В принципе — не так уж и плохо.
Хороший резерв.
Но и шведов приходилось встречать без нее…
В итоге, после некоторых дебатов русские войска вышли по дороге на Ревель, откуда двигался Карл. Навстречу ему. И отойдя от крепостных стен где-то на полторы версты — встали.
Здесь к дороге с севера и юга подходили лесные массивы. Образуя тем самым довольно узкий фронт. Сильно ограничивая неприятеля в маневре.
Спереди царь, действуя по одному из планов Генштаба, поставил все три полка полевой артиллерии. То есть, девяносто шесть шестифунтовых полевых пушек. Да, не колесо к колесу. Но весьма близко. И стрелять они могли по прямой на всю дальность по наступающему противнику.
Без полевых укреплений, от которых пришлось отказаться, хотя по времени успевали соорудить легкие, чисто символические редуты.
Петр Алексеевич просто не хотел ими Карла спугнуть.
Всю свою пехоту царь разместил за пушками. Двенадцать полков встали очень глубоким построением — аж в дюжину шеренг. Стрелять не удобно, зато в рукопашную такое проломить крайне сложно.
Кавалерия же была сосредоточена в тылу. Как уланы, так и карабинеры.
В лесных массивах, в которых уперлись фланги русской пехоты и артиллерии, имелись проходы. Очень удобный и довольно короткий с юга и более сложный на севере. Карл при такой диспозиции не мог не попытаться совершить обходной маневр. Но куда он отправит своих кавалеристов — большой вопрос. Так что Петр ждал. Держал кавалерию в тылу. И сидя в «вороньем гнезде», наблюдал за полем боя.
А свита его стояла снизу.
Ожидая приказов и нервничая…
— Минхерц! — крикнул Меншиков. — Что там? Пошел швед?
— Пошел… пошел подлюка! — ответил сверху царь.
— Так мне куда?
— Погоди! Не ясно пока!
Александр Данилович замолчал.
Да там все молчали.
Царь уж точно лучше видел ситуацию со своей «каланчи».
— Алексашка! — наконец крикнул Петр Алексеевич. — Бери своих и туда веди. — не совсем ясно махнул царь рукой.
— По южному пролеску пошли?
— Да!
Меншиков вскочил на коня. И с парочкой адъютантов бросился к выстроившей совсем недалеко массе уланов и карабинеров. И почти сразу повел их, еще на подъезде выкрикивая приказы…
Карл же, выждав некоторое время, необходимое, по его мнению, для продвижения на позицию его кавалерии, двинул вперед и пехоту. Чтобы сковывать русских. И облегчить своим драгунам да рейтарам совершить удар им в спину.
У него имелось двадцать пять тысяч строевых в пехоте. Да, большая часть этой массы не являлась шведами. Но сути это не меняло. Воевать они собирались на шведский манер. То есть, быстро сблизиться. Дать залп в упор. И сразу в рукопашную.
Пушки шведского короля как обычно отстали. Но ему было плевать. Он их не ценил и совершенно не уважал в полевых сражениях. Считая, что все решает пехотный и кавалерийский натиск, а не эти ваши «бабахи».
— Огонь! — рявкнул Петр Алексеевич с вышки.
Шведы как раз прошли верстовую вешку. И оказались в зоне действенного огня ядрами легких полевых пушек.
И пушки заговорили.
Целиться особенно не требовалось.
По этому пролеску в версту шириной шло ОЧЕНЬ много вражеской пехоты в плотных построениях. Пускай ядра вскачь — и ладно. То есть, бей, не сильно задирая ствол. Не прямым выстрелом, конечно, но близко к этому…
Залп сразу девяноста шести 6-фунтовых пушек прогремел оглушительно! Сразу вся линия фронта окуталась клубами дыма.
А там, в шведских боевых порядках, оказались прорублены просеки. Редкое ядро при такой плотности строя и его глубине забирало меньше двух-трех человек. Обычно больше.
Полминуты.
Артиллеристы спокойно перезарядились, тщательно пробанив ствол. И новый залп.
И новый.
И новый…
Почти как на полигоне. Только мишени шевелятся…
Тем временем южнее разворачивалась другая драма.
Восемь тысяч шведских кавалеристов шли на рысях, стараясь как можно скорее обогнуть лес и выйти в тыл к русским. Они знали, что где-то тут может располагаться русская кавалерия, но относились к ней весьма пренебрежительно.
Что поместные, что казаки, которых ранее шведы видели в бою, особой ценности на поле не представляли. Вот по тылам полазить и шуму навести — да, могли. И изрядно так. А лицом к лицу сходились плохо, неохотно и неумело. Особенно если на них натиском шли.
Покрепче были русские солдаты рейтарских и драгунских полков. Но опять-таки, не принципиально. Во-первых, это вчерашние помещики, по сути переодеты и ничему новому не обученные. А во-вторых, учили то их в перестрелки конные вступать. По обычаям европейским тех лет. И супротив натиска белым оружием они пасовали. Как и почти все иные кавалеристы в Европе. Разве что исключая кирасир или там крылатых гусар.
А тут еще две тысячи из этих шведских кавалеристов являлись рейтарами. И были оснащены кирасами. От чего их ценность в натиске возрастала еще больше.
Меншиков вел на них всего шесть тысяч всадников. Половину улан, остальную — карабинеров. И те, и другие имели по паре пистолетов и какой-либо клинок с прямым лезвием. Или легкий палаш нового образца, или валонскую шпагу, или еще что. Дополнительно улан нес пику в шесть аршин длиной, а карабинер собственно карабин.
Обе конные массы шли на рысях.
По мере приближения они друг друга услышали, прежде чем увидели. Лошадей то сколько! Какой топот!
Наконец, изгиб лесного массива минул и позволил неприятелям заметить друг друга. Шведы к тому времени уже развернулись широким фронтом, готовясь к атаке. Русские тоже.
В первой линии Меншикова шли уланы.
С пиками.
Среди них и он сам.
Три шагов.
Двести.
Сто.
Лошади сближающих конных масс перешли на галоп.
Десять.
Удар!
По всей линии соприкосновения послышался дробный стук, треск и крики… крики… крики…
Уж что-что, а уланы за это время наловчились поражать своими пиками цели. Да, личный уровень фехтования у них был ниже плинтуса. И если бы все рассыпалось на собачью свалку — тут бы им конец и пришел. Но пики…
Это шок.
Шок и трепет.
Удар трех тысяч улан оказался настолько сильным, что шведская кавалерия, даже как-то потеряла темп и растерялась. После того, как через нее пролетели уланы. Отбрасывая свои сломанные пики.
Даже рейтары в своих кирасах не выдерживали. И получив удар пикой в грудь, вылетали из седла. Они ведь у них были совсем не рыцарские. Про «тряпичных» драгун и речи не шло. Пики их прокалывали как жуков протыкают булавкой.
Раз и все.
Второй волной русской кавалерии шли карабинеры.
Пик у них не имелось. Но атаковать натиском белым оружием их обучали. Не рубиться, нет. А на съезде колоть. Также, как в годы Наполеоновских войн атаковали кирасиры… Так что, отставая всего на сто метров от улан, они спустя каких-то пять или шесть секунд влетели в деморализованную шведскую кавалерию. И в свою очередь собрали весьма обильную жатву.
Да, не такую обильную, как уланы.
Но и этого хватило для окончательного перелома ситуации.
Эти два шоковых удара нанесли фактический разгром шведской кавалерии. Совершенно оглушающий и деморализующий. Из седла было выбито порядка четырех тысяч всадников. Да, далеко не все убиты. Но ситуации подобное не меняло вообще.
Вот сошлись.
А вон побежали тысячи лошадей без всадников.
Страшно…
И шведская кавалерия перешла к решительному, но беспорядочному отступлению.
На практике даже выбивание 10–15 % личного состава останавливало атаку большинства армий. Лишь самые стойкие могли выносить до 20–25 % урона. А тут половину как корова языком слизнула. Меньше чем за десять секунд.
