Десять крыс и пять дронов. Первым делом решил проверить уже доступное умение, обнаружив шуршащих в углу канализации трёх крыс. Запрыгнул на парапет, привлёк их внимание, выставил перед собой ладонь и мысленно приказал использовать умение. Мир свернулся в точку и раскрылся калейдоскопом. Моё тело переместилось ровно на два метра вперёд, а показавшийся клинок пронзил насквозь первое существо.

В ту же секунду меня накрыло лёгкой волной дезориентации. Всё ещё непривычно мгновенно перемещаться в пространстве, прямо как тогда, в пентхаусе виртуального отеля. Твари попробовали воспользоваться случаем и вгрызться в мою плоть, но я сумел среагировать вовремя. Два коротких удара рассекли крыс, заливая камни канализации красной кровью. Я выдохнул, привёл сознание в норму и продолжил резню.

Приблуда без команды усилил меня стимуляторами скорости и я, не жалея собственного тела, ураганом ворвался в группу кучкующихся в углу дронов. Двое погибли сразу, превратившись в кучу железного хлама. Остальные успели среагировать, но было уже поздно. В свободной левой руке я материализовал стандартную электрическую дубинку и, блокировав удар, пронзил корпус робота клинком.

Приблуда подоспел через секунду, размозжив тело дрона своей арматуриной, а последнего мы добили вместе. Осталось уничтожить несколько крыс — и первый уровень будет зачищен, но, кажется, существа, не ожидавшие столь мощного напора, испугались и скрылись по углам. Я посмотрел на напарника и произнёс:

— Быстро добиваем остатки, а потом в центр — и лезем на второй этаж. Хватит уже размениваться на мелочи. Ты готов?

Приблуда молча кивнул, обновил действие стимуляторов, и мы продолжили прокачку.

— Чёртовы скребуны!

Голос Приблуды звучал сдавленно, и, кажется, парень не хотел привлечь внимание обитающих в этом месте монстров. Мы оказались в своего рода цеховом отделе, где среди кладбища заброшенных машин сновали гротескные твари. Человекообразные, с неестественно вытянутыми верхними конечностями и худыми телами, а их тёмно-коричневую кожу покрывали металлические наросты.

— Чёртовы скребуны! — повторил Приблуда, будто мантру.

Я присмотрелся поближе. С виду они казались не такими уж и опасными. Медленные, они больше напоминали собой выбравшихся из могил мертвецов с ржавыми тесаками в обеих руках. С ними не должно возникнуть много проблем.

За крыс и дронов меня наградили четвёртым уровнем и сорока семью дополнительными очками опыта. До открытия умения «Ядовитый укус» не хватило жалкой десятки. Обидно, двадцатипятипроцентный шанс паралича был бы как раз к месту.

— Чёртовы скребуны! — в очередной раз разразился Приблуда, и в этот раз ему удалось привлечь моё внимание.

Я спрятался за деревянным ящиком и, оценивая ситуацию, прошептал:

— От твоих проклятий им ни холодно, ни жарко, так что завязывай.

— Да знаешь сколько раз я здесь подыхал? — стиснув зубы не унимался тот. — Три! Я их и так пробовал, и по-другому. Кибы потратил даже боюсь произносить вслух сколько.

— Вот и не надо. Вместо того чтобы сотрясать воздух, лучше расскажи чего мне ожидать?

Приблуда кивнул, обогнул меня со спины и, устроившись рядом, принялся тыкать пальцем в слонявшихся без дела монстров.

— Смотри, вон того видишь у ржавого станка? Это сейчас кажется, что он там один, а как нападёшь, из-за поворота появятся ещё трое. Та парочка, что ближе всего, обычно подыхает быстро, и остальные не замечают, так что начал бы с них. Ну что ещё? Ах да! Это второй уровень! Система открыто не говорит, но здесь расположены ловушки. Неприметные, но как хорошо рассмотришь, будет легче их опознавать.

— Ловушки, говоришь? Ну и где они?

Приблуда пожал плечами и ответил:

— Думаешь, я помню? Узнавал, когда уже наступал, так что придётся продвигаться осторожно.

— Отлично…

Я открыл интерфейс и заметил, что получил новое задание:

//Добраться до управляющей консоли и получить доступ к лабораторным помещениям. Награда: 25 очков КС

//Дополнительно (необязательно): Отключить все ловушки, чтобы обезопасить проход следующей группы. Награда: 15 очков КС

А вот и ловушки. Хм, тут даже думать не о чём, надо выполнять оба пункта. Дополнительные очки КС обеспечат меня надёжным источником питания, и я смогу тратить кибу на более важные дела. Боевой имплант – это, конечно, неплохо, но моё тело на девяносто восемь процентов состояло из биологической массы, которую неплохо бы улучшить перед битвой. Мне надо вернуть силу и скорость, а значит, придётся воспользоваться питанием и химией. Пообещал себе, что загляну к Некру за волшебными пилюлями и, прикинув путь, произнёс:

— Держишься как обычно, позади. Как скажу, сразу накидывай стимулятор на скорость. Видишь вон там два ящика? На случай, если попрут со всех сторон, уходим туда и бьём их в проходе. На тебе будут те, кто пройдут мимо меня или зайдут сзади, а я убью всех остальных. Вопросы?

Приблуда молча покачал головой, и я приготовился к битве. После убийства первого монстра, я разблокирую второе умение, но придётся соображать, как его использовать во время сражения. Боевое крещение в стенах заброшенного завода. Звучит заманчиво.

Досчитал до трёх, хлопнул по плечу Приблуду, на полусогнутых добрался до первого монстра и быстрым ударом пронзил ему сердце. Существо недовольно хрюкнуло, выплёвывая остатки жизни, и обмякшее тело упало на бетонный пол. Второй монстр оказался не так и далеко, но был слишком медлителен, чтобы среагировать на шум.

Я без труда и стимуляторов Приблуды оказался на расстоянии нескольких шагов и воспользовался «Ударом Гадюки». Противник успел повернуться и прищурить свои узенькие глаза, из которых проглядывалось зеленоватое свечение. Чёрт, слишком далеко! Я оказался недостаточно близко из-за ограничения навыка расстоянием в два метра, но вовремя сумел прыгнуть и широким взмахом вспороть твари глотку. Тёмная, вязкая кровь ударила смрадным фонтаном, а я тут же спрятался за один из контейнеров.

Приблуда оказался прав. Остальные твари, что так же сновали из стороны в сторону, изредка издавали звуки, похожие на отрыжки. Пока выдалась свободная секунда, призвал интерфейс и довольно улыбнулся.

//Скребун убит: Получено опыта 15.

//Скребун убит: Получено опыта 15.

Я ожидал большего, но буду брать всё, что предлагают. До следующего уровня оставалось тридцать семь очков, но в глаза бросилось другое.

//Доступна способность Клыка Гадюки: Ядовитый укус

Шанс в двадцать пять процентов вызвать паралич после активации умения. Длительность действия токсина на клинке — тридцать секунд, а откат ещё целая минута. Лучше приберечь для сражения сразу с несколькими монстрами, но чёрт возьми, как же хочется опробовать его в деле! Подмывало, конечно, ворваться в бродячую толпу скребунов, но не стоит забывать о наличии ловушек.

Успокоил мысли, подавил ажиотаж и, приглядевшись, кажется, заметил одну. Нажимная плита — она слегка выделялась от остальных тем, что находилась на несколько сантиметров выше. Значит, сработает при контакте, и этим можно воспользоваться! Ещё заметил, что монстры, несмотря на свои пустые лица, огибали ловушки, словно прекрасно знали об их местонахождении. Система явно играла не по правилам, но кто деньги платит, тот и музыку заказывает. Тут ничего не поделаешь. Вместо того, чтобы жаловаться, лучше смотреть во все глаза — их передвижение может сыграть на руку.

Посидел некоторое время, отметил места, которые монстры старались избегать и, запомнив местоположение, улыбнулся.

Если учитывать троих, которые, по словам напарника спрятались, за ящиками, в общем насчитал семь монстров. Для круглой цифры не хватало ещё одного, но думаю, в процессе он где-нибудь покажется. Кивнул Приблуде, и мы медленно направились к следующей цели. Один скребун откололся от общей группы и, обогнув ещё одну нажимную плиту, упёрся лицом в заброшенный станок.