Свой доклад Айвор уже представила, так что теперь оставалось сходить на парочку более-менее интересных секций, пообщаться с коллегами из Королевского Магического…

Размышления декана прервал дикий грохот. Вар Вран, одетый к новенький, с иголочки, парадный камзол, расшитый золотыми и серебряными нитями, отходя от раздачи с полным подносом еды, который по-пижонски левитировал, наступил на болтающийся шнурок собственного же сапога и кубарем полетел на пол, уронив на себя все свои яства.

Сидевшая неподалеку Анна попыталась скрыть смех за кашлем, как и добрая половина обедавших участников конференции. Все-таки ученые звания не всех делают серьезными до мозга костей.

Историк парой заклинаний очистил себя почти полностью, и с невозмутимым видом пошел за новыми порциями, но, как говорится, осадочек-то остался.

И, как оказалось, это было только начало.

Из того, что слышала Айвор, падением в столовой профессор не ограничился, успев поскользнуться на разлитом кем-то соке и запнуться о порожек на входе в аудиторию, оба раза чудом избежав падения. Он трижды разлил на себя разные жидкости, с четвертого раза смог наладить демонстрацию иллюзий к докладу, и, что было вишенкой на торте — на выходе из здания врезался лбом в стеклянную дверь со звуком, который привлек внимания вообще всех находившихся в холле.

Когда Айвор, забирая пальто из гардероба, заметила краем глаза, как историк меняет дилижансы из-за того что первый выбранный им самовоз остановился буквально через пару метров от входа, и, судя по движением возницы, из-за повреждения питающего оси кристалла, она почти полностью уверилась в своих предположениях.

— Думаешь, сглазили? — Анна на проклятиях не специализировалась, но все же с эти конкретным была знакома.

— Возможно, — неопределенно ответила Айвор.

Чувствовала же, что что-то подобное случится…

— Твои?

— Возможно, — со вздохом признала декан прикладников.

— Что ж, я не могу сказать, что сильно возмущена и стремлюсь проявить преподавательскую солидарность, — усмехнулась Анна.

— И я не могу тебя осуждать, — заметила Айвор.

Анна, же порядком уставшая от однообразия речей и выводов, которыми полнилась каждое подобное мероприятие, улыбнулась нынешнему происшествию. Кажется, даже ее волосы несколько приободрились. Айвор всегда считала, что волосы жили какой-то собственной, отдельной от Анны, жизнью.

Декан теоретиков с коротким поклоном приняла пальто от гардеробщика и осталась дожидаться кого-то из своих знакомых из Академии Целителей. Айвор же собиралась домой — спать.

Де Мар надеялась, что неприятным, но безобидным в итоге сглазом все дело и ограничится. Была у нее пара идей насчет того, кто повесил равновесное проклятие на историка, но торопиться их проверять она не спешила. В конце-концов: захочет — обратиться за помощью. Но не будь тут проступка — плетение бы не зацепилось, не сработало. Так что Айвор намеревалась разобраться со всем уже в понедельник. Если вообще понадобится разбираться. К тому же она не могла ни признать, что это происшествие хоть немного, но скрашивало череду унылых докладов. Да, может не совсем этично — но она тоже человек.

Надо найти кого-то со статьями… Или самой написать, подтянув Теора и парочку толковых аспирантов, и можно будет с помощью Сессиль перевести этого профессора со своими откровенно националистическими теориями куда-нибудь подальше от ее факультета. Давно пора, на самом деле. И зацепившийся равновесный сглаз это подтверждал.

Стоит ли говорить, что Вар Вранн, который после конференции решил устроить себе романтическое свидание с собственной супругой, вечер этот в одном из лучших ресторанов Избора запомнил надолго, но вовсе не с лучшей стороны?..

Понедельник никогда не был для Альбы любимым из семи дней в неделе. Пожалуй, по здравому размышлению, она и в первые шесть любимых дней бы его не записала, и это с годами не поменялась. И с Переходом — тоже.

Альба мрачно смотрела на обугленное перо. Определенно, перья эти она уже успела возненавидеть лютой ненавистью, просто потому что именно с ними получалось выполнять задания хуже всего.

— Адептка Синегорская, вы думаете, что ваше участие в городской лиге по вламагу освобождает вас от освоения учебного материала?

Застегнутая на все пуговицы магистр бытовой магии Эливия ле Тайт нависала над ней как коршун над добычей. Заслуженно — контролировать несчастное перо у Альбы по-прежнему не выходило. Хотя тот факт, что, по мнению преподавателя, она просто прилагает к этому мало усилий, все равно раздражал. Словно Альба спит и видит, как бы очередное задание завалить…

Длительная левитация у нее не получалась, хоть тресни. Какой образ Пришедшая не пробовала задать, он все равно выходил крайне ограниченным по времени. Альба подозревала, что дело тут было именно в каких-то особенностях ее восприятия мира, силы-то на такое воздействие ей более чем хватало. Она перебирала варианты, старалась искать то самое нужное ощущение, которое могло бы помочь полноценно контролировать несчастное перо, а не просто разово перемешать его… Но увы. Несмотря на, наверное, несколько сотен, если не тысяч попыток, результата не было. Если не считать результатом, конечно, не один и не два десятка сгоревших учебных пособий.

— Именно из-за таких как вы, считающих, что спортивные успехи важнее академических, у нас и выпускаются маги, способные только на спортивной арене себя показывать, и нигде больше. А ведь вы — будущая хранительница домашнего очага, мать, чьи дети должны иметь перед глазами правильный пример. А вы предпочитаете заниматься чем угодно кроме учебы. Что вам мешает использовать правильный образ?

Альба постаралась не скрипеть зубами и просто пожала плечами, смотря в пол. Не из чувства вины, а из злости.

Знала бы что — исправила.

— Мне надоело после вас списывать учебные пособия, адептка. Перед следующим занятием покажете мне правильно выполненное плетение контролируемой левитации, в противном случае к практике я вас не допущу. И сегодня поупражняйтесь где-нибудь еще. Свободны.

Ну хоть в столовую она успеет без очереди, что ли…

Как назло, кормили рыбой с гречкой и киселем. Все из этого Альба ела, но ничего не сумела полюбить. Да, стоило не дорого, но все же.

Понедельник — есть понедельник.

Но все равно, какая эта все-таки ле Тайт… ограниченная. «Будущая хранительница домашнего очага»! Альба почувствовала как закипает. Не только она, но и кисель. Нагревательное плетение как-то самом собой в голове появилось. Видимо, стоило радоваться, что к магии она теперь настолько привыкла, что не думая ее использует.

— У тебя скоро дым из ушей повалит, — Свен, едва взявший свою порцию, плюхнулся напротив.

Альба фыркнула.

— Ладно тебе, не кипятись. И не кипяти ничего, — рыжий кивнул на стакан с киселем, от которого валил пар. Жидкости осталось едва ли треть. — Он так невкусный будет.

— Он в любом случае невкусный. А бытовичка меня раздражает своими намеками на то, что единственная моя цель в жизни — завести семью. Я что, ценность представляю только как будущая жена, что ли?!

Свен чуть плечами пожал.

— Для таких как ле Тайт — да, — заметил он как нечто само собой разумеющееся.

Альба тяжело вздохнула. К этому она точно никогда не привыкнет… Нет, вообще-то и на ее родине были вот подобные экземпляры, уверенные в «женском предназначении», но все же как-то все они проходили далеко от жизни Альбы.

Альбу с детства бесил подобный подход, в котором ее не спрашивали, что она хочет, а ставили перед фактом, из-за каких-то непонятных «так принято». И здесь это все злило не меньше, а даже больше. С другой стороны, все же мир иной, ладно хоть от нее ничего вроде «покорности и юбки в пол» не требовали, и то хлеб.

И да, черт с ней, с этой бытовичкой и ее тараканами, сдаст предмет — и все. Но все равно злило. Как и перо это.