На счёт упали двадцать пять очков за убийство врага. На время отключил уведомления о поступающем опыте, дабы он не мешали постоянными напоминаниями и, открыв инвентарь Кровника, удивился. Пусто! Видимо, не только Сервоголовый опустошил карманы своей бригады. Дьякон оставил кровникам лишь стеклянные бутылки, которые те заполняли едким пойлом из грибов со спин ежей.
Конечно, цель нашего похода важнее всего, но разжиться кибой в процессе тоже было бы неплохо. Решил, что, возможно, попался тот, у кого за душой ничего нет кроме собственного тела, и обернулся. Приблуда уже стоял на ногах и, махнув рукой, дал знать, что всё в порядке. В порядке так в порядке. Идём дальше.
Снаружи раздавались звуки ожесточённой битвы, и мы решили не упускать окно возможностей. Вышли через заднюю дверь, убедились что никто не поджидал за углом и быстрым шагом направились к центру. Кровники явно постарались с ландшафтными работами перед нападением, и большинство путей через узкие улочки были завалены.
Подмывало, конечно, плюнуть на всё и скакать по крышам одноэтажных зданий, но так нас сразу заметят. Нет, придётся тратить время, перелазить, расчищать и искать другой путь, если понадобится. Обратился к интерфейсу, открыл закачанную карту и заметил, что система не обновляла её в режиме реального времени. Чёрт, а было бы полезно.
Приблуда приподнял свалившийся с крыши лист металла, я пролез под ним и услышал два голоса. Даже сквозь звуки битвы они звучали достаточно громко, чтобы их различить. Перехватил лист, дождался, пока Приблуда переползёт, и указал в сторону разрушенного здания. Оттуда вышли два Кровника, ведущие яростный спор о том, кто будет пользоваться рабыней по назначению сначала.
Первый угрожал соратнику, размахивая перед ним мясницким тесаком, а второй, не отпускай волос девушки, парировал допотопным мачете. Убивать друг друга ради рабыни они явно не собирались, поэтому мы с Приблудой решили им в этом помочь. Дождались, пока они, завлечённые жарким спором, не окажутся к нам спинами, а затем сорвались с места и на всей скорости приблизились.
Первого убил, вонзив клинок сначала в область сердца, а затем добавил контрольный в затылок. Приблуда повалил своего на колени, а затем, словно культурист, решивший расколоть дыню голыми руками, сжал голову Кровника в тиски и дал напряжение. Даже за несколько метров я почувствовал запах жжёной плоти, а противник задрожал в судорогах, размахивая конечностями как варёной лапшой и выхаркнув порцию белой пены, упал замертво.
Приблуда посмотрел на собственные ладони, и на лице парня растянулась довольная улыбка. Убийство заняло какое-то время и, конечно, даже булыжником по затылку оказалось бы эффективнее, но имеющееся в арсенале портативное шоковое прикосновение открывало множество вариантов его использования. Не могу дождаться, чтобы узнать, какими умениями наградит его система. Учитывая, что планировал в следующий раз залезть в Санктуум уже с новенькими имплантами.
Приблуда с идиотской ребяческой улыбкой повернул голову и посмотрел на меня, словно задавая вопрос: «Ну как тебе, а?» Я поднял большой палец и приказал быть начеку. Это только начало.
Рабыня сдалась вконец. Она лежала на земле, закрыв голову руками, и глухо стонала. Приблуда предложил ей помочь, и как бы мне ни хотелось – это займёт лишнее время. К тому же как? Вокруг ничего, кроме смерти, крови и дерьма. Куда бы она ни отправилась — к Дьякону или Сервоголовому — её посадят на цепь и продолжат использовать по назначению. Так у неё хотя бы будет выбор.
Достал из личного инвентаря половинку тюбика питательной пасты и, насильно сунув ей в сцепленные ладони, пожелал удачи и отправился дальше.
Впереди в нескольких метрах кружили друг вокруг друга мелкая группа Кровников с сервами. Похоже на стаю котов, ходящих по кругу и скаливших зубы. Правда, зубов не так много, а вместо когтей дубины и ножи. Решил оставить их разбираться самостоятельно и, забравшись на небольшой гараж, лёг на живот и прикинул расстояние до центра.
Дым становился всё гуще и поднимаясь в воздух, накрывая горелой вонью всю округу. Что-то в центре рвануло, причём довольно нехило. Значит, в первый раз показалось, и повреждения куда сильнее. Но вот что? И главное почему? Нет, я надеялся, что Кровники ужрались своим пойлом настолько, что кто-нибудь случайно напутал с дозировкой или нажал не на ту кнопку. Мысль приятная, но как кто-то в своё время сказал: «Надежда – самообман».
Так же заметил, что вокруг происходило сразу несколько мелких сражений. Наёмники разбились на группы по три-четыре человека и старались пробиться дальше. Со стороны могло показаться, что эта была своего рода тактика, но на самом деле всё куда прозаичнее. Отколовшись от основного войска, они могли брать числом, нападать на более слабых и самое главное – грабить.
Ведь по факту, единственные, кто что-то теряли в этой «войне» — это Дьякон и Серв. Один из них умрёт и лишится власти, а второй приумножит вдвое. Для всех остальных главная задача — выжить и попутно поправить своё финансовое благополучие, а кто победит? Да какая разница?! Сегодня Серв, завтра Кровник или наоборот. Система не видит различий.
То, что обещало стать настоящей маленькой войной, на деле оказалось лишь жалкой пародией на мир КиберСанктуума. Люди убивали друг друга, получали за это опыт, лутали тела и тем самым не только наращивали влияние, но и попутно избавлялись от неугодных особ. Что, если месяц назад тебе дорогу перешёл какой-то наёмник, а система не дала добро на расправу? Ничего, теперь у тебя появился шанс не только поквитаться, но и попутно обзавестись халявной кибой.
До центра района оставалось не так уж и далеко. Наметив свободный обходной путь, махнул Приблуде, и мы отправились. Пару раз Кровники, отколовшиеся от основной стаи, пытались зайти сбоку, и одного мы даже убил. Сначала могло показаться, что они хотели зайти с фланга, но ублюдки под общий шум происходящего попросту решили помародёрить. Однако не тут-то было. Не на тех нарвались.
— Чтоб у меня чирей на заднице выскочил! — первое что произнёс Приблуда, когда мы добрались до центральной площади района. — Вот это рвануло!
Да, здесь я, пожалуй, с тобой соглашусь, дружище. Издалека могло показаться, что взрыв получился не таким сильным, но, судя по всему, я попросту не заметил того, что произошла целая серия подрывов. Всё, что находилось на центральной площади, включая огромное кострище, на котором сжигали наёмников и рабов, превратилось в пепел и обугленный металл.
Повсюду лежали куски тел убитых людей, причём как Кровников, так и обычных рабов. Их легко было отличить по характерным пластинам, которые те устанавливали себе на лбы. Кровь ещё не успела впитаться в почву, и в воздухе витал металлический привкус, смешанный с вонью горелого мяса.
Вход в яму, в которой обычно держали рабов, завалило железным хламом, и на очистку завала уйдёт куча времени. Может, оно и к лучшему. Если бы Кровники действительно использовали их для передвижения, хлам давно бы расчистили. Хотя всё это лишь мои догадки.
— Ну что, вперёд? — поинтересовался Приблуда, нервно почёсывая подбородок.
— Подожди, что-то здесь не так.
— Что? Опять твоя чуйка проснулась? Пошли, пока остальные не добрались. Вон слышишь? Походу наши давят Кровников и постепенно приближаются.
Я вовремя схватил Приблуду за рукав и потянул на себя. Сначала показалось, что услышал звуки битвы, но они монотонно перерастали в нечто синхронное, можно даже сказать, мелодичное. Вдруг со стороны дороги, ведущий к бару Гуталина, вышел гривастый наёмник по имени Раб, а за ним тянулась целая вереница членов его ватаги и просто рядовых Кровников, решивших к нему присоединиться.
Рядом с ним, согнувшись горбуном, шёл человек с первыми признаками превращения в ежа. Ему уже заменили нижние конечности, а на спине установили металлическую пластину, к которой в будущем приварят острые прутья. В руках он держал обычный железный посох, на верхнем конце которого красовалась эмблема бригады Дьякона.
