— Какого потрясения? — вдруг подобрался глава кустодиев. — Княжна пришла сюда, точно зная, о чем заявит. Она выбрала для своего платья цвета Чехова, потому как решила, что теперь принадлежит нашей семье…

— Она не трофей, — осторожно возразила девушка в зеленом, но Морозов равнодушно пожал плечами.

— Вы сами ратуете за соблюдение традиций, — терпеливо принялся пояснять он, — и должны понимать, какой закон сами призвали нас соблюсти… И прямо сейчас мы в точности его исполняем. Девушка больше не принадлежит своей семье. Теперь она — спутница моего названого сына. И должна проявить покорность.

— Но ритуала в храме не было… — продолжала упираться Екатерина.

— Какого ритуала? — невинно осведомился Морозов.

— Брачного, — непослушными губами пролепетала Свиридова.

— Елена Анатольевна, вам стоило ознакомиться с законом, по которому вы стали частью нашей семьи, или же обратиться к грамотному юристу, который сумел бы вам все разъяснить… И вы бы могли избежать исполнения условий! Мы на них не настаивали, но раз вы решили быть покорной своей судьбе, то ступайте за своим спутником и принимайте свою судьбу, как и положено спасенной. Для своей старой семьи вы мертвы. Впрочем, как и для всех прочих. Вы получите новое имя и свое место в нашей семье…

Зимин стянул с себя пиджак и набросил на поникшие плечи Свиридовой. Она встрепенулась и скривилась, глянув на Стаса, но тот зыркнул на нее в ответ и широко улыбнулся.

— Не трепыхайтесь, госпожа. Негоже, чтобы все пялились на ваши голые плечи. В моем доме так ходить не принято.

— Мы все обсудим… — пробормотала девушка.

— Нет, Параша, тут нечего обсуждать.

— Как вы меня назвали? — встрепенулась адвокатесса.

— Хорошее имя. Старинное, как и закон, по которому вы теперь — моя добыча.

— Я не собираюсь становиться…

— А вот дерзить мне не советую! — прервал девушку Зимин. — Не то враз прикажу слугам задать вам розг. А потом посажу на воду и хлеб — быстро научитесь держать язык за зубами.

— Это просто смешно! — наконец Свиридова начала приходить в себя.

Она скинула пиджак на землю и скрестила руки на груди.

— Я одна из лучших адвокатесс в столице…

— Мне ваша ученость ни к чему, — перебил ее Стас. — Будете по дому за порядком следить. Готовить, убираться, детей нянчить…

— Что за дикость! — Девушка возмущенно фыркнула и обратилась ко мне: — Павел Филиппович, хотя бы вы понимаете всю нелепость происходящего?

— Я предлагал вам забыть о том спасении, — равнодушно ответил я. — Дал понять вашему батюшке, что незачем пытаться принуждать меня хоть к чему-то. Но вы решили поступить по-своему… Что ж, вам повезло! Станислав Александрович — хороший человек, занимает важный пост и сможет защищать вас ото всех бед и оказий.

— Повезло-повезло… — проворчал Зимин и указал на свой пиджак. — Поднимите-ка его, госпожа Параша. Незачем мои вещи портить.

— Еще чего… — начал было девушка.

Стас вздохнул и щелкнул пальцами. Рядом с ним оказался небольшой ледяной человек, который ухватил Свиридову за ухо и заставил наклониться.

— Поднимите мою вещь. И впредь помните, что дерзить мне не стоит, — повторил Стас, словно малому ребенку.

— Да как вы смеете! — возмутилась Екатерина Юрьевна. — Я буду жаловаться!

— Со своей собственностью я буду поступать, как посчитаю нужным, — сурово отозвался младший Морозов. — И никто не смеет указывать, как мне поступать с бабой, которая выказала неуважение своему господину…

Стас вновь обратился к Свиридовой, которая уже буквально дрожала от ярости:

— Поднимите. Мой. Пиджак.

Елена подхватила вещь, и миньон тут же ее отпустил.

— Не слишком сложно, не так ли? — вежливо спросил Стас.

— Несложно, — прошипела Свиридова.

— Идемте, я сегодня устал. Вы умеете делать массаж стоп?

Я понимал, что Зимин просто провоцирует девицу, но выглядела аристократка совершенно сбитой с толку. Она вновь осмотрелась, и мне подумалось, что здесь есть кто-то, на помощь кого она рассчитывает.

— Я не готова ехать с вами куда бы то ни было, господин Зимин.

— Морозов, — поправил ее Стас. — И я вовсе не спрашиваю. Я распоряжусь, чтобы подали машину, в которой отвезу вас за город.

— Нет! — девушка мотнула головой, чтобы добавить значимости своему заявлению.

— То есть, вы отказываетесь следовать закону, о котором сами заявили во всеуслышание? — уточнил я. — Это для вас какая-то шутка?

— Вы ведь понимаете… — начала Свиридова и осеклась под холодными взглядами всех присутствующих.

— Что я должен понять? — совершенно спокойно осведомился я.

— Станислав Александрович, я прошу у вас отсрочки… — высокомерно начала Елена Анатольевна, повернувшись к кустодию.

Тот тяжело вздохнул и вынул из кармана ничем не примечательные браслеты, которые оказались наручниками. Он легко застегнул их на запястьях девицы пояснив:

— Чтобы вы глупостей не натворили, дорогая Параша.

— Что? — завизжала девушка. — Вы заблокировали мои силы?

— Орать горазда… — покачал головой крепыш, легко подхватил княжну и закинул ее на плечо. — У черного хода нам будет мешать толпа. И пора вам понять, что мои приказы надобно исполнять в точности и сразу же…

Мужчина зашагал по дорожке в сторону, обратную той, куда ушли гости. Он словно не ощущал веса своей ноши. Девушка попыталась ударить его по спине, но Стас предупредил, что тоже может ее шлепнуть.

— Это все так странно… — нервно заявила Екатерина Юрьевна и взглянула на меня. — Вы уверены, что все по закону?

— В таких вопросах я доверяю своим старшим родичам, — отозвался я и пожал плечами. — Не знал, что Свиридовы настолько законопослушные подданные Империи. Мы бы никогда не потребовали от Елены Анатольевны исполнения этой устаревшей традиции… Но кто мы такие, чтобы мешать девушке проявить благородство?

— Не смеем вас задерживать, — провозгласил Александр Васильевич и коротко поклонился даме в зеленом. — Пора и честь знать.

Он направился прочь по дорожке в ту же сторону, куда ушел Зимин со своей ношей, мы с Ариной, последовали туда же. Шуйский тоже поторопился за нами, не желая оставаться наедине с Екатериной Юрьевной.

— Вы ловко разрешили эту ситуацию, — сказал я Морозову.

— Это сделала ваша бабушка, — ответил он на ходу, даже не повернув головы. — Она выяснила, что это за закон и предположила, что Свиридовы не учли всех тонкостей его исполнения. Осталось только дать возможность Свиридовым перейти от слухов к делу и заявить о своих намерениях во всеуслышание.

— Но как же Станислав Александрович? Он ведь собирался жениться на своей Авдотье.

— И что же ему помешает? — кустодий хитро усмехнулся. — В законе не говорится о том, что спаситель обязан жениться на даме. Он берет спасенную под свою защиту. А вот в качестве кого — это остается на усмотрение спасителя. Девица получает новое имя и может даже лишиться титула, если ее господин так пожелает.

— Сурово… — я покачал головой.

— Иначе каждая продуманная девка могла бы заставить дворянина вытащить ее из пасти чудовища, и стать при этом законной супружницей рыцаря.

— Так в качестве кого Свиридова отправилась в дом нашего друга? — спросила Нечаева.

— Он же сказал — щи варить, да дом в порядке содержать. И детей воспитывать, когда они появятся у Стаса и его жены.

— Елена Анатольевна станет служанкой? — изумился Шуйский.

— Ей стоит преподать урок! — уверенно заявил Морозов. — От честного труда беды с ней не случится… Никто не станет ее мучить и изводить. Хоть Стас и суровый мужик, но все же не изверг, да и за городом у дамочки не будет возможности наделать глупостей… Поработает на свежем воздухе, научиться кухарить. Того и гляди, станет хорошей хозяйкой!

Я покачал головой:

— Очень вряд ли… Она привыкла к другому.

— Просто она не ведала иной жизни. Откуда вам знать, Павел Филиппович, что этой девице на самом деле нужно? Знаете ли вы, зачем она так отчаянно возжелала стать вашей спутницей?