— Знаю. Но не в восторге.

— Ну уж. Надо было говорить раньше.

— Кто же знал… Де Вилль даже мою подпись подделал.

Теор хохотнул.

— Стареешь. Контакт не блокируешь, подписи раздаешь…

Айвор фыркнула — и отвесила другу приличный ментальный подзатыльник.

Следующие несколько секунд прошли в давней дружеской забаве в виде ментальных салочек. Айвор предсказуемо проиграла, хотя сопротивлялась прилично по собственным меркам. Впрочем, ее коньком всегда были проклятия и их снятие, а не менталистика.

— Неплохо, неплохо, — Теор усмехнулся. — Мне этого не хватало, признаю.

— Как и мне.

— Дай мне доступ к памяти, хоть полюбуюсь на детишек. Старшекурсники с факультативов и специализации ладно, с ними все равно работать с нуля, но с заинтересованными хотя бы, а тут все-таки первый курс, и учить всех подряд.

Айвор вздохнула и сняла часть щитов, позволяя другу считать воспоминания.

Тот молчал, и декан уже решила, что Теор просто на что-то отвлекся, но друг все же заметил:

— Будет весело. Два лагеря аристократов, чьи отцы воюют за власть в Совете Верных, и вместе с ними потомственный некромант, вундеркинд с опережающим возраст развитием энергетической системы, традиционно ненавидящие всех богатых и родовитых горожане, пара чужеземцев и парень, уже отчисленный с некромантии в какой-то провинции. И Пришедшая.

— По-моему — хороший набор. Особенно если получится показать им сильные и слабые стороны друг друга.

— Если… А то я не знаю, кому это делать придется.

Айвор усмехнулась. При Антуане она старалась сама заниматься воспитательными мероприятиями или присоединять своих к ребятам Анны. Теперь было кому все делегировать:

— У нас вакантно что-то не очень масштабное в канун Дня Магии и празднование Перелома. Как тебе день талантов?

Теор засмеялся. Неприлично громко.

— Ты еще день строевой песни предложи или выпуск настенной газеты. Ладно, есть у меня пара идей. Главное чтобы они не успели друг друга на Посвящении поубивать.

— Не успеют, — Айвор была в этом уверена. Почти. — Попробуют — сдам дриаде или дредку в помощники. На семестр.

Теор фыркнул.

— Лучше гномам.

— Спасибо, жалоб на мой факультет у Совета достаточно. Недавно с очередной разбиралась. Этот мелкий ван Хатен с проверяющими едва тут слюной все не забрызгал, доказывая, цитирую «вопиющую некомпетентность экзаменационной комиссии, заинтересованной в том чтобы потомок древнего рода ван Хатенов был зачислен на неподобающий его подготовке факультет».

— Идиот, — резюмировал Теор.

— И староста.

— Думаешь — поможет?

— Ответственность вправляет мозги, — отмахивается от его сомнений Айвор. — Нет — придумаю еще что-нибудь.

Взгляд декана упал на часы, потом на книгу.

— Брысь из моей головы, если по существу сказать нечего. Как Анна расчеты закончит, так и позову тебя посмотреть на то, что мы накопали по старому делу.

— Ладно-ладно, расслабляйся. Пока можешь.

— Тьфу на тебя. Как тебя жена вообще терпит?

— На расстоянии. Ну и контакт сама разорвать может, коль надоем.

— Завидую.

— Ладно, — Теор усмехается. — Читай о своем Деоре. Кстати, в конце он женится на Эсмире, а не на Найаре.

Айвор попыталась было приложить друга ругательством посильнее, но тот уже разорвал ментальный контакт, явно довольный своим последним словом.

И откуда только все выяснил, а?

Айвор усмехнулась. Знание финала не портило ей сам процесс чтения. Сейчас она в кресле, с пледом и книгой — просто обычная женщина. Деканом и магистром она будет потом.

Альба проснулась рано. Первый учебный день… Во второй раз в жизни. В своем-то родном университете, она, по сути, отучиться уже успела. И там в первый день ничего страшного не было. И во второй. И в третий.

И все же некоторая тревога присутствовала. Что за люди будут учится, кто и чему будет учить, как здесь проходят занятия — все это предстояло узнать. Хотя, сказать по правде, не то чтобы Альбу сильно беспокоило мнение о своей персоне сокурсников. В конечном счете после университета все равно все они разойдутся в разные стороны, а пока ее задача — этот самый университет закончить и вынести из него знания, способные помочь в этом мире закрепится.

Интересно, как называть место, где ей теперь жить? Разумеется, в книгах не было никакого обозначения. Земля, да и все. Альба догадывалась, что дело в переводе — название этого мира для местных жителей значило то же, что и название родины для нее самой. Но не Земля-два же для себя обозначать… Срединный Мир? Может быть. Как она поняла из таблиц и диаграмм, местные маги придерживались квантовой теории, или какой-то иной философской идеи о том, что может существовать больше одной реальности, и собственный мир помещали в центр этой вот странной многомирной вселенной. Впрочем, а куда еще его помещать? Вон и у нее на родине ведь Землю долго рисовали в центре небосвода, потом в центре было Солнце, и уже потом выяснилось что в масштабах галактики и вселенной все не так просто…

Что думали местные жители про свои звезды и светила, Альбе только предстояло выяснить, астрономию вроде как на старших курсах преподавать будут. Но до старших курсов еще доучиться надо. А пока она предпочла бы молчать о своей неосведомленности о названии мира и всем остальном как можно дольше. Декан предупредила, что преподаватели в курсе, что она — Пришедшая. Но это логично, она ведь действительно многого не знает, экзамены не сдавала, вот это все…

И «вот это вот все» Альбу беспокоило. Да, тут многое было похоже на ее мир, привычный и знакомый. Дни отсчитывались семедницами или неделями. Были и месяцы, правда все по тридцать суток, «лишние» же дни шли в Перелом, местный Новый Год, который тут не одну ночь праздновали. Месяцев — двенадцать, часов в сутках — двадцать четыре, с минутами и секундами тоже все в порядке. Вроде как это как-то с магической и физической гармонией обитаемых миров было связанно, и сильно отличаться и не могло, если верить местным выкладкам… В общем, все было не так уж и плохо. Могла бы оказаться в каком-нибудь мире, где все ночью бодрствуют и спят днем, или в противогазах ходят, не снимая…

Но все же. Дело было не только в незнании местных традиций, но и в том, что здесь был важен твой облик и твоя кровь. И Альбе пока был сложно к этому привыкнуть. В ее мире деньги и первое впечатление решали многое, но она сама никогда об этом не переживала, старалась одеваться опрятно и удобно, и только. Здесь же… Наряды. Жесты. Желание выделиться, без слов сообщить что-то другому, чувствовавшееся, например, во взглядах тех двух групп аристократов, что вчера на разных концах кабинета сидели, и не только.

Альба терпеть не могла лебезить перед кем-то, да и с вежливостью у нее были проблемы в том случае, если человек ей не нравился. А здесь нужно быть осторожнее со словами и поступками…

Она тряхнула головой, отгоняя мысли. Пустые тревоги.

Сегодня она начнет учиться магии. А с остальным… А с остальным разберется как-нибудь в процессе.

Форменная мантия была довольно удобной и почти подошла по размеру. Рукава и подкатать можно было, если будут мешаться. Альба взяла с собой матерчатую торбу, которую вполне можно было таскать через плечо, сложила туда пергаменты с перьями и чернильницей, и направилась в столовою.

В холле общежития она опять столкнулась с рыжеволосым. Теперь он левитировал свой рюкзак. Альба даже не сразу поняла, что это левитация, просто увидела слишком яркое скопление нитей за спиной парня. Она не была уверена, есть ли вообще какой-то смысл левитировать рюкзак, который тащишь за спиной… Но, кажется, рыжий собирался применять магию в общежитии просто из чувства противоречия.

На заинтересованный взгляд Альбы рыжий подмигнул. Глаза у него были совершенно черные, немного пугающие и при том завораживающие. Он казался скорее непокорным всему вокруг, желающим дать отпор всем ограничивающим его хоть в чем-то силам, чем агрессивным.