– Вполне, – кивнул Капон. – Зона с аномалиями, артефактами и всяческой нежитью не нашими с вами мирами создана, тут и к бабке не ходи.

– Мы к бабке и не пойдем, – усмехнулся Лом. – Мы к дедке сходим.

Околот долго вертел в руках «книгу», разглядывал так и эдак, в итоге покачал головой и вернул артефакт сталкерам.

– Не знаю, – сказал он, – не встречал ни разу, так что ничего сказать не могу. Даже странно, что вы первый раз на поиски вышли – и сразу на такое наткнулись.

– Новичкам везет, – улыбнулся Лом. – Зан говорит, что в основе гостинца скорее всего иридий. А это редкий металл, чаще всего – метеоритный.

– Ну, если редкий – наверное, дорогой. Тут только скупщики скажут. Хотя могут и соврать, коль поймут, что вы ничего в этом не смыслите.

– А обычный «кирпич» сколько стоит? – спросил Васюта. – Нам его в пакет сухарей оценили.

– Это кто так оценил? – нахмурился старик. – Тут вы точно продешевили, на жулика нарвались, не на скупщика. «Кирпич» недорогой гостиниц, но ежели в сухарях оценивать, то два пакета самое малое. Это если фабричных, из Канталахти.

Околоту показали оставшиеся два пакета сухарей, и тот подтвердил, что они из Канталахти. Один он, кстати, согласился взять в качестве оплаты за репу. А насчет того, кто именно снабдил их сухарями в обмен на «кирпичи», сталкеры тоже рассказали. Старик аж оторопел:

– Ну, вы и везунчики! Сразу вам и неведомый гостинец, и «ОСА» попались… А еще страннее, что «ОСА» оставили вас в целости-сохранности или хотя бы просто не ограбили. Знать, понравились вы девицам. Но я бы на вашем месте поостерегся иметь с ними дело. Сегодня они вас пожалели, а завтра будут не в духе – и решат поразвлечься с новенькими игрушками.

Сталкеры спорить с дедом не стали, они и сами это прекрасно понимали. Хотя понимали и то, что если решат обменивать артефакты в обход этих грозных воительниц, а те об этом узнают, драться с ними непременно придется – и уже не на жизнь, а на смерть. Впрочем, в планы четверки… нет, уже полноценной пятерки, включая разумного пса, обмены как с осицами, так и со скупщиками не входили. О том, что Медок стал разумным, они, кстати, Околоту рассказывать не стали, о чем договорились заранее. Зачем лишние сложности в отношениях, они и без того вызывали у старика небезосновательные подозрения. А вот остальной свой «улов» они Околоту показали. За «незряш» он их похвалил, вновь удивившись удачливости на первой же «охоте», а насчет «кирпичей» они и так уже все поняли.

Вернувшись в свой новый дом, сталкеры стали решать, что делать. Конечно, стоило бы для начала прибраться – как в самом доме, так и во дворе, но очень уж хотелось есть. И хоть было что готовить и даже в чем – имелся данный Околотом чугунок, – в доме не было ни капли воды.

– Я принесу, – сказал Зан.

– В чем? В ладошках? – буркнул Лом.

– Можно в чугунке, – предложил идею Капон.

– Нет, – возразил кибер. – Я наберу воду в бочку, чтобы не ходить к озеру каждый раз, когда захочется есть или пить.

– Точно! У нас же есть бочка, – закивал Васюта. – Но ты ее один-то донесешь?

– Донесет, – ответил вместо Зана взломщик. – Он сильный. Он паровоз руками удержал, когда тот падал.

Когда кибер ушел к озеру, Васюта грустно произнес:

– Это пока еще Зан вернется, пока мы еду сварим… А кушать-то уже сейчас хочется. И сильно.

Медок, который с неподдельным интересом слушал этот разговор, один раз гавкнул.

– Хорошо, – вздохнул Капон. – Съедим сейчас сухари. Один пакет Медку, один нам.

– Всего один всем нам?! – завопил Васюта.

– Будешь возмущаться, вообще без сухарей останешься, – насупился его приятель. – Медок больше всех из нас пострадал, ему восстанавливаться надо. А ты, чтобы от глупых мыслей избавиться, пойдешь сейчас с крапивой бороться. Веришь?

– Почему я с крапивой?

– Хорошо, тогда топи печь.

– Я не умею топить печь…

– Тогда на охоту сходи.

– Я не… Э-э… А как эту крапиву рвать-то? Я ведь все руки обожгу!

– Васюта! – вышел из себя Капон. – А как ты вообще до своего возраста дожил?! Удивляюсь, что ты это сумел.

– Ладно, не ссорьтесь вы из-за ерунды, – встрял в перепалку взломщик. – Васюта, я во дворе палку хорошую видел – то ли от лопаты, то ли еще от чего. Вот ею и руби эту крапиву. А печку я могу затопить, в Лапландии у родни не раз это делал.

– Хорошо, – кивнул его двойник. – Я тогда в доме пока слегонца приберусь.

Медок, глядя на него, трижды гавкнул.

– Не знаешь, чем тебе заняться? А ты пока отдыхай, сил набирайся.

Капон разделил между всеми сухари, съели их очень быстро, а потом каждый занялся своим намеченным делом.

Зан довольно быстро вернулся с озера. Он принес на плече полную бочку воды, занес ее в сенцы и сказал:

– Пусть тут стоит. Будет под рукой. И попить, и сварить что-нибудь, и водомет заправить. Кончится – я снова схожу наберу. А сейчас я пошел рыбу ловить. Я видел, что она в озере есть. Червей я тоже видел, где взять.

– А удочка? – спросил взломщик.

– Я уже говорил, что припас нити для лески и скрепки для крючка. Удилище вырезать недолго, деревьев хватает. Поплавок сделаю из сосновой коры.

– Все-то ты учел, – усмехнулся Капон. – А ловить-то хоть умеешь?

– Умею. Один из моих… работодателей увлекался рыбалкой и брал меня несколько раз с собой в качестве тягловой силы и для прочей физической помощи. Я видел, как он ловил. Мне понравилось. Жду с нетерпением, когда попробую сам.

– У тебя нет самого главного компонента для рыбалки, – усмехнулся Капон.

– Какого же? – насторожился кибер.

– Бутылки.

– Мне она не потребуется. Я не планирую ловить таких маленьких рыб, чтобы они помещались в бутылке. Я буду ловить куда более крупных особей.

– Ну, ни чешуи тебе тогда, ни хвоста!

– Зачем ты мне такое желаешь? – с откровенной обидой спросил Зан. – Я ведь собираюсь ловить рыбу не только для своего удовольствия, но и вам в пищу.

– Да это такое специальное пожелание рыбакам, чудик! – засмеялся Капон. – Охотникам желают ни пуха ни пера, а рыбакам – ни чешуи, ни хвоста. Традиция такая. Чтобы на самом деле вышло как раз наоборот. Веришь?

– Странная традиция. Тогда желаю тебе сломать руки и ноги, разбить голову и заболеть неизлечимой болезнью.

– Типун тебе на язык, балбесина ржавая! – замахнулся на него Капон. – Проваливай уже на свою рыбалку, желальщик долбаный!

Что удивительно, с Заном увязался Медок. То ли ему стало интересно, как ловят рыбу, то ли он решил этой рыбой сразу и перекусить – на одних сухарях да репе собакам, пусть и разумным, сидеть не очень-то весело. Что еще удивительней, кибер против этого не возразил, хотя раньше не проявлял к псу особой симпатии.

Пока рыболовы отсутствовали, Васюта привел двор в более-менее благопристойный вид, Лом слегка прибрался в доме и выстругал из трех деревяшек нечто похожее на ложки, а Капон сварил что-то вроде супа с картошкой и макаронами, вот только, к сожалению, без мяса. И едва сталкеры его с огромным аппетитом навернули, как раз вернулись и Зан с Медком. Кибер держал в одной руке кукан из ветки, на котором висели три крупненьких сига и два окуня чуть больше ладони каждый. В другой руке Зан держал ржавый, но видно, что недавно почищенный кусок кровельного железа. Лицо кибера непривычно сияло.

– Я поймал! – воскликнул он. – Я поймал восемь рыб!

– Сразу видно, что ты настоящий рыбак, – усмехнулся Капон. – Преувеличивать свой улов – это как бы тоже традиция.

– Я не преувеличиваю! – Глаза кибера вспыхнули желтым и возмущенно замигали. – Я поймал ровно восемь рыб, и еще четыре сорвались, потому что крючки из скрепок слишком слабые и разгибаются. Но три рыбины съел Медок, его организму требовались жиры и белок, практически отсутствующие в хлебных сухарях и репе. Если не верите мне, можете спросить у него самого, ведь он теперь может ответить. Не про жиры и белок, он вряд ли владеет такой информацией, а про количество пойманной и съеденной рыбы.