– Да пусть проорется, – улыбнулся Васюта. – Стресс лучше так снимать, чем в себе копить. Вот как в стишке одном:

– А почему от мамы? – спросил вдруг кибер. – Ведь разорвало, как я понимаю, бабушку?

– Ясен пень. Но ведь гнобила-то ее мама, – пояснил Васюта. – А это сложно делать на расстоянии. Вот она рядом с ней и стояла, когда бабушка, так сказать, бабахнула.

– Все равно останков должно быть больше, – покачал головой Зан. – В том числе и бабушкиных.

– А мне понравилось! – вызывающе вскинула подбородок Олюшка. – Поучительный стишок. Так что и вы меня не доводите – могу тоже бабахнуть.

Возник новый вопрос, как же теперь ехать дальше? Варианта было в общем-то два: искать, где кончается граница этой оказии, или снова отключать Зана. Первый вариант помимо того, что мог занять очень много времени, был трудноосуществим еще и потому, что аномалия воздействовала только на кибера. То есть Зану пришлось бы при каждом тестировании застывать каменной глыбой, выключать логические блоки с выставленным по таймеру временем включения, а остальным – вытаскивать его из этого силового поля. А что, если оказия окажется слишком обширной? Убьют они на нее, скажем, день, а потом плюнут и все-таки отключат Зана. Считай, день потерян. Не логичней ли тогда сразу его отключить и не париться?

– Полностью меня отключать не надо, – согласился на второй вариант и сам кибер, – такие включения-выключения быстрее сажают аккумуляторы, да и в принципе для сложной и далеко не новой электроники не полезны. Достаточно будет выключить логические блоки, ведь мы это и так уже выяснили. Только таймер для их включения я выставлю на полчаса, чтобы с запасом. Всяко уж за это время вы пересечете границу оказии.

– А ты уверен, что у нее есть граница? – нахмурился Ломон.

– У всего есть граница. Все где-то начинается и где-то заканчивается, – в общем-то логично высказался кибер.

– Да, но мы сейчас представляем эту оказию в виде эдакого невидимого забора. Но что, если она не забор, а и все, что за ним, тоже?

– С чего вдруг такая идея?

– А с того, что дирижабль упал не сам по себе. Что, если и на него воздействовала эта аномалия? Медок же сказал, что тот стал тяжелым. Может, как раз и подразумевается, что он как бы закаменел?

– Дирижабль? – подключился к разговору Васюта. – Но ведь он не разумный! Если аномалия воздействует только на искусственный интеллект, то откуда бы ему взяться в дирижабле?

– Возможно, не совсем уж на интеллект, а на сложные электронно-логические схемы, – предположил Зан. – Я ведь выключил именно логические блоки – и оказия перестала на меня действовать. А интеллект – это все-таки несколько шире.

– Хорошо, – задумавшись, кивнул двуединый. – Но откуда у дирижабля сложные электронно-логические схемы? Это ведь просто надутая гелием оболочка с бензиновым двигателем. Первые дирижабли еще в позапрошлом веке делали, верите?

– Ну, электроника тоже возникла в позапрошлом веке, – заметил кибер, и до Ломона только сейчас дошло, что он воспользовался знаниями Капона из другого мира, а это сейчас было чревато – Подуха и Олюшка внимательно все слушали. Потому он тут же кивнул:

– Разумеется, но зачем электроника в дирижабле, да еще такая сложная? Так что я скорее всего был не прав, когда сказал, что он упал из-за этой оказии. Это куда менее вероятно, чем то, что канталахтинцы напоролись на какую-то другую. Я вообще уже думаю, что именно этот район Помутнение затронуло так же сильно, как и Мончетундровск.

– Тогда не будем терять времени, и я отключу на полчаса логические блоки, – сказал Зан. – Пристегните меня опять ремнями к лавке, и поехали дальше.

– Тьфу ты! – хлопнул по лбу двуединый сталкер. – Но ведь тогда мы останемся без идущего впереди разведчика! Все-таки полчаса придется это делать мне. Или давай-ка не на полчаса, а минут на пятнадцать свои блоки отключи. Если оказия – это все же «забор», то мы ее пересечем быстро. Ну а если нет – ты так и так закаменеешь. Веришь?

– Логично, – одобрил его рассуждения Зан. – Отключаю блоки на пятнадцать минут. Но вы трогайтесь сразу, времени не теряйте.

– Погоди! – спохватился Ломон. – Я опять камешков наберу, на это какое-то время уйдет. А когда буду готов – махну вам рукой, тогда ты вырубишь блоки, а Васюта тронется.

На этот раз Ломон набрал камней быстрее – воспользовался уже разрытым ранее местом. Новый прут он срезать не стал – нашел и подобрал старый. Поэтому справился он всего минут за десять, отошел к тому месту, куда путь уже был исследован, обернулся к вездеходу и махнул рукой.

Скорость передвижения замедлилась весьма ощутимо. Ломон в принципе не мог двигаться так быстро, как Зан, но он шел медленней еще и потому, что очень тщательно ощупывал путь впереди ольховым прутом, а через каждые два-три шага бросал перед собой камешки. Утешало сталкера одно: это всего лишь на пятнадцать минут. То есть теперь уже, наверное, на десять, а то и меньше.

До «пробуждения» кибера оставалось минут пять, когда из-за ближнего куста послышалось сиплое дыхание.

– Кто там?! – Двуединый отбросил прут и крепче сжал обеими руками верный «Никель».

В ответ на это из-за кустов раздался жуткий рев, а потом прямо через них, сгибая и ломая ветви, словно хрупкие травинки, к Ломону вышел вставший на задние лапы огромный бурый медведь! Но нет, лишь в первый миг сталкеру показалось, что это медведь, на самом же дело существо было чем-то неведомым, отвратительным, гадким, чудовищным! От медведя в нем были разве что общие очертания фигуры да бурый цвет шерсти. Впрочем, скорее, это была даже не шерсть, а нечто, похожее больше на мерзко поблескивающие водоросли, свисающие с тела тошнотворными сосульками. Лапы твари заканчивались когтями – тоже почти медвежьими, но раза в три длиннее, напоминающими ножи незабвенного Фредди Крюгера. Но самым отвратительным у исчадия Помутнения была голова. Она представляла собой конусообразный, скругленный наверху купол, как шляпка гигантской поганки – такой же бледный, как та, но под ее полупрозрачной кожей пульсировали переплетенные сизые жилки, создавая впечатление, что именно эта уродливая голова является сердцем чудовища. А может, так оно и было на самом деле, кто знает. Уж Ломону было точно не до того, чтобы задаваться подобными вопросами. Он и разглядеть-то все это толком успел не сразу – его приковали к себе зеленовато-желтые, выступающие из «шляпки гриба» округлыми шишками глаза, будто излучающие внутренний свет. А потом сталкер увидел разинутую пасть – словно голова мерзкого утырка расщепилась по горизонтали надвое. В разверстой багровой полости совсем не было зубов – что пуга́ло очевидной неестественностью еще больше. И Ломон не разумом, а неким животным чутьем понял, что тварь собирается засосать его в себя, как живую макаронину, – величина гипертрофированного рта это вполне позволяла. И возможно, завороженный мерзотным ужасом, двуединый и закончил бы в ближайшие мгновения свое существование, если бы из отвратительной глотки не обдало его такой невообразимой вонью, что желудок сталкера мгновенно сжался в рвотном спазме, а сам он инстинктивно не отшатнулся. И лишь тогда – тоже скорее инстинктивно, чем осознанно, – нажал на спусковой крючок автомата.

Очередь прошила бурое тело наискось, а несколько пуль вошли и в бледную «шляпку» головы, откуда тут же брызнули желтовато-белесые струи, не доставшие, к счастью, до Ломона, который успел отскочить еще дальше. Вот только сам гигантский мерзодведь словно и не заметил, что ранен, – он продолжал надвигаться на сталкера, еще шире распахнув готовую к всасыванию пасть.