Еще одна пробежка, теперь уже трусцой… И на совершенно пустой поляне на них выскочила пара зомби, пришедших прямо из леса. Парни, не сговариваясь, метнули Слом. Дохляк Жана распался, хотя сам парень покачнулся, а вот существо, надвигающееся на Свена, лишь замедлилось.

— Ами, — Альба указала глазами на Жана.

Девочка кивнула и взяла явно выложившегося уже товарища за руку. Свен, не медля, бросил второй Слом и добил своего противника.

До следующей поляны они уже не трусцой бежали, а просто шли.

Площадка для следующего испытания была разделена на две части прозрачным барьером, за которым виднелась довольно больших размеров ящик, выкрашенный в черно белые полосы.

— Ага, последнее задание. Нам ящик достать надо, только барьер не пропустит, — заметил усталый, но пока не совсем растерявший энтузиазм Свен.

— Перепрыгнуть? — Жан после передачи сил выглядел куда бодрее.

Свен скептически подошел, встал на носки, вытянул руку — и тут же ее одернул.

— Поле идет и выше, просто невидимое. Температурное, кажется.

— Значит — левитация, — резюмировала Альба, выстраивая в голове плетение.

— Стой, давай вместе, он же тяжелым может быть, — Свен схватил ее за руку, отвлекая от творения волшебства.

В первый раз ни черта не вышло. Во второй тоже — ящик они дернули неравномерно, и он дополз до барьера, летя одним углом вперед, и свалился на землю. И в третий.

— Подожди, мы так только силы сожжем, — Альбе пришла в голову идея. — У меня есть мысль.

— Валяй, — Свен выглядел уставшим.

Ящик действительно прилично весил.

— Давай я настроюсь на тебя.

Проблема была в том, что, в отличии от платка, тут нужно было приложить много сил и четко задать вектор перемещения. Ящик-то действительно был тяжеленным. Но чтоАльба, что Свен всегда представляли себе конечный результат резко, и теперь или кто-то, чаще Альба, торопился, или отставал. Ами после того, как помогла Жану с мертвецами явно была мало на что способна, как и сам Жан.

— Ладно, хуже не будет. Давай.

— Ничего. Я просто постараюсь поймать от тебя нужное ощущение.

Магистр Теор предупреждал, что ментальный контакт с нементалистом мог быть для последнего очень опасен, и Альба именно контакт строить не собиралась. Но вот настройку, позволяющую чуть лучше понимать намеренья и действия партнера, попробовать стоило.

Потребовалось несколько глубоких вдохов для того чтобы успокоиться, но Альбе все-таки удалось почувствовать что-то, похожее на отголоски ощущений парня. Усталость, желание дойти до конца, упрямство, даже какая-то злость…

— Давай, — скомандовала Альба, продолжая прислушиваться к чужим ощущениям.

Плетение они создали одновременно, но силой узор Свен наполнял медленнее, и тут пришлось тормозить, вливать постепенно, криво, неравномерно…

Чертов ящик подлетел вверх, перевернулся вокруг своей оси… И перевалился через барьер, едва не заехав Альбе по голове — Жан в последний момент подправил его траектория, а ее оттащил в сторону.

— Все, надо вытащить шар из ящика …

— Или достать из его обломков, — Ами вытащила из груды черно-белых досок хрустальный шар. — Все?

— Да, — раздался голос все это время, как оказалась, стоящей на поляне рядом с ними де Мар.

Декан оглядела их четверку внимательным взглядом, в котором, как казалось Альбе, были искры одобрения.

— Неплохо, неплохо. На выходе подойдите к магистру Фаве, и если он разрешит, можете отправиться на отборочные в команду по арканболу.

— Да, магистр.

В дальней части поляны, с которой исчез барьер, появилась дверь, которая, как оказалось, вела на ту дорогу, по которой они пришли ко входу на полигон.

Перед дверью народу стало меньше. Команда Ганса уже ушла на маршрут. Остальные две четверки по-прежнему о чем-то совещались, а преподаватели сидели на пеньках чуть поодаль. Магистр Теор почти все время смотрел несколько расфокусированным взглядом куда-то в лес, и Альба была почти уверена, что он сейчас находится в контакте с деканом. Целитель же внимательно оглядел их всех по очереди, окидывая, кажется, десятком бирюзовых плетений каждого, до того на несколько секунд встретившись взглядом с повернувшемся к нему магистром Теором. Альбе казалось, что менталист сам кинул какое-то плетение в нее и в Свена, и, видимо, остался в целом удовлетворен результатом, ничего не сказав.

— Пейте, молодые люди. Совместимо с любыми зельями, но лучше не принимать часто, — целитель выдал каждому по небольшой пробирке с чем-то зеленым.

Альба осторожно взглянула на менталиста и, после его кивка, приняла отвратительную на вкус жидкость.

— Отдыхайте. В арканбол потом свои силы попробуете.

Альба точно ни о каком «боле» думать не хотела. Просто села неподалеку на землю и начала наблюдать за происходящим вокруг. Харальд как-то попытался узнать, что они там, на маршруте, видели, но замолк под строгим взглядом магистра-менталиста. Как магу удавалось одновременно и следить за происходящим на полигоне и за порядком здесь Альба не представляла. Но научиться хотела. Надо будет спросить как-нибудь, интересно же…

— А вообще, как бы не закончилось — круто вышло. Собственно последнее, — Свен достал откуда-то из подсумка маленькие шоколадки и раздал их товарищам. — Это… Магия в общем. То для чего мы рождены.

Альба не могла с этим не согласиться.

На удивление, команда Ганса вернулась довольно быстро. Впрочем, судя по недовольному виду Виолетты с мокрыми волосами и разозленному недобоевику — прошло все не очень успешно. Они что-то между собой обсуждали, активно жестикулируя, но ничего не было слышно. Видимо, кто-то из магистров, — Альба видела ровное и сложное плетение, которое едва ли смог бы поставить первокурсник, — позаботился о том, чтобы те, кто еще не прошел полосу, не получили преимуществ из чужого опыта.

К удивлению Альбы, прохождение всех остальных команд растянулось почти на всю пару. Уже в самом конце полуторачасового занятия после короткого совещания судьи заполнили свои бланки, и вышло, что их команда победила с большим отрывом. Ребята Ганса, впрочем, не стали дожидаться итогов, уйдя развлекаться в аркан бол. Вторая команда аристократов выглядела несколько недовольной, но, судя по всему, им хватило того факта, что они забрались на второе место, определив заклятых друзей. А вот Мария буквально взбеленилась.

— Это нечестно! Мы все первокурсники, а этот, — она кивнула на Жана, — уже второй год учится.

— Я не сдал экзамены, — миролюбиво заметил Жан.

— И что? Ты же учился уже — вот и иди играть ко второму курсу.

— Правила королевской канцелярии допускают участие в любой лиге студентов, не завершивших ни одного полного курса в любом из учебных заведений уровня этой самой лиги, — довольно равнодушно процитировала правила де Мар. — Окончание курса происходит со сдачей переводного экзамена.

— Это — преимущество!

— Таковы правила, — вновь напомнила декан. — Если они кажутся вам несправедливыми, то обращение в канцелярию можете подавать в будни дни с девяти до шести в письменном виде.

Мария фыркнула.

— Все равно — это несправедливо!

Стивен бросил несколько извиняющийся взгляд на Альбу и остальных и взял сестру и за плечо.

— Мари, успокойся. В следующий раз выиграем.

Девушка бросила злобный взгляд почему-то на Альбу, потом на Далию, что-то прошипела и отправилась в угол поляны.

— Судейские бланки с подробными оценками будут прикреплены на доске объявлений сегодня после обеда. О времени межфакультетсвкого отбора вам будет сообщено дополнительно, — проинформировала декан. — Так же для всех желающих с этой недели в субботу будет проходить факультатив по арканболу и вламагу, общефакультетский. Вам четверым, — волшебница окинула команду довольного Свена каким-то немного обреченным взглядом. — Быть обязательно.

Альба вздохнула про себя. С одной стороны — у них получилось. Плевать на оценки — они прошли всю полосу. И пока получили в награду… Дополнительные занятия.