— Ну раз ты смог впечатлить дочь Дракона, да и всё равно уже здесь, то почему бы тебе не рассказать. Скрин — это не человек, но тебе это уже и так известно. Можешь воспринимать это имя как проект, идею, возможность. Ты когда-нибудь слышал о проекте «Возмездие»?

Я кивнул.

— Влажная мечта любого даркраннера. Иллюзорный мир на изнанке киберпространства, где будущие боги хакерского мира смогут создать утопию для тех, кто этого достоин.

Молли улыбнулась.

— Я вижу, Мей при тебе не умеет держать свой маленький милый ротик под замком. Хотя, как тут его удержать, когда перед тобой такой известный на всё киберпространство мастер на все руки. Но ты не прав. Проект «Возмездие» перестал быть влажной мечтой, и теперь от мокрого кружевного белья мы перешли к прямой стимуляции. Но ты ведь не за этим пришёл, так ведь? Не для того, чтобы предложить свои услуги или внести лепту в проект? Фиксеров на службе Скрин более чем достаточно, с некоторыми, уверена, ты даже знаком. Так что, может, хватит меня обхаживать и пытаться стянуть трусики, и перейдём сразу к делу?

Несмотря на любовь Молли к ярким метафорам, почему-то завязанным именно на секс, в этом мы с ней были похожи. Тратить впустую время, которое можем пустить на дело, не было моим излюбленным занятием, поэтому я достал из кармана слот и молча бросил его на стол. Молли с тенью интереса посмотрела на носитель и, ухмыльнувшись, произнесла:

— Ты ведь свой член куда попало не суешь? Тогда с чего ты взял, что я стану в себя засовывать твой?

Я улыбнулся:

— Я что похож на курьера доставки? Пришёл для того, чтобы заразить вирусом?

Пускай, опасения Молли были объяснимы, но девушка всё равно махнула рукой, со стороны подошёл худощавый темнокожий парень, взял слот и вставил себе в запястье. Пока он проверял содержимое моего носителя, мы пристально смотрели друг другу в глаза, будто соревнуясь в детской игре в гляделки.

— Всё чисто, — произнёс он, передавая слот Молли.

Она откинулась на диване, вставила устройство и принялась внимательно изучать мой проект. Ей понадобится некоторое время, чтобы пробиться сквозь джунгли информации, но, в конечном счёте, этого будет того стоить. Мей, которая всё это время молчала, уже успела докурить сигарету и крутила в пальцах обычную пластмассовую зажигалку. Странно, раньше никогда не видел её с такой дешёвкой, учитывая, что она всегда предпочитала газовые с потайным отделением для иглы с нейротоксином. Помогает от нежелательных лиц и в любой момент может свалить половозрелого мужика всего за пять секунд.

Она молчала. Молчала и смотрела в пустоту, будто готовилась к какому-то неизбежному моменту, которого никак не получается избежать. Я хотел с ней заговорить, попытаться выяснить что происходит, но, захваченный моментом моего личного триумфа, так и не сумел выдавить из себя ни слова. Мей на мгновение обернулась, одарила меня задумчивым взглядом, а затем кивнула в сторону Молли.

Та, вытаскивая слот из запястья, подалась вперёд, аккуратно положила его на стол и откинулась обратно на спинку дивана. Носитель, полный информации, всегда ценнее и полезнее тысячи слов. Вместо того, чтобы объяснять и доносить одним из самых медленных способов, она загрузила весь поток прямиком в мозг и обработала со скоростью компьютера.

Откуда я это знал? Любой уважающий себя даркраннер не выходил из дома без нейро-32. Внутричерепного импланта, разгоняющего мозг до уровня компьютера. Молли не оказалась исключением. Девушка задумчиво посмотрела на меня, её охмелевший взгляд испарился, и она весьма серьёзным голосом произнесла:

— И что ты собираешься сделать?

— Вывернуть мир наизнанку, — уверенно ответил я, чем привлёк внимание сидящих за консолями даркраннеров.

Их больше удивили не мои слова, а реакция Молли. Она внезапно перестала шутить, острить, сводить всё к половому уровню и хвастаться богатыми метафорами, нет. Вместо этого голос и взгляд девушки резко изменились, и она заинтересованно уточнила:

— Это то, о чём я думаю?

— Не знаю о чём ты думаешь, но всё к этому давно и шло. Хасанаги, корпорация, игрища с тем, что неподвластно даже капиталу, всё рано или поздно должно было к этому прийти. Моя задумка — это всего лишь продукт, выращенный в этой среде, где ему удалось хорошенько замариновался.

Молли подалась вперёд.

— Это настоящее безумие. Ты собираешься пойти против системы?!

Я, ощущая, как все взгляды присутствующих обращены на меня, ответил:

— К самой системе у меня нет вопросов, и если ты о том, собираюсь ли я её уничтожать, то мой ответ — нет. Не путай мои намерения с геройством, и не надо громких речей. В руках Хасанаги оказалась вещь, совладать с которой не по силам даже им самим. Весь этот проект «Возрождение» изначально был пустышкой, дорогой версией вечернего шоу с мировыми звёздами и скандалами, призванными отвлечь от истинной цели.

Молли ехидно прищурилась.

— «Возрождение» было запущено больше четырёхсот лет назад. Откуда тебе известно о том, чем проект являлся на самом деле?

Я слегка наклонил голову и, ухмыльнувшись, произнёс:

— А я думал, мы с тобой серьёзно разговариваем. «Возрождение» до сих пор активно, и тебе это известно не хуже меня.

— Активно, — она не стала отрицать. — Но зачем тебе оно сдалось? Я уже молчу про то, какое понадобится количество ресурсов, времени на планирование и чёрт ещё знает чего. К тому же, ты ведь понимаешь, что это билет в один конец?

Здесь Мей и не выдержала. Её защита в виде невозмутимого выражения лица, с которым она всё это время сидела, дала трещину. Я краем глаза заметил, как её уголки её губ скривились, а во взгляде появилась тревога. Молли рассуждала вполне логично, более того, она, скорее всего, была права, и Мей это известно. Я никогда не скрывал того, что собирался сделать, зачем искал Скрин и почему именно их. Однако, когда дошло до дела, она всё же не выдержала и позволила эмоциям пробиться наружу.

— Мне понадобится мощный носитель, — произнёс я, стараясь не отвлекаться на Мей.

— Молли, может быть… — раздался мужской голос откуда-то сбоку.

— Заткнись! — злобно выпалила девушка и задумалась.

Я дал ей достаточно времени, чтобы обмозговать пока ещё неизвестное предложение, и терпеливо ждал ответа. По глаза Молли были видно, что она находится на перепутье. С одной стороны, ей явно не хотелось рассказывать мне о каком-то проекте, однако часть её все же твердила, что стоит попробовать.

— Ты… — она сделала паузу, пытаясь подобрать слова. — Ты уверен, что хочешь ступить на этот путь?

— Тебе не надо каждый раз меня спрашивать об этом. Одного моего слова достаточно, и, если бы ты в нём сомневалась, мы бы даже не встретились.

Молли согласно кивнула.

— Значит, возможно, мы сможем помочь друг другу. Проект «Возмездие» — это не только создание альтернативного мира, но и тотальная оцифровка будущего населения. Однако для этого не хватит вычислительной мощности даже всей планеты, кроме…

— Кроме системы, — закончил я за неё. — Ты хочешь воспользоваться мощностью системы и закончить проект «Возмездие».

Молли кивнула.

— Это один из вариантов, но самый оптимальный. Однако ещё ни одному даркраннеру не удавалось пробиться сквозь «Звёздную пыль» и пробить барьер защиты. Так что это потребует прямого вмешательства в сервер системы, но тут возникает новая проблема. Ещё при контакте она уничтожит разум, как инородное тело, вмешательство извне.

— Только если у него не будет… — продолжил её мысль, выводя на откровение.

Повисла тишина. Молли долго смотрела мне в глаза, будто пыталась понять, стоит ли довериться мне или, наоборот, дать пинка под зад, или ещё лучше — попробовать убить. Физически со мной не справится ни один присутствующих раннеров. Однако, как только я переступил через порог, все мои импланты, все системы, в том числе и нервная, были взяты под прицел. В любой момент Молли отдаст команду, и я даже не успею шевельнуться, как превращусь в настоящий овощ. Я это знал, она это знала, но важнее всего, что мы оба пока не вцепились друг другу в глотку.