Никаких видимых имплантов, искусственных глаз, как у Азалии, или механических конечностей к трупа не имелось. На левой ладони выбит индекс на изрезанной мелкими порезами коже. Хм, у Некра есть устройство, с помощью которого можно его считать. Мысленно поставил галочку и принялся ощупывать тело дальше.

Никаких бугорков, вздутий, ничего. Правда, как только добрался до головы, заметил на затылке небольшое углубление, в котором находился механический паз. Значит, мозг, да? Тащить с собой всё тело на плече будет крайне неудобно, к тому же ещё не хватало, чтобы Серв заметил наличие чужака. Переодеть его в кровника?

Во-первых, пластины на лбу нет, во-вторых, у этого белоснежные зубы, а руки мягкие, как у младенца. Нет, нужно придумать что-нибудь другое. Пока Приблуда потрошил машину, складируя в банк ватаги микросхемы и железяки, мне в голову пришла мысль. А что будет, если попробовать засунуть всё тело в инвентарь? Вроде Косой таким образом протащил синта на ВР.

//Недостаточно свободного места

//Для увеличения повысьте социальный статус до ранга: Наёмник.

Точно, Косой же на ранг выше меня. Паскудно, но всегда есть другой вариант. Рядом с телом мёртвого Кровника всё ещё лежало ржавое мачете. Подошёл, поднял, проверил уровень заточки и огорчённо выдохнул. Придётся поработать. На всякий случай, стянул одежду с человека, а затем, отрубив обе его ладони, взялся за голову. Приблуда с отвращением смотрел, как я примерял на себя роль мясника, и что-то ковырял внутри салона. С пятого раза шея наконец поддалась и, завернув всё в одежду, я успешно поместил отрубленную голову в инвентарь.

— Нашёл что искал? — поинтересовался парень, выглядывая из автомобиля.

— Не совсем, но думаю, здесь нам поможет наш общий друг Некр. Как у тебя успехи?

— Вдвоём было бы быстрее, — как бы намекая, произнёс Приблуда. — Давай, присоединяйся.

Я вытер руки об одежду Кровников, бросил мачете под ноги, посмотрел, как таймер отсчитывает секунды, подошёл к машине и ответил:

— Да, времени осталось не так мало, как раз параллельно расскажу, что нас будет ждать впереди.

Время до запуска протокола очищения: 58ч 02м.

— Да не нависай ты так!

Некр внимательно изучил отрезанную голову и, трижды постучав по собственному креслу, подключил к ней устройство. Приблуда, получив вербальную оплеуху от мясника, оставил его работать и подошёл ко мне.

— Может, лучше качнёмся для начала?

Я откинулся в удобном кресле, на котором Некр принимал своих пациентов в большом доме Серва на холме и ответил:

— Времени нет на прокачку. Нам нужно поспать часов шесть, а лучше, конечно, восемь, чтобы выйти из виртуального штопора Санктуума. Не переживай, у меня есть мысли о том, как мы всё сделаем, — а затем переключился на Некра и спросил. — Ну как там?

— Где ты, говоришь, его нашёл? — задумчиво поинтересовался старик, поглаживая разлагающуюся голову по макушке.

— Где нашёл, там уже нет. Ну же, Некр, не тяни или назови уже цену.

Мужчина некоторое время молчал, а затем отключил устройство и под механический гул кресла развернулся, а затем произнёс:

— То, что ты надеялся найти, там нет. Паршиво, знаю, но это факт. А вот за лут, который ты принёс, я заплачу. Скажем… сто пятьдесят кибы?

— Во-первых, сифилитиков разводить будешь, мне-то уж в уши не лей. Я тебе принёс голову с черепным имплантом, который, по твоим же словам, никто не сможет установить на ВР-3, а ты говоришь, что там пусто? Во-вторых, сто пятьдесят кибы за лут? Там одно железо на столько выйдет, и я уж молчу про микросхемы. Ты ведь их сразу узнал, да? Я заметил по взгляду.

Некр недовольно поморщился.

— Ну и чего ты за них хочешь? Прежде чем назовёшь свою цену, не забывай, я тоже не вчера из принтера вышел.

— Киба мне не нужна, — ответил серьёзным голосом. — А вот поработать придётся. Я хочу, чтобы ты проверил хром Приблуды и подобрал ему что-нибудь стоящее.

Некр откровенно рассмеялся.

— Может, под него ещё и Азалию положить? Не, ну а что ты на меня так смотришь? Ты совсем охренел, Смертник?! Не пойдёт!

— Пойдёт, ещё как пойдёт, а когда будешь ставить ему новый хром, убедись, что он получит полезные навыки поддержки в Санктууме.

Некр недовольно фыркнул и, убрав коробочку в инвентарь, озлобленно прошипел:

— Знаешь, наглость — это, конечно, полезная черта, но здесь ты переходишь все границы, я тебе… — вдруг он заметил, как я подошёл к столику, схватил голову за волосы и потянул к себе, словно собирался убрать в инвентарь. — Так-так, куда ты её попёр?

— Ты же сам сказал, там нет ничего интересного, — произнёс, словно не понимая о чём он.

Вдруг Некр осёкся и сказал уже спокойным голосом:

— Я сказал, что там нет того, чего ты ищешь. Больше ничего не говорил.

Тут улыбка расплылась уже на моих губах. Приблуда заметил, что я собрался присесть, и пододвинул под пятую точку табурет на колёсиках. Отрезанная голова расположилась у меня в ногах, а Некр, пристально смотря мне в глаза, покусывал нижнюю губу.

— Всегда можно договориться, разве нет?

— Можно, — согласился тот.

— Мы ведь так всегда и делали, да?

— Да, — буркнул старик.

— Так поэтому зачем нарушать крепкие и дружеские отношения? — произнёс я, ощущая, как цепляю Некра на крючок. — Я ведь пообещал, что загляну в башню и найду твою нычку, поэтому ты же не станешь мне врать?

Некр замолчал. Я видел, как в его глазах сражались жадность и интерес. Интерес нападал с яростью молодого льва, разрывая плоть врага длинными когтями, и впивался острыми клыками. Жадность, как более опытный противник, закалённая годами в бою, давала достойный отпор, но постепенно сдавалась под натиском более молодого оппонента.

Ну же, кто победит?

— Сука ты Смертник! — бинго! — Ни хрена я не нашёл, там криптоключ второго уровня стоит, дешифратор нужен.

Я слегка нахмурился.

— А его на ВР-3 нет, правильно? Как с мозговыми и черепными имплантами, на такое здесь никто неспособен?

— Неверно, — прервал меня Некр, слегка наклоняясь вперёд. — Дешифратор есть, — вдруг он виновато замолчал, а затем продолжил. — Только вот здесь его нет…

— А-а-а. Вот ты о чём, — кивнул, предполагая, за каким таким предметом Некр отправил меня в башню.

Вдруг старик оживился и резко заявил:

— Это не отменяет того факта, что за груду хлама, ставить новый имплант твоему ватаговскому не буду.

— А ты не только за груду хлама, но и за возможность узнать, что этот залётный переносил в своей голове, — я показательно убрал голову в инвентарь. — Я знаю, ты уже сложил два и два и понял, что нет ни одной скотины на ВР-3 с таким хромом в голове, правда, Некр?

Мужчина сделал вид, что информация интересует его не так сильно и, откатившись назад, сказал:

— В любом случае, без моего дешифратора содержимое останется под замком. Ты лучше скажи, наша прошлая договорённость всё ещё в силе?

— Не вижу причин её нарушать, — пожал я плечами.

Некр посмотрел на меня, затем перевёл взгляд на Приблуду и нехотя сказал:

— Ладно, пускай прыгает в кресло, посмотрим, что в него можно воткнуть.

Через некоторое время, после процедур и выбора нанитового напыления на ладонь Приблуды, которое в реальной жизни будет генерировать электрический заряд, я решил выйти и подышать воздухом. Предугадать, какой набор умения даст система, Некр не смог и заявил, что на работу уйдёт около трёх часов.

Я примерно прикинул, сколько у нас останется времени, и вышел на улицу.

Правая рука инстинктивно потянулась к нагрудному карману, и мне резко захотелось закурить. Неужели я раньше занимался этим делом? Вряд ли бы когда-либо здесь я косался табака, хотя пёс его знает. Отличить реальность от виртуальности становилось всё сложнее. Иногда я пытался сократить расстояние, воспользовавшись ударом гадюки, а местами в Санктууме забывал, что у меня есть умения.