— Ну что, пойдём дальше? Вроде осталось не так далеко, — произнёс Приблуда, а потом, заметив, как я молча смотрю на закрытую дверь, добавил. — Что случилось?
Я покачал головой, прогоняя мысли и спешно ответил:
— Ничего, пойдём, времени действительно осталось мало.
С этими словами крутанул ручку замка на двери и дёрнул на себя. Под металлический скрежет, оповещая всю округу, что кто-то приближается, мы переступили через порог, и навстречу выбежала обнажённая девушка. Молодая, широкие бёдра и аккуратные небольшие груди. По всему телу, словно алые бутоны, виднелись длинные и неглубокие порезы, а со лба свисал кусок неровно срезанной кожи.
Она, заплетаясь в собственных ногах, не сразу заметила стоящих напротив двух людей, и лишь когда чуть не врезалась в меня, громко вскрикнула и отвесила пощёчину. Я вовремя увернулся и позволил ей сбежать, коей возможностью та непременно воспользовалась.
— Да пускай бежит! — раздался вдалеке знакомый голос. — И так задрала, постоянно ноет и ноет, ноет и ноет, ненавижу, когда бабы ноют! В следующий раз приводи ту, которая не ноет, или я тебя в бабы запишу и в задницу оприходую!
Сирота…
Этот голос, эта манера выражаться могла принадлежать лишь одному ублюдку. Наёмник, которого отчитывал лейтенант бригады, развернулся и спешно направился к выходу, как вдруг опешил и, выхватив мачете, бросился в атаку.
Не знаю чего он ожидал, нападая в открытую сразу на двух противников, но церемониться с ним не стали. Я сделал вид, что собираюсь атаковать навстречу, а когда тот приблизился, отошёл в сторону и ударил коленом в живот. Приблуда с другой стороны схватил его за шею и подал напряжение на новенький имплант. Кожа Кровника задымилась, а я пинком отправил его бренное тело на несколько метров назад.
На личный счёт упали ещё тридцать пять очков, а Кровник отправился обратно в принтер.
Сирота, услышав вой подчиненного, медленно вышел из-за натянутой больничкой ширмы, держа в руках окровавленный нож. Он, полностью обнажённый, посмотрел на тело мёртвого наёмника и со свистом заявил:
— Он мне две бутылки пива был должен, — а затем поднял взгляд и маниакально улыбнулся. — Ты…
Его тело было вымазано в человеческой крови, однако ни одного свежего пореза видно не было. Наёмник вёл себя расслабленно, даже чересчур непринуждённо, словно мы заглянули на вечерний чай и вот-вот приступим к разделке шоколадного торта. Он вальяжно обошёл труп подчинённого, положил ладонь тому на грудь и недовольно цокнул.
Что, взять нечего?
В тёмном и просторном помещении единственным источником освещения была подвешенная лампочка и несколько случайно разбросанных прожекторов. Однако даже так я сумел разглядеть монструозное сооружение у дальней стены, возле которого находился чугунный гроб. Сирота заметил, как скакнул мой взгляд, и в предвкушении облизал губы.
— Я говорил Дьякону, да восславится имя мессии, что тебя шутки ради надо в ежа превратить, а потом вырвать из башки имплант. Видимо, божественная система не зря собрала нас в этом месте.
На «пыточном» устройстве уже была подвешена очередная жертва. Худощавый раб явно не успел дослужиться до ранга наёмника и ещё до начала резни кому-то успел перейти дорогу. Его тело было настолько изуродовано хаотичной кибернизацией, а лицо закрыто пластиной, что мне так и не удалось его опознать.
Так как после погружения внутрь устройства система полностью автоматизировалась, Сирота явно находился здесь не для процесса. Хваленые бутыли с бум-сивухой были аккуратно сложены в противоположном углу помещения, выглядящего как секция настоящего бункера из сеттинга постапокалипсиса.
— Отдай мне дешифратор, и я тебя отпущу, — заговорил я в надежде смыть эту натянутую улыбку с лица противника.
Сирота, в свою очередь, растянул её шире и, материализовав предмет в руке, поинтересовался:
— Вот эту? Так вот зачем ты сюда пришёл? Признаюсь, я очень сильно удивился, когда мои люди отыскали столь ценный артефакт среди этой помойки. Чтобы создать такой предмет, требуется мясник высокого уровня, я бы даже сказал – маэстро!
Вот как ты заговорил? Ну что же, раз я всё равно планирую тебя убить, то можно не скрывать.
— Я обязательно ему передам твои похвалы, Сирота, а теперь — дешифратор. Быстро!
В эту же секунду артефакт отправился обратно в инвентарь и Сирота, слегка наклонив голову, ядовито прошипел:
— Или что?
Я шагнул вправо, и противник, словно зеркальное отражение, повторил мои действия. Через несколько шагов мне наконец удалось рассмотреть то, что находилось за медицинской ширмой. Ожидал увидеть ещё несколько Кровников, но вместо этого на хирургическом столе лежало тело девушки со вскрытой грудной клеткой, откуда торчало окровавленное железо. У неё отсутствовала левая рука по локоть, а вместо ног виднелись перевязанные бинтами две культи.
Прежде чем умереть, бедняжке пришлось пережить нечеловеческие муки. От одной мысли и ярких образов, рождаемых разумом, по спине пробежал морозец, а на затылке встали волосы дыбом. Сирота явно был горд плодами своей работы и, перехватив нож поудобнее, предложил:
— Я и ты. Один на один. Победитель будет делать с телом поверженного всё что захочет, идёт?
Лишаться помощи Приблуды хотелось в последнюю очередь, но отказаться – значит, показать слабость и уверить ублюдка, что я его боюсь. Ну уж нет, Сирота, сегодня мрачные цвета ВР-3 станут чуточку светлее.
— Не глупи, — послышался голос Приблуды. — Вдвоём мы его на раз уделаем.
— Глянь что там с сивухой и убедись, что она не рванёт. В противном случае погибнет очень много невинных людей.
— Я бы не стал называть их невинными, — парировал напарник и нехотя согласился. — Как закончу, обязательно присоединюсь и ударю ему в спину.
Сирота всё это время молча стоял и ожидал ответа, наслаждаясь процессом. По его глазам было видно, что упырь настолько кровожаден, насколько выглядит.
Лидер ватаги? У такого в карманах найдётся что-нибудь поинтереснее десятка кибы и недопитой бутылки пива. Правда, в первую очередь меня заботил дешифратор. Если с его помощью Некр сумеет вытянуть информацию из головного чипа залётного, то она будет стоить дороже кибы, синты или даже нанитов.
Я молча выдвинул клинок импланта, что в свою очередь означало согласие. Приблуда отошёл в сторону, краем глаза поглядывая на бум-сивуху, но Сироте это было неинтересно. В его сознании он уже разделался со мной, а в напарнике не видел и доли угрозы. Как бы то ни было, с ним надо быть осторожнее. Дьякон притягивает к себе самых больных и опасных выродков, а те, что нежатся у его рясы, должны быть на голову выше серой массы.
Сирота взмахнул ножом и медленно зашагал по дуге. По первой оценке, я не обнаружил никаких боевых имплантов. Ни блеска железа, ни подкожных бугорков или прямых протезов. Ублюдок выглядел как обычный человек, не считая сотен порезов и металлической пластины на лбу. Однако что-то должно всё же быть. Он не мог оставаться единственным человеком, кого не коснулась длань кибернизации. Сирота некоторое время кружил, а затем, закричав во всю глотку, бросился в атаку.
Быстрый! Он приблизился с такой скоростью, что я едва успел блокировать его атаку. Значит, максимальный двадцатый уровень с уклоном в скорость реакции и, скорее всего, в крепость тела, так как удар получился не таким уж и сильным. Битва скорости на скорость…
Я отбил клинок и закрутился, чтобы зайти сбоку и нанести удар в печень, но Сирота, кажется, это предвидел. Кровник выгнулся змеёй и, отскочив в сторону, не глядя взмахнул клинком.
— Неплохо, Смертник, неплохо!
О, госпожа, неужели он из тех особо одарённых, которые во время драки любят поболтать? Очень надеюсь, что это не так.
Я ничего не ответил, решив, что действия говорят намного громче слов, и атаковал. Сирота в этот раз не стал пользоваться ножом и сперва увернулся от моего клинка, а затем попытался провести удар ногой в пах. Сработали естественные мужские рефлексы, и дабы защитить будущее потомство, вовремя подставил колено и отскочил в сторону.
