— Ванесса Алексеевна? Тут пришёл «отстойник» вчерашний… Да-да, извините, «неведомый». Фамилия? — обратился он уже ко мне.
— Апостолов.
Он сузил глаза и снова поднёс зеркало к лицу:
— Апостолов. Да. Да. Понял…
С довольным видом он отложил амулет связи и, скривив губы, посмотрел на меня.
— Брехло! «Разглядела потенциал», ха! Будешь копаться в остатках мертвецов, шутник! Большего от «отстойника» я и не ждал!
— Так это разве не то, чем некроманты обычно занимаются?
— Поговори мне ещё! — парень угрожающе поднялся и навис надо мной, — Щас новым учебным пособием станешь!
Мощный, что уж тут скажешь… На голову выше. Ну… Такие и падают более смачно!
— Тише, здоровяк, — я обезоруживающе улыбнулся, — Не нагнетай. Встретимся на чаробольном поле, и сделаешь из меня отбивную. Если получится.
Он скрипнул зубами, но в драку лезть не стал.
Умно. Я бы его раскатал как щенка!
— Что делать-то будем? Ждём вашего декана, или как?
— Пошли, — Олег взял со стола связку здоровенных ключей и направился к двери, — Покажу тебе место работы.
Практикант отпер массивную дверь и не без труда распахнул её. Перед нами простирался широкий, полутёмный коридор со множеством ответвлений. Сняв со стены фонарь изумрудного света, Рудный зашагал вперёд.
Мы несколько раз свернули, и спустились на один ярус ниже, снова свернули… Я запоминал дорогу — с этого практиканта станется бросить меня внизу и исчезнуть, в отместку за вчерашнее.
Да и вообще — с недавних пор я некромантам не доверял.
Вскоре Олег остановился у очередной стальной двери, отпер её ключом и шагнул внутрь.
— Пришли.
Хвала Эфиру, тут хотя бы свет нормальный белый, а не дурацкий зеленоватый!
Это было просторное помещение с куполообразным потолком, разного размера шкафами вдоль стен, широкими желобами в полу, заканчивающимися в решётках по углам, и десятком каменных плит, похожих на надгробия.
На трёх из них лежали трупы разной степени разложения. Запах вокруг стоял такой, что у меня мигом ком подскочил к горлу.
Ну и вонища!
— Что, нежный носик подводит? — хмыкнул Олег, — Короче смотри, твоё задание простое. Плиты все оттереть от ошмётков, крови, слизи, гноя, и всего прочего. Полы помыть, инструменты для вскрытия очистить, и убрать вон в тот сундук. Трупы не трогать. Понятно?
Мне — Маркелию, работать уборщиком⁈ Р-р-р-р! Кому из прошлой жизни такое расскажи — не поверят!
Так хотелось заставить этого практиканта исполнять моё наказание, но…
У меня на это пока просто не было сил… И противиться воле ректората тоже было не самой умной идеей.
Проклятье!
— Понятно, — вздохнув, ответил я, — Где моющие средства? Перчатки, тряпки, всё такое?
— Ручками, ручками! — издевательски протянул Рудный, но я только фыркнул в ответ на это предложение.
— Нет уж, дружище, такого уговора не было. Не собираюсь месить гнилые кишки руками. Если инвентаря нет — принеси. Не хочешь — пошли разбираться в ректорат. Не думаю, что там одобрят твою инициативу.
Практикант недобро прищурился и тут же натянуто улыбнулся.
— А ты юмора совсем не понимаешь, да? Вон тот шкаф, в нём всё необходимое.
— Ага.
— Как закончишь, позвони в колокольчик на входе, я за тобой спущусь.
Я кивнул, прикидывая, что и тут можно ждать какой-нибудь подлости. Олег вышел, с грохотом закрыв за собой дверь, и я остался в полной тишине.
Прошёлся меж столов, осмотрел тела мертвецов — все мужчины, у двух на большом пальце ноги болтается бирка с именем и фамилией, а один подписан как «неизвестный».
Блин… Надо приниматься за дело. Раньше начну — раньше закончу.
Сказать, что мертвецкая была грязной — не сказать ничего.
Тут что, вообще никогда не прибирались⁈ Ну вскрыли труп, смойте всю грязь сразу, ведра воды достаточно! Тем более, что тут в углу помещения были краны с хорошим напором и шланг.
Вот только вся эта дрянь, что осталась от мертвецов, уже хорошенько так присохла, так что пришлось использовать весь арсенал, который я отыскал в шкафу.
Тряпки, щётки, ёршики, скребки, швабры, чистящие средства…
Хорошо, что помимо перчаток, там же нашлись несколько новеньких респираторов — дышать трупной вонью было не просто противно, но ещё и вредно для здоровья.
Метр за метром я очищал от засохшей крови «столы» и пол вокруг них. Не знаю, сколько времени так прошло, но на половине пути я изрядно задолбался, и решил заняться сваленными в кучу «разделочными» инструментами.
Между делом попытался заглянуть в несколько шкафов, но все они оказались заперты на магические замки. А после библиотеки снова заниматься взломом с моей стороны было бы глупо.
Потратив на инструменты ещё, наверное, час, я сложил их в указанный сундук и вернулся к мытью полов…
И в какой-то момент уловил краем глаза движение.
Швабра с гулким стуком упала на каменные плиты, а я резко развернулся, формируя на кончиках пальцев ледяное заклинание…
Однако за спиной никого не оказалось.
Я внимательно осмотрел мертвецкую. На первый взгляд, всё было точно так, как раньше…
Осторожно пройдя меж столами, я заглянул за каждый, но не обнаружил ничего опасного.
— Неужели показалось?
В этот момент лампы мигнули, и погасли, погрузив мертвецкую в непроглядную тьму.
— Дерьмо…
Я стоял, прислушиваясь к тишине, и напрягая магическое зрение. В какой-то момент мне показалось, что я вижу энерговсплеск над одним из столов — но стоял довольно далеко, так что не мог поручиться наверняка…
— Чтоб вас демоны войда жрали, долбаные некрофилы! — процедил сквозь зубы.
И тут свет снова включился.
Вот только трупов на столах теперь лежало не три, а два.
— Да вы издеваетесь⁈
В тот же миг справа раздался щелчок, и я рефлекторно отпрянул в сторону. Взявшийся будто ниоткуда мертвец со вскрытой грудиной с хрипом бросился на меня!
Челюсть клацнула, глаза полыхнули изумрудным огнём, и труп мужчины, пытаясь добраться до меня, налетел на стол.
— Ну спасибо за веселье! — прорычал я, настраиваясь на его энергосистему.
Сам он встать точно не мог, кто-то явно помог. Неужели этот практикант?
Да что у с этими долбаными некромантами не так⁈
Пока я осматривал ауру мертвяка, он с хрипом перевалился через каменный стол, встал, замер на секунду — и с неожиданной прытью бросился в мою сторону!
Я старался держать дистанцию, чтобы от меня не отгрызли кусок, но для того, чтобы вытянуть из трупа некротику, нужно было находиться в паре метров минимум!
Растопырив руки, мертвец запрыгнул на стол, который находился между нами. Из его брюха вывалились остатки кишок.
Фу, мерзость какая!
Он бросился на меня, но как раз в этот момент я смог, наконец, ухватить его энергетику.
От мертвяка за дверь тянулись тонкие энергетические линии — как от марионетки к кукловоду!
Ну погоди, сволочь, кто бы ты ни был!
Увернувшись от прыжка трупа, я проскользил рядом с ним по только что вымытому полу. Походя рванул на себя энергию, благодаря которой он «ожил», и почувствовал, как как искра заполняется непривычной, и неприятной силой.
Такое ощущение, что погрузил руки в свежую могилу…
Однако вместе с этим я вдруг почувствовал, что выдрал из метрвяка что-то ещё… Что-то незнакомое, что-то, что даже не смог сразу определить… Что-то, что тут же растворилось в энергосистеме…
Впрочем, времени размышлять об этом не было — сволочной труп и не думал падать на пол! Он всего лишь на пару секунд замер на месте, и тот, кто управлял мертвяком, резко влили в него новую порцию силы!
Чувствуя сильную злость, я сымпровизировал, и сформировал проклятие гниения из той некротики, что щедро зачерпнул из трупа. Миг — и из моей вытянутой руки ударил сгусток тьмы, врезавшись в грудь развернувшегося мертвеца!
На этом я не остановился — продолжая удерживать контроль, тут же разделил проклятье и направил его части по нитям, которые управляли мертвяком.
