интересом наблюдала за процессом. Приблуда заметно вспотел и уже несколько раз успел пожалеть о собственном предложении. Трев, с другой стороны, довольно улыбался и не мог дождаться продолжения.

— Да запарил! — вслух выругался Приблуда и кулаком саданув в грудь человека, поставил его на колени.

В небольшом помещении одного из заброшенных складов, в котором Элли хранила часть своих ресурсов мы проводили небольшой эксперимент. Трев с Приблудой с двух сторон держали подопытного наёмника, в то время пока я проверял работу Нейролинка.

Кто бы мог подумать, что за выполненное задание системы она подарит умение, позволяющее использовать его как в реальности, так и в виртуальности. Своего рода. В искусственном мире Санктуума, судя по описанию, у меня появилась возможность насылать мощный психический шторм на одну вражескую единицу. Также имелся шанс в тридцать процентов, что мозг жертвы не выдержит напряжения и сожжёт все нейроны.

В реальности же эффект не столь обширный, и, пожалуй, слово «умение» здесь не к месту. Если выразиться проще — то мой височный гость наконец начал работать как полноценный имплант. Вместо того, чтобы случайно подключаться к ему подобным и проникать в воспоминания незнакомцев, я теперь мог использовать его как настоящее оружие. Ещё бы прекратить постоянно ловить сигналы из Города, и цены ему не будет.

— Сам виноват, — пережёвывая тянучку и болтая ногами, стеснительно прошептала Элли.

— А мы вас, уродов, предупреждали, — не стал церемониться Приблуда. — Она теперь с нами, и к ней не лезть! Вместо этого вы припёрлись сюда и решили налутать халявных ресурсов? Надо было вам всем руки и ноги переломать тогда в магазине. Что, мало было?

Наёмник всхлипнул, попытавшись сдержать капающую из носа кровь, и промямлил:

— А остальных чего тогда отпустили? Почему мне за всех отдуваться?

Пока Приблуда рассказывал, в чём состоит ответственность лидера ватаги, я сосредоточился и попытался ещё раз воспользоваться имплантом. Вот так издеваться над человеком — удовольствие сомнительное, но это лучше, чем проводить опыты на собственной ватаге. Да и к тому же Приблуда был прав. Одного раза бывшей ватаге Элли явно оказалось мало, и теперь придётся сделать из этого наёмника показательный пример.

Трев поднял ему голову, чтобы тот смотрел на меня, а затем по-садистски улыбнулся и кивнул. Ладно, четвёртый заход, посмотрим, как пойдёт. Сосредоточился на мысли, ощущая, как утопаю в холодной пустоте, и направил все усилия на цель. Появилось ощущение, что я отрастил эфирные конечности и протягивал их к человеку, жутко аж до мурашек, но пора привыкать.

Очень тяжело сосредоточиться даже в четвёртый раз, и, если правильно понял принцип действия, придётся ещё много тренироваться. Каждый имплант подключался к нервной системе своего носителя, дабы тот мог им управлять, а где есть соединение, то там всегда можно пустить ток. Короткий вдох, выдох и попробовать ещё раз.

Передо мной находится цель, но вместо того, чтобы навредить физически, нужно нащупать один из его имплантов. Может, попробовать зайти через подкожную плёнку? Нет, соединение слишком слабое, как насчёт протеза левой кисти? И здесь ничего. Хм, а это что? Пластина на правой ладони, подаёт электричество и связана с нервными окончаниями. Бинго!

Всё, что осталось сделать — это сосредоточиться и с помощью височного импланта передать приказ запустить импульс. Наёмник дёрнулся и замер на месте, а когда его глаза приобрели мёртвый оттенок, я быстро нырнул за контейнер и спрятался.

— Ну? Паскуда, рассказывай, что видел?

Наёмник с ужасом смотрел в пустоту и пытался понять куда я исчез, а затем поморщился и промычал:

— Голова. Голова очень болит.

Я вышел из-за контейнера, внимательно осмотрел человека и произнёс:

— Кажется, с него хватит, да и принцип мне понятен.

— Он почти на грани! — добавил Приблуда. — Может, хер с ним и превратим мозг в кашу? Вот это будет послание да послание!

У использования импланта имелся и обратный эффект. Мой разум, не привыкший проводить подобные манипуляции, плавал в жутком диссонансе. Он пытался понять, откуда у тела взялись дополнительные конечности, и, пытаясь отыскать логическое заключение, учился ими пользоваться как маленький ребёнок. Это вызывало недомогание от лёгких головокружений до серьёзных мигреней, так что пока с новым оружием лучше не частить.

Я пережил лёгкую бурю, выдохнул и, обнажив один богомол, потянулся к человеку. Он почувствовал моё незримое присутствие и, вновь ощутив уже знакомое чувство холода, завыл. Погрузил его во временную кому, а когда тот вернулся, то перед ним уже стоял я, прислонив клинок к горлу.

— Это последнее предупреждение. В следующий раз выжгу весь мозг, а тело брошу на съедение вон тому ежу! Ему совсем недавно пришлась по вкусу горячая кровь. Так что запоминай раз и навсегда. Если вы, мелкие гопники, ещё хоть раз посмотрите на Элли — убью всех. Видишь мою ватагу — переходишь на другую сторону улицы. Окажемся в одном помещении — падаете нам в ноги, но не дай бог, ублюдок, не дай бог даже в мыслях подумаешь о том, чтобы отомстить, я тебе такое устрою, что даже в кошмарах не снилось.

— Обещаю! Обещаю! Всё сделаем! Больше никогда! — спешно затараторил наёмник, осознав, что его только что пощадили.

Кивнул Приблуде и тот нехотя отвесил тому жёсткую оплеуху и пинками погнал его к выходу. Наёмник пищал как побитый щенок и бежал со всех ног, пока не врезался в стену и не вывалился на улицу. Я медленно выдохнул, устало потирая виски, и спокойно заключил: