Уже что-то, значит, не будем общаться языком жестов. Голос его, кстати, звучал нехарактерно для внешнего вида. Слишком молодой, юношеский даже, словно ему пару дней назад стукнуло восемнадцать. Я решил особо не придавать этому значения и коротко спросил:

— Как зовут?

— Не знаю, — ответил тот.

Ясно, значит, будем разбираться иначе.

— Это ты для меня дверь открыл?

— Я. Я открыл.

— Почему? Если ты можешь открыть дверь, то почему не вышел из принтера? Тебе здесь нравится?

— Здесь дом. Мой дом.

Я едва сдерживался, чтобы не схватить его за грудки и не начать вытряхивать из него информацию, но на вид он был настолько напуган, что боялся даже сдвинуться с места. Я вытер тонкую струйку крови со лба, убедился, что он её заметил, и спросил:

— Если ты меня видел через камеры и впустил, то зачем напал? В чём смысл?

Он покосился на разорванные обёртки шоколада и ответил:

— А ты бы не стал нападать?

Передо мной уникальный случай. Раб, который каким-то образом отказался выходить из принтера и живёт здесь как отшельник, которого пугает большой и страшный внешний мир. Видимо, за эти годы он то ли сошёл с ума, то ли игрался со мной, но для беседы из разряда «Я не знаю кто я и что здесь делаю» у меня времени нет. Можно убить его, чтобы не мешался, и спокойно отправиться дальше исследовать комплекс, а можно оставить здесь. В любом случае, он для меня бесполезен.

Я убрал клинки обратно в предплечья, развернулся и уже готовился к возвращению в столовую, как тот вскочил с дивана и произнёс:

— Твой височный имплант. Он ведь уникальный, да?

Я резко развернулся.

— Почему ты спрашиваешь и откуда знаешь, что у меня он есть?

Мужчина указал на чёрную камеру с красной точкой в углу и ответил:

— Камеры. Они сканируют биометрию человека. Через них я всё вижу. Но не здесь. Ты ведь охотишься за секретами принтера, так? Хочешь послушать продолжение личных записей надзирателя?

Я шагнул навстречу, отчего тот отшатнулся и упал обратно на диван.

— Ну допустим. Ты знаешь, где их найти?

Тот быстро закачал головой и произнёс:

— Знаю. Более того, знаю тип твоего матричного импринта, и почему у тебя есть этот височный имплант…

— Что ты только что сказал?

Незнакомец прищурился, прошёлся старческой сухой ладонью по шершавой щетине и повторил:

— Я знаю твой тип матричного импринта, и откуда у тебя этот височный имплант.

Должен признаться, что услышать такое я никак не ожидал, но в последнее время слишком много людей старалось выдать ложь за желаемое. О наличии у меня «особого подарка», по его же словам, он узнал через систему слежения. Допустим, поверю, но матричный импринт? Неужели, когда этот человек посмотрел на меня через камеры, где-то на периферии экрана высветилась вся информация? Если это и так, то мне нужно всё знать.

— Как? — спросил я напрямую, сделав несколько шагов навстречу.

Человек запрыгнул обратно на диван и, выставив перед собой ладонь, ответил:

— Не здесь, — а затем перевёл указательный палец на камеру и прошептал. — Административный узел…

Я открыл карту и взглядом пробежался по всему этажу. Никакого административного узла здесь нет, значит, пришло время погружаться под землю. Старик с голосом юноши произнёс это название шёпотом, словно на другом конце камер сидели люди и внимательно смотрели за нами.

— Здесь ещё кто-нибудь помимо тебя есть? Мне стоит опасаться других нападений?

Он медленно покачал головой.

— Все рабы выходят, проходят мимо меня, слепые. Никого не осталось.

— А ты почему не вышел?

Он опустил голову и закрылся тряпками.

— Снаружи страшно, снаружи меня будут искать. Снаружи Город.

Если бы я был азартным человеком, то поставил бы левую почку на то, что при распечатке ему повредили мозг. Все симптомы подходят, но здесь нужно заключение настоящего специалиста. В любом случае, добровольное затворничество на десятки лет в одиночестве не способен выдержать даже человек с самой крепкой психикой.

— Сколько лет прошло с того времени, как ты вышел из принтера?

— Не знаю, много, — пожал он плечами. — Я давно перестал считать.

Ходит вокруг да около, гад, хочет, чтобы я расслабился, позволил ему втереться мне в доверие, а затем… затем что? Надо выяснить его мотивы, прежде чем позволю отвести меня в тот самый административный узел. Значит, придётся слегка надавить.

— Насколько я знаю, новички выходят из принтера чуть ли не на инстинктах и полностью слепые. Они, как новорождённые щенки, сбиваются в стаю и идут по прямой. Ты же, в свою очередь, как-то умудрился отколоться от этой стаи, как?

Человек поднял голову и прошептал:

— Я почти сразу открыл глаза. Увидел свет внешнего мира и Кокон Города. Не смог сделать шаг. Не смог выйти. В принтере всё есть. Есть ресурсы, есть мини-принтеры. Можно печатать еду. Людей нет, поговорить не с кем. Это плохо, но теперь уже хорошо. Ты хочешь узнать тайну? Хочешь послушать записи надзирателя?

— Ты их слушал?

— Нет. Они на серверах. Зашифрованы. Доступа нет.

— Но ты смог занести себя в систему, иначе бы даже дверь не открыл, что уж говорить про использование камер наблюдения.

— Сложно, но справился, — он кивнул. — Мы идём?

Я медленно выдохнул и задумался. Нужен ли мне этот человек? Говорит ли он правду? Он сказал, что знает мой матричный импринт и откуда у меня имплант. Неужели специально строит из себя полоумного и хочет завести в ловушку? Однако это информация, ради которой стоит рискнуть, просто буду воспринимать незнакомца как потенциального врага и готовиться к худшему.

— Имя-то у тебя есть? Как мне тебя называть?

— Нет имени. Никто не дал. Себе не взял. Некому звать.

Я посмотрел на так называемый быт человека и ответил:

— Будешь Отшельником.

Тот согласно кивнул. Ну что, Отшельник, ладно, показывай дорогу, но учти, засранец, я буду следить за каждым твоим шагом. Однажды ты на меня уже напал и, думаю, способен и не на такое. Жестом предложил ему встать и указал на дверь. Пускай идёт спереди, а я буду внимательно следить за его спиной.

Сначала мы зашли в столовую, и он показал, как работает продуктовый принтер. В подсобном помещении находились целые ряды с упакованными в аккуратные брикеты коричневые смеси. Достаточно крепко спрессованные для того, чтобы помещаться в коробочки, они служили главным ресурсом для производства. На вкус сильно солёные и одновременно до ужаса сладкие, отчего мои вкусовые рецепторы панически сходили с ума и требовали добавки.

Я заметил, что их осталось не так уж и много, а в углу в огромную кучу были свалены пустые коробочки. Отшельник взял один с полки, подошёл к принтеру на стене, который выглядел как шкаф или, лучше сказать, торговый автомат, выдвинул ячейку и забросил туда коричневый кирпичик. Экран загорелся, и внутри раздался механический звук переработки содержимого. Меню скудное, зато исключительно полезное. Здесь тебе и каши, и злаковые, молочные продукты, мясо птицы и даже овощи с фруктами. Я выбрал «Зелёный набор», и аппарат зажужжал.

Ровно через двадцать пять секунд в отсек для выдачи вывалился овощной набор, аккуратно завёрнутый в герметичный пластиковый пакет. Я проделал небольшое отверстие, взял кусок брокколи и покрутил перед глазами. На вид вполне настоящий, а на вкус оказался как жжёный пластик. Если они придумали настолько продвинутую технологию печати еды, почему не смогли сымитировать её вкус?

— Добавь жидкость. Вкуснее будет, — Отшельник нагнулся, достал из отсека небольшой тюбик и выдавил его в пакет.

Я с интересом наблюдал за его манипуляциями, а когда он резким движением растряс содержимое и протянул мне кусок, то откровенно удивился. Никакого вкуса пластика, ничего! Твёрдый и, как положено, горьковатый зелёный овощ. Заметил, что он достал из инвентаря плитку шоколада и принялся медленно грызть.