— Меня не это больше всего тревожит. — Ответил парень, в чьей ладони только что испарился бросковый дротик. — Я же потом уснуть не смогу, так и не узнав, чем закончился сценарий!
Мы сумели заметно оторваться от преследующей волны тварей, и по пути наткнулись на оружейный склад. Именно в этот момент у меня родилась хорошая, а кто-то скажет даже безумная идея. Вместо того чтобы сражаться с монстрами на улицах, мы займём самую высокую точку всей карты и будем оттуда спокойно их отстреливать. Да, среди мумий и прочей нечисти находились и свои бойцы дальнего боя, но они настолько неумелы, что не станут огромной проблемой.
Приблуде, как оказалось, моя идея не понравилась, и вместо того чтобы пройти сценарий и положить конец так называемому проклятью, я собирался сражаться до последнего. В конечном счёте нас окружат и возьмут числом. Без сомнений. Однако к тому времени успеем убить как можно больше монстров, при этом оставаясь на высоте. Опыт! Каждый сгинувший противник, обменивал свою виртуальную жизнь, на вполне реальные очки, и признаться, у меня нет желания погружаться в ещё один сценарий и заниматься скучным фармом.
В реальности нас ожидали дела куда более важные, чем прохождение сценариев. На носу битвы ежей, где соберётся вся элита Второго рубежа. План по шантажу и использованию информации из воспоминаний Вицерона готов. Осталось только обзавестись повышенными характеристиками, прокачать Мышь и двигаться дальше.
Единственное, что Приблуда не понимал – так это насколько меня тянуло в Город. Каждый заработанный кусок кибы, каждая единичка опыта и новый хром приближали меня к этой цели. Прекрасно понимаю, что со временем окружающая жизнь может показаться вполне сносной. Еда, кров, женщины, тёплая постель, однако для меня всё иначе. Я должен выяснить, каким образом оказался в этом месте и почему височный имплант продолжает принимать сигналы из Города-Кокона.
— Спорить потом будете! — Вмешалась Седьмая, покрутив в руке неплохой бросковый нож. — Пора двигаться дальше, я отсюда чую, как с улицы воняет.
Запах смерти, такой ни с чем не спутаешь. Осмотрелся по сторонам, убедился, что собрали всё оружие, которое можно использовать как бросковое, и кивнул. Выбежали на улицу, ощутив касание палящих лучей, и слева раздалось длинное мычание. Нет, это не Мышь решил протянуть своё любимое слово – а ленивая змея всё же сумела нас настичь.
Она медленно вытягивалась сразу с трёх направлений, стараясь окружить нас из мелких улочек. Мы стояли перед военным складом на довольно просторном плацу, который находился в паре километрах от массивного дворца. Справа послышался лязг и грохот металла, которые не нёсли ничего хорошего.
Нам уже пришлось встретиться с механическими големами и даже сразиться. Треву действительно удалось взять над одним из них контроль, но тогда нас спасли узкие улочки. Однако здесь, зажатые сразу с нескольких сторон и под грохот наступающих голиафов, у нас не будет ни единого шанса.
Словно в подтверждение моим словам, у левого уха просвистела одинокая стрела. Резко развернулся, отбил вторую клинком, ощутив, как растёт моя скорость, и скомандовал:
— Будем пробиваться к дворцу с боем, Трев, попробуй ещё раз.
Парень окинул взглядом полную ужаса обнажённую девушку, на которую всё же накинули найденный на складе кафтан, и мы побежали в обратную сторону. За спиной послышались глухие звуки, с которым стрелы втыкались в грунтовую дорогу и сотни, а может, и тысячи мычавших голосов.
Я и представить не мог, что мне когда-нибудь придётся сражаться против такого количества противников. Нет, я рад, что каждый из них нёс в себе частичку опыта, но главное — не переоценить собственные способности и не отправиться в мертвяк раньше времени. Вся суть моей затеи состояла в том, чтобы затянуть сражение, как можно дольше, но для этого сначала надо добраться до дворца.
Выбежали на дорогу, свернули за один угол, затем за другой и отовсюду слышали звуки приближающихся монстров. Казалось, что они покорно сидели в каждом здании и дожидались нашего появления. Жители, солдаты, торговцы, даже сгнившие до скелета твари, вылезали наружу и старались отхватить кусок пожирнее.
Заметил, что они заметно ускорились и помимо стрел, начали применять простенькие умения. Так, когда свернули на очередную улочку, передо мной выскочила мумия, в руках которой находилось два заточенных катара. Существо скрестило их, как я, когда собирался выпустить огненную волну, а затем взмахнуло руками. На щеке остался противный порез, а за спиной послышался сдавленный крик Элли. Ей распороло ткань кофты на животе, оставив узкую борозду раны.
Стиснул зубы, прыгнул вперёд и добил тварь короткой и быстрой серией ударов, а затем развернулся на звук лязга стали. Механический голем, высотой в трёхэтажный дом пробил своим телом глиняную лачугу и эффектно появился. Выпустил перед собой огненную волну, чтобы хоть как-то защититься от крупных частей здания и прокричал.
— Трев!
Он уже успел увернуться от большого куска, прошмыгнуть под ногами противника, и выпустил из правой ладони склизкую массу. Она момента приобрела форму тоненьких нитей и разом захватила монстра.
— Их слишком много! Нет смысла пытаться всех убить!
Не обратил внимания на вопли Приблуды и, прищурившись, пытался найти выход. Голем рано или поздно вернёт контроль над собственным телом и бросится в атаку, но пока есть возможность им воспользоваться. Трев направил его в сторону монстров и приказал тому ударить.
— Клади его в проходе! Это немного их задержит!
Парень кивнул, а затем голем выпрямился, подсёк собственную ногу и с грохотом свалился на землю. Поднялся плотный слой пыли, но я уже успел наметить цель. Миновали ещё несколько зданий, по пути хватая всё, чем можно будет швыряться, и, наконец, выбежали на просторную площадь перед дворцом.
Широкие ступеньки, специально построенные таким образом, чтобы встречающий гостей хозяин, показался как можно выше. С другой стороны, они должны задержать неловких зомби, которые часто запинались о ноги соратников и падали на землю.
— Вон! Строительная лестница! — Прокричала Седьмая, указывая на восточную часть дворца.
Ну в кои-то веки, госпожа решила всё упростить. Голем продержится недолго, и вместо того чтобы пытаться перелезть или обойти существо, бывшие солдаты попросту начали рубить и крушить тело союзника. Стоит ли говорить, что лупить лезвием по металлическому корпусу, затея изначально провальная, но, когда вас несколько сотен, процесс идёт намного быстрее.
Не стал дожидаться, пока они прорвутся, и добежав до лестницы, первой отправил Седьмую. Она самая юркая, самая ловка, и, если на пути встретятся монстры, девушка с ними легко разделается. За ней последовала Элли, дабы раньше других занять позицию и поддержать нас огнём сверху. Трев схватил нашу гостью и потянул за собой, а Приблуда, цокнул, бросил на меня недовольный взгляд, и навесив стимулятор, последовал за ними.
Седьмая добралась до первой платформы строительных лесов, посмотрела вниз и полезла дальше. Заметил, что лестница вела до самого купола, где можно будет занять неплохую позицию. Крыша недостаточно покатая, и в теории сможет вместить весь наш отряд. Мышь, вместо того чтобы отправиться за остальными по лестнице, присел на корточки и резко подпрыгнул, вцепившись когтями в фасад дворца.
Даже при всей его массе, он довольно ловко взбирался вверх, пользуясь мощными когтями как скалолазными крюками. На всякий случай навесил на него усиление, чтобы не размозжил голову при падении, и оголил клинки.
Монстры постепенно вытягивались на площадь, а из дворца показались новые. Худощавые, обтянутые в богатые тряпки, очень похожие на высушенные солнцем человеческие трупы. Они сорвались с места с такой скоростью, что я едва успел выставить перед собой клинки и отступить в сторону. Атаковал сзади и вонзил оба в спину существа, а затем швырнул его в сторону и выпустил огненную волну.
