- Думаешь я не хочу? – Согнав с лица усмешку, нахмурился я – Только как? Ладно до портала дойти, хотя тоже тот еще подвиг! Туда даже Тамак, со своим живоглотом не суется. Но ладно, допустим дошли… А дальше что? На той стороне?

- Что, что… - Вздохнул Федя – задница там. Полная… Но блин, мы еще ни на шаг не придвинулись, все крутимся на одном месте!

- Продвинулись. – Возразил я, снимая котелок с огня – Чему-то научились, что-то узнали… У нас есть оружие, деньги, наметки на…

- Да какие к чертям наметки? – Вскипел Федя, и вскочив, швырнул палку в огонь, отчего искры высоко взвились в темнеющее небо – Школа эта? Мы уже месяц собираем информацию, и еще пару лет будем, такими темпами!

- А ты что предлагаешь? Прийти к ним и в лоб попросить, мол научите нас всему что умеете, нам очень надо?

- Сильный не просит, он приходит и берет! – Оскалился Федя, и качнувшись на носках, сел обратно на бревнышко, отводя взгляд – Ладно, признаю, хрень несу… Но блин!

Некоторое время над костром царила тишина, во время которой мы сидели глядя на огонь, погрузившись каждый в свои мысли. Не знаю, о чем думал напарник, а я вспоминал дом. Причем, отчего-то, домом в воспоминаниях была не квартира, а небольшой домик на острове, в котором мы с Кайей почти и не жили, мотаясь по всему миру. Но… Наверное оттого, что это был наш с супругой дом, потому о нем и тосковал. А больше всего по ней.

- Я ведь уже было подумал, перехватить кого из школы, да допросить как следует… - признался Федя – Вот только я сомневаюсь, что кто-то из учеников скажет нам больше чем охотники. А руководство за ворота почти не выходит, как я понял.

- Да и справься с этим руководством! – Хмыкнул я – Сам видел, что тот лысый творил. Поди угонись за ним. Его или издалека и сразу наглухо, или вообще с ним не встречаться.

- Вот и я о чем. Куда не глянь, везде тупик…

- Слушай, я что думаю… - Поймав мелькнувшую мысль, поделился я – Вот зверей они живьем привезли… А как они их поймали? Ты же помнишь, как такая стая на нас напала, едва живые ушли!

- А тебе не похер? – Покосился на меня Федя – нашел за что переживать…

- Ты не понял. – Поморщился я, замолчал, формулируя объяснения – Явно не капканы, так? Звери были здоровы. И не клетки-ловушки. Так можно отловить одного зверя, но не группу одновременно. Значит есть способ их или усыпить, или обездвижить?

- И что? Решил сменить профессию на зверолова, или…

- Или! – Фыркнул я – Федя, блин, включи мозги! Если можно усыпить стаю волков, то и людей можно! Подсказываю, большую группу людей!

- Ты имеешь в виду… - Вскинул голову Федя.

- Именно!

Источник ответов на мои вопросы, доверия, мягко говоря, не вызывал. Всклоченный, с синяком под глазом и разбитыми губами, и со стойким запахом перегара, который, несмотря на открытое окно, казалось, пропитал всю комнату. Ну натуральный бомж, что еще сказать? А если к картинке добавить разбитые кулаки, да начисто оторванный рукав у рубашки, то еще и дебошир. Но выбора не было…

- Ну, давай, вспоминай, пьянь болотная!

Бесполезно. Вместо ответов на свои вопросы, я получил лишь назойливое непонимание, «а почему, собственно, болотное?»

В итоге, снова сполоснув лицо в раковине, я отошел, наконец, от зеркала, и дойдя до спальни, со стоном завалился на кровать. Голова болела зверски, затмевая даже неприятные ощущения от разбитого лица. И самое противное, как ни старался, я не мог вспомнить финал вчерашнего вечера.

Помнил веселую попойку, и как мой кошелек постепенно становился все легче и легче. Помнил, как началась склока с соседней кампанией, когда в бар вошли две симпатичные девушки… И конечно же обе группы охотников, расположившиеся по соседству, решили проявить галантность и угостить дам. Оставалось лишь выяснить, кто это сделает.

Что интересно, я точно помнил, что сами девушки исчезли куда-то еще до того, как закончился спор, но это же не повод чтобы перестать меряться длинной… ну пусть будет рук.

Вот именно с того момента мои воспоминания и начали давать сбой. Кажется, я кого-то бил, потом били меня… Да нет, не кажется, свидетельства то на лице, в виде синяков и кровоподтеков. Но вот чем закончилась потасовка, я хоть убей не помнил.

Но помимо этого, была еще одна проблема, куда серьезнее. Федя, в отличии от меня, так и не вернулся. И это настораживало. Да что уж там, откровенно пугало, особенно если учесть, что я даже примерно не знал, где его искать. Но для этого мне нужно было вспомнить чем закончился вечер…

Стук в дверь, прервал тягучие размышления, и заставил меня поднявшись с кровати, отправиться выяснять, кого там принесла нелегкая.

Оказалось, меня хотел видеть работник гостиницы, чтобы вручить тонкий конверт, с гербом, как на монетах. Как выяснилось, от полиции…

Кстати, ассоциация с деньгами, мне пришла в голову вовремя, именно их с меня и требовали. А если точнее, то в конверте оказалась квитанция на оплату штрафа, который, судя по дате, мне выписали как раз вчера.

- Блин, что так дорого то? – Возмутился я, и поймав ощущение, что все это уже было, сел на кровать.

- Что так дорого то? – Возмутился я, покачнувшись, и чтобы не упасть, схватился за рукав местного стража порядка, вызванного на место драки, в слегка разгромленный бар.

- Я тебе сейчас еще оскорбление должностного лица впаяю! – Рявкнул полицейский, стряхнув мою руку, отчего я все же не удержался на ногах и упал, под возмущенный гул остальных задержанных – Что? Есть еще возмущенные ценой?

Охотники, в меру побитые и потрепанные, судя по всему, не желали неприятностей, к тому же, самые пьяные остались лежать на полу, закономерно получив по башке больше других. И мало того, этих наряд стражей порядка уже начинал грузить в машину, чтобы отвезти в кутузку. А потом, закономерно, добавить к штрафу приличную сумму за услуги вытрезвителя. Ну или как там у местных это все называлось.

- Вставай давай, а то с ними поедешь… - тощий охотник, с разбитым носом, сражавшийся за другую команду в трактирном бою, протянув руку, помог мне подняться, и сесть на уцелевший стул – И молчи.

Судя по тому, что сумма в квитанции не изменилась, совету я внял. При этом, раз проснулся не в камере, а в своем номере, еще и в сознании остался… Но вот что было до этого, и после?

- Так, Феди в тот момент уже не было. – Сообразив, качнул головой я, и прижав пальцами висок, скривился от боли – Вот же…

Однако, делать нечего, и заварив себе местный аналог чая, я уселся за стол, приходить в себя. А заодно, восстанавливать цепочку событий, решив начать со вчерашнего утра. Авось еще какая ассоциация сработает.

Началось все с того, что мы, наконец, сумели выйти на звероловов, потратив на это массу времени. Нет, наводку нам дали уже на первом же выходе в лес, охотники. Но ситуация осложнялась тем, что звероловы базировались не в нашем форте, да к тому же, после удачной охоты, как раз сейчас отправились в очередной загул, проматывая свалившееся богатство.

Так что отыскать их получилось лишь в городе, благо Арвик подсказал, в каких барах предпочитают проводить время подобные личности.

- Только вы не надейтесь, они новичков не берут. – Хмуро добавил Марк, решивший, что мы собираемся сменить команду – Да и сами по себе, парни довольно скрытные. Ухватили золотую жилу, и сидят на ней сами, секретами не делятся!

- Да какой там секрет? – Отмахнулся Марк – Их школы купили с потрохами! Вот с ними они дела и ведут… Сдохнут, на их место найдут других, вот и весь секрет!

В общем, пришлось нам снова отправляться в город, благо перерыв между рейдами позволял провести разведку.

Нужных охотников мы нашли довольно быстро, всего в третьем по счету заведении, и щедро расходуя монеты на выпивку, довольно быстро влились в коллектив, став почти своими. Но тут спасибо Феде…

Этот хитрец, как никто умеет втираться в доверие, что есть, то есть. Правда, оттачивал он свое мастерство чаще на девушках, но это уже мелочи.