— Такое внимание, конечно, льстит, — моя довольная улыбка подтверждала слова, — сейчас я рискую самостоятельно ударить по чувству собственной значимости, но спрошу. Неужели оно того стоило?

— Ах, ты ж!

Крепкий кулачок стукнул меня в грудь. Совсем не больно, только для обозначения того, что я тот ещё негодник. Голыми руками Дарья при необходимости могла пробить камень.

— Не дождёшься!

Голова её опустилась близко, так что я мог видеть только носик и большие серые глаза. Думал, она поцелует меня, но нет — отстранилась, а я мельком проводил движение крепких грудей. И ведь действительно крепкие! Прямо как у знакомой гномки из другого мира.

— Вообще, — она прищурилась, — я и не могла тебя не преследовать. Это у женщин нашего рода в крови. Бабушка сразу вышла замуж за того самого мужчину, а моей матери не повезло. Посчитали её избранника неподходящим.

— Бабушка это Наталья Федотовна? — уточнил я.

— Да. У нас ведь как? Мы в какой-то момент из всех запахов вычленяем свой. До этого мужчины нам особо не интересны. Баба Ната этот запах почуяла ещё в детстве и от своего самца уже не отходила. Мама учуяла поздно, уже договорённость была о браке.

— И что? — потянулся и поправил локоны, что прикрыли часть её лица. Дарья ласково потёрлась о ладонь, — состоялась свадьба?

— Состоялась, — кивнула собеседница.

— То есть, твоего отца твоя мать не любит?

— Да что ты! — она засмеялась, — очень любит. Меня она нагуляла от своего избранника, так что потом пришлось со скандалом разрывать союз. Тогда моего отца взяли в род Щукиных.

Удивление на моём лице было хорошим показателем того, насколько история меня впечатлила. Это было очень необычно, когда молодая девушка после свадьбы повела себя вопреки решению семьи.

— По этой причине твоя бабушка настойчиво тебя сватала?

— Верно, — кивнула Даша, — она сразу заметила, что я почуяла своего мужчину.

— Влюбилась? — усмехнулся её словам.

— Скажешь тоже! — фыркнула красавица и покрутила головой.

Но взгляд вернула ко мне безоговорочно влюблённый.

— Занимательная история, — подвёл черту под её рассказом, — а здесь ты как меня нашла?

— Ты сам направился к Источнику. Просто повезло, что тебя привёл случай, и я смогла быстро на тебя выйти.

— Девана?

Мой вопрос трактовался однозначно. С моим местоопределением помогала Охотница.

— Она, — не стала отнекиваться девушка.

— Что нас ждёт у Источника? — задал я самый насущный вопрос.

— Не знаю. Мы совершили переход с его энергией, но без прорыва. Потом что-то произошло.

— Значит, действительно идём в разведку?

— Конечно! Я тебя не обманывала, — возмутилась она.

— Про обман речь не шла. Может, просто что-то не договорила.

— Не в этом вопросе точно!

— А в каком? — решил попытать счастье.

— Чего это я должна отвечать?

Она сильнее упёрлась мне в грудь и прогнулась так, что снова её фигура захватила всё моё внимание.

— Хочешь, чтобы я попытался вызнать?

— Дерзнёшь?

Моим ответом стал резкий толчок, так что наездница с меня соскочила в сторону. Я же наоборот занял положение сверху. Меня устроило бы и прежняя позиция, вот только на бёдрах моих лежала накидка, от которой нужно было избавиться.

— И? — отреагировала любовница на мою остановку.

— Любуюсь!

Дарья была красива! Обладательница стройной атлетичной фигуры с весьма выдающимися бёдрами и крупной грудью притягивала взгляд. Много женщин имел удовольствие лицезреть в подобной близости, но каждая была особенной. Каждой любовался.

— Это ты сейчас о чём думаешь?

Понятно было, что мои мысли уловили.

— О прекрасной женщине! Кажется, эта женщина хотела от меня подарок?

Глаза её расширились. Застал врасплох! И не собирался останавливаться на достигнутом. Пока прекрасная особа под впечатлением, собирался произвести ещё большее! Конечно, получив за это свою часть награды.

— Ммм-м…

Страстный стон прелестницы обозначил, что я на верном пути.

«Что будем делать?» — даже в мыслях я обратился к Даше шёпотом.

«Посмотреть бы, что внутри» — подумала в ответ девушка.

— А, вообще, можем и вслух говорить пока, нас всё равно на верхушке такой ели никто не услышит. От безмолвной речи у меня голова начинает болеть с непривычки.

— Можем и вслух, — всё равно тихо проговорил, — только лезть туда совсем не хочется. Я едва справляюсь со скрытием нашего присутствия.

Вокруг было разлито просто море демонической энергии, которая блокировала работу привычной нам Силы. Но особые умения у нас обоих от этого не пропали. Я выдавливал чужеродное поле подальше от нас, в результате мы находились словно в пузыре.

В эту неприятную невидимую глазу субстанцию мы погрузились ещё в середине дня, когда почувствовали появление завесы и устремились в сторону роста давления. Сначала нам не попадались представители иномирной жизни, а потом их стало так много, что пришлось пробираться очень аккуратно. На руку нам играло то, что были эти бесы буквально новорожденными. Большинство плохо передвигались, кто мог — бродили кругами. Часть ничего не видела, другие не слышали. Эти группы странных созданий мы не трогали, стараясь остаться незамеченными.

Когда пробрались совсем близко, возникло понимание, что дальше мы по земле не пройдём, а летать мы не умели. В том плане, что далеко и долго, а просто швырнуть себя в сторону логова врага было опрометчиво.

Оказались таким образом на верхушке дерева. Моя проводница туда легко забралась, а я переместился.

— И всё равно, — успокаивала меня Дарья, хотя должно было наоборот, — сейчас нам ничего не угрожает. Нужно наблюдать до ночи, а там уже решим, что будем делать.

— Эх, хорошо, что поели, хотя бы.

Наблюдать за округой первое время было интересно. Когда я представлял себе место прорыва демонов, воображение рисовало жуткую картину. Не знаю конкретно чего, но должно было быть страшно. Реальность была непонятной, а потому пугала не меньше.

Посреди леса была очищена большая кругла поляна, в центре которой стоял большой одноэтажный сруб. Вокруг него были домики поменьше в числе четырёх штук. Этот маленький хуторок располагался вокруг насыпи, что чернела абсолютно нормальным цветом пахотной земли.

Это и был Источник Силы природного типа, который в соответствующем восприятии горел чуть слабее солнца. Только окрас его сейчас был красный.

Вот и всё, что можно было сказать про место появления в этом мире бесов за несколько часов, проведённых в неудобном положении. Сначала было боязно, потом скучно и всё время присутствовало опасение сверзиться на землю. Только Дарья чувствовала себя уверенно, словно кошку в потомках имела, а не бурого цвета волчицу.

— Дождались, — привлекла девушка моё внимание, — смотри, дверь открылась.

И действительно, в распахнувшую створку прохода прошли сначала несколько гончих, как я окрестил этих созданий, затем появились коротконогие человекоподобные бесы в числе четырёх штук, а затем…

— Вот и Ракси, — узнал демоницу.

— И Миломира здесь, — дополнила наблюдение Дарья очень напряжённым голосом.

Понятно было, чего она напряглась. Моя сестра шла с опущенной головой полностью голая. На шеи виднелось стальное кольцо, повод от которого был в руках моей розовокожей знакомой.

От опрометчивых действий меня спасла Даша. Удержала в прямом смысле слова — за рукав камзола.

— Она здесь уже не один день. Если что-то страшное произошло, то уже…

Говорила уверенно, но холодок подавленной дрожи смог ощутить. Да, ситуация у женщины вызывала именно такие чувства, во мне же разгоралось пламя ярости.

— Подожди… Непонятно куда её ведут.

А вели Миломиру к деревянной конструкции, которую я принял за козлы для распила брёвен. Оказалось, что это приспособление носило другое назначение. Стало понятно, когда к нему подвели пленницу, уложили живот на опору, а затем стали крепить ноги и руки. Занималась этим четвёрка карликов.