— Положите руку на определитель.

Альба не без дрожи прикоснулась к холодному металлу. И потому что все еще подозревала, что все это — ошибка, и она вообще не маг, и потому, что само прикосновение к такому сложному красивому плетению попахивало святотатством, как прикосновение, скажем, к Моне Лизе.

Секунду ничего не происходило, но потом металл потеплел. Белый, стальной, зеленый… Вскоре все сектора светились, одни ярче, вроде белого и сине-красного, другие тусклее, вроде коричневого и зеленого. Но — все.

Впрочем, де Кресси удивлен таким исходом не был.

— Что ж, в вашем случае развитие почти равномерное. Сильнее всего выражены склонности к ментальной и стихийной магии, слабее всего — к бытовой и природной. Но все же отклонения невелики, при желании вы можете выбрать любую специализацию.

Альба бросила короткий взгляд на седовласого. Мужчина объяснил:

— Ваш потенциал — пока только потенциал. Но, возможно, из-за серого спектра мира, или из-за каких-то иных причин, сильных склонностей к чему-то в магическом плане у вас нет, так что выбрать можете что угодно. Но я бы, откровенно говоря, посоветовал факультет общей практической магии. У вас есть определенные способности к менталистике, а ее уже не один год изучают углубленно только там и только в рамках специализации, на старших курсах, начиная с четвертого. Есть еще общий теоретический, но с вашим потенциалом, думаю, все же лучше задуматься о более, скажем так, активном применении магии. К тому же до начала специализации вы сможете за три года четко решить, чем хотите заниматься в дальнейшем, и или перевестись на четвертом курсе, или взять нужный факультатив и подходящего наставника, сосредоточившись на написании диплома по понравившемуся профилю. Любому профилю. Да и, не скрою, хороший маг все-таки должен быть хотя бы в общих чертах знаком со всеми направлениями магического искусства. Никогда не знаешь что и где понадобится.

Альба слабо кивнула. Звучало логично, да и спорить не было ни желания, ни сил.

— Тогда пускай так будет.

— Хорошо. Сейчас я подпишу бумаги. Вам стоит сначала отправиться в общежитие, потом к заместителю декана по воспитательной работе вашего факультета, а потом, уже завтра, зайти в бухгалтерию и библиотеку. В город можно добраться на регулярном дилижансе. И рекомендую вам не распространяться всем вокруг о том, откуда вы.

Последнее было сказано очень серьезным тоном.

Альба сглотнула.

— На Пришедших по-разному смотрят, особенно не маги, — со вздохом подтвердил предположения, мелькнувшие в голове девушки, проректор. — Ваша одежда в столице не будет слишком выделяться среди пестрых нарядов самых разных ее жителей, но все же в будущем лучше взять что-то более нейтральное, благо в Алисию съезжаются маги со всего мира, так что выбор у вас будет большим, — де Кресси закончил что-то заполнять. Положил бумагу на стол, и поднял глаза на девушку, разъясняя: — не практикуйте магию самостоятельно, не пытайтесь трогать плетения и лучше всего ничего вообще не брать ни у кого кроме персонала Университета. Особенно в городе, там любителей подшутить над новичками хватает. До церемонии Посвящения ваша защита будет невелика, так что лучше если вы проведете это время как можно ближе к библиотеке, а в город отправитесь с кем-нибудь из студентов-старшекурсников, тем же Вагнером, он с вашего факультета и уже приехал с практики. Заполните эти документы и поставьте внизу подпись.

Мужчина протянул ей плотную бумагу желтоватого цвета и письменные принадлежности. Пергамент, так? И перо. С чернильницей.

Альба в очередной раз чувствовала себя глупо. Разумеется, писать пером она не умела. Да кто вообще умеет в современном мире?

Но, по крайней мере, в исполнении мага это выглядело довольно просто — писал-то он так же, как и она сама. Только рукой двигал иначе… Впрочем, как Альба догадывалась, и буквы, оставленные им, явно были не на ее родном языке на самом деле.

Ладно, читать она могла на местном наречии, надо попробовать и написать что-то, только аккуратно. Раньше вот все перьями писали — и никаких проблем.

На пергаменте было что-то вроде анкеты. Нужно было указать имя, имя рода, статус крови — что это за ерунда? — дату и место рождения. Некоторые графы были заполнены седовласым. Например, порядок получения стоял «особый», а цели визита — «обучение». Это что, анкета на визу, что ли? Хотя, наверное, тут же есть какие-то паспорта. Вон ведь и в прошлом были верительные грамоты, которые выдавали путешественникам вроде как, чтобы знать кто есть кто.

Пером писать было… странно. Альба с трудом его вообще держала, уж больно было непривычно, и давила на пергамент она слишком сильно, выводя плохо дающиеся буквы. Получилась какая-то мазня полупонятная. Благо, мужчина это никак не прокомментировал, только пробежал глазами по заполненному, кажется, спустя вечность, листку. В «имя рода» Альба, поколебавшись, вписала фамилию.

— Статус крови? — уточнил он. Единственное, что Альба так и не написала.

— Я не знаю, что нужно указать.

Мужчина уточнил:

— Ваши родители были из среды аристократов, горожан, крестьян или церковников?

— Горожане, наверное. У нас нет аристократов уже много лет.

Де Кресси приподнял бровь.

Альба повела плечом.

— В моей стране их убили или изгнали во время революции. Пробовали построить новое общество, но в итоге не вышло, и сейчас все решает доход и связи. Но у нас нет сословий. Да и вообще нигде в мире их нет почти.

Проректор кивнул, принимая к сведению сказанное.

— В таком случае вам стоит быть осторожнее в общении с жителями королевства, и помнить, что здесь есть те, кому важны формальные правила, пусть и маги считаются равными друг другу. Нейтральное обращение для волшебников, чьего уровня образования и должности вы не знаете — маг или магесса, для ученика — адепт. Уважительное для неодаренного — молодой человек или господин, юная леди или госпожа. Допустимы именование просто по имени рода или по профессии. У нас много учеников из разных уголков королевства и мира, так что никто не требует соблюдать всегда все правила этикета, но все же стоит с ними ознакомиться. К началу обучения свиток подданного Алисии будет готов, его вам передадут. Этот документ не стоит терять. И рекомендую купить дополнительные перья и чернила и потренироваться писать до начала занятий. Перестройка речи поле Перехода обычно происходит легко, хотя после длительного общения поначалу могут быть трудности, а вот перестройка моторных навыков без тренировок сделает почерк неудобочитаемым.

Мужчина заполнил еще несколько бумаг, давая их на подпись Альбе. Та старалась вникнуть в написанное, хотя буквы и расплывались перед глазами. Голова продолжала болеть. Заявление о зачислении, заявлении о заселении, заявление на единоразовую материальную помощь, должностная расписка об особом порядке зачисления. Последний лист, скатанный в трубочку, де Кресси и вовсе, дописав, отдал ей.

— Покажете коменданту, библиотекарю и отдадите потом своему декану. Ладно, думаю с вас более чем достаточно новостей на сегодня. До общежитий из кабинета — налево, по лестнице вниз на пролет и в большие двери. Выйдете из здания, обойдете его, и увидите три одинаковых желтых корпуса между деревьями. Вам нужен левый. Там спросите коменданта. Если что можете уточнить путь у студентов, некоторые уже заселились. А, чуть не забыл…

Мужчина вытащил из ящика стола небольшой медный диск на шнурке, который положил в кожаный мешочек, и протянул этот мешочек Альбе.

— Если вам понадобится помощь, то коснитесь открытой кожей диска и произнесите мысленно мое имя, или представьте себе внешность. Все, я вас больше не задерживаю.

На столе у мужчины уже некоторое время святился ровным светом хрустальный шар. Судя по лицу де Кресси, ничего радостного это ему не сулило. Впрочем, это уже были не ее, Альбы, проблемы. Своих хватало.

Новый мир. Новый университет. И, видимо, новый дом. И как ко всему этому когда-нибудь привыкнуть?