Но других боевиков Теор тоже видел в том доме. И видел… Что видел — клуб по интересам, вообще к немертвому отношения не имеющий? Пособников лича? Или этими пособниками были только Сокрытые, с одним из которых он наверняка встретился? Вопросы, вопросы…

И получить ответы сидя за решеткой без магии ему точно не светило. Теор прижался сильнее к холодной стене — так головная боль была несколько меньше. Наверное. Лишение магии ухудшало последствия слома щитов, и лишало возможности соображать как следует.

Теор прикрыл глаза, погружаясь в транс. Он умел использовать и те его виды, которые не требовали магии. Нужно было думать, а что бы думать нужны были силы, которых сейчас очень недоставало.

Правда, вместо транса он в итоге просто заснул.

По крайней мере шаги, приближающиеся к камере, Теора именно разбудили.

Голова и не думала проходить, а короткий сон, кажется, выморозил тело. Или просто похолодало?

Стражник в типичных для Гончих серых одеждах открыл дверь. Теор поморщился — свет усиливал головную боль.

— Теор Тайде, на выход.

Спорить не было смысла, как и что-то выяснять. Менталист сам носил серую форму и знал, что стражник скорее всего даже не знаком с деталями дела. Новичок, судя по всему.

На удивление, на выходе из коридора с рядом камер ему под роспись вернули все отобранные личные вещи. Наконец, молодой провожатый вывел его наверх, в небольшую приемную, где с дежурным из немолодых Гончих мило беседовала магистр Вероника Данн. Судя по осоловевшему взгляду, все защиты служивого для архимага менталистики не были значимой преградой.

Теору без вопросов все вернули, и, сняв чертовы блокираторы, с извинениями проводили на выход.

— Тебе не кажется, что я слишком часто вытаскиваю тебя из подобных мест? — с некоторым интересом спросила архимаг, пока они вдвоем шли к остановке дилижанса, где уже стоял черный экипаж без знаков отличия.

Теор вспомнил некоторые прошлые эпизоды — и смутился.

— Это моя недоработка, магистр.

— Твоя, — не стала спорить архимаг. — Как и то, что твои студенты разгуливают одни по городу и в глаза незнакомым людям, как котята недельные, пялятся бездумно.

Теор не стал уточнять, кто именно это был, попытавшись хоть немного разобраться с собственной гудящей головой. За что получил весьма увесистый магический тычок, какими сам студентов одергивал иногда, и смутился еще больше.

— Вот куда лезешь? Что, за прошедшие десять лет в провинции из твоей головы остатки всего, что я в тебя вдалбливала, вылетели? Терпи пока.

Спорить с раздраженным архимагом менталист не стал и пытаться. К тому же работать с исцелением собственного разума стоило в отсутствии лишь хоть какой-нибудь альтернативы.

Теор не без труда забрался в экипаж. И только после уже осведомился, пытаясь собрать мысли в кучу:

— Как вы меня нашли?

Архимаг только подняла бровь.

— Спишу глупые вопросы на три дня в каталажке. Не интересно, куда я тебя тащу? Это как-то важнее сейчас, не находишь?

— Интересно. Но там в любом случае будет лучше чем в том месте, где я был.

— Что ж, я рада столь высокой оценке.

Теор вновь почувствовал себя не аспирантом, не магистром, а сопливым первокурсником на своем первом занятии по общей менталистике. Именно такой же фразой тогда смутила его будущая наставница, прекрасно услышав его тихий, как сам Теор думал, комментарий: «А старушка-то умная до демонов» в ответ на какой-то студенческий вопрос…

Менталист провел рукой по губе. Из носа опять начала идти кровь. Однако почти сразу кровотечение утихло, а прикосновение магии почувствовал даже его усталый от всего разум.

— Ладно, толку сейчас с тебя. Приедем, приведу в порядок — и тогда расскажешь, во что ты вляпался. Опять. И почему за эти два месяца даже намека на то чтобы посетить старую наставницу не выказал.

До этого Теор, даже с его немаленьким жизненным опытом, предполагал, что уши от стыда пылать могут лишь в расхожем выражении

Всю неделю до четверга Альба прокручивала в голове предстоящий разговор. Она надеялась, что менталист, не появившийся в понедельник, отсутствующий во вторник и среду, все же будет на собственных парах в четверг. Не то чтоб отсутствие индивидуальных встреч тревожило, но все же хотелось быть уверенной в том, что она не подставила никого встречей с этой пожилой леди, кем бы она ни была, в храме. Не то чтобы Альба знала хоть что-то стоящее, что могло кому-то навредить, но все же, все же…

Впрочем, слишком сильно зацикливаться на этих мыслях учеба не давала. Альба наконец перестала поджигать чертовы перья и теперь с довольно большой легкостью разобралась с практическим заданием по бытовой магии. Не то чтобы магистр ле Тайт оказалась впечатлена этим достижением, но, по меньшей мере, губы кривить стала меньше. Бытовичка явно была уверена, что до того Альба из одной лени не делала требуемое. Пришедшая спорить смысла не видела. Каждый все равно останется при своем мнении. Практику засчитали — и ладно. Конспекты магистр подписала, пусть и с непередаваемым выражением лица — тоже ладно.

Вар Вранн предсказуемо не принял ее работу. Все ту же. Себе он не изменял, читал лекцию по бумажке, монотонно и размеренно. Только слушай вполуха и пиши краткий конспект. К тому же на нынешней лекции историк казался еще более погруженным в себя, чем обычно. Альба посматривала на него с тревогой почти всю лекцию, опасаясь еще какого-нибудь «усилителя», но теоретик глаз от конспекта не поднимал, и по звону колокола первым покинул класс.

Заданий хватало. По всему. На некромантии с целитеством — синхронные контрольные, в которых легкие для Альбы задания смешивались с зубодробительными. Теория радовала… Теорией. Благо хоть некоторые вопросы из школы в голове были благодаря книгам и занятиям с менталистом и старшекурсниками. И с этими знаниями и «Магией в таблицах и схемах» можно было худо-бедно разобраться с даваемым материалом. Альба не была уверена, что понимала все, о чем шла речь, но все-таки с помощью Свена с Жаном и Амири старалась разобраться.

На физкультуре бегать было холодно, но преподаватель явно их не жалел. Виолетта с подругами что-то попытались было высказать о «неподобающих для мага занятиях», но ветеран-воин только к декану их отправил. Пошли, что характерно. Вернулись ближе к концу пары явно пристыженные и больше не спорили. Ритуалогия Альбе давалась сносно — они как раз проходили способы разбивания простейших ритуальных плетений, которые она уже успела раньше выяснить. Впрочем, оказалось, что на деле были еще специфические исключения, и исключения из исключений, и…

А еще был проект. Декан, выслушав их идею и засыпав наводящими вопросами, постановила набирать источники, в том числе и в трудах теоретиков-менталистов, связанные с предрассудками магов разных специальностей друг о друге. И отдельно остановилась на необходимости поискать в библиотеке обзоры случаев, связанных с тем, когда в той или ином сохранившимся историческом случае отсутствие взаимопонимания или как раз вера в стереотипы привела к разрушительным последствиям для всех вокруг. В принципе они и сами до этого дошли, но все же по тому как напирала на это де Мар — нужно было что-то серьезное. Альба приуныла — копаться в книжной пыли не хотелось, тем более что они уже успели подготовить по десятку мифов о некромантии, ментальной магии, стихиях и целительстве. Но с опросом, который традиционно был самой интересной частью всех подобных исследований, пришлось повременить. Зато декан обещала поддержку начинанию силами администрации и даже обучение копировальным чарам — после того, как разберутся с теорией, естественно.

И это при том что вламаг и изучения учебников за первый курс дальше программы никто не отменял, разве что практику не пробовали. А еще Сигурн старалась вбить что-то в их тела и головы о том, как в руках меч держать… Последнее, при том что мечей у них своих, собственно, не было, пока особенно смысла не имело, но Альба была за продолжение занятий — на них у нее хотя бы голова отдыхала от бесконечно впихиваемых в нее знаний. Хотя пару раз, отрабатывая атаки с защитами, по этой самой голове она успела получить. Но все равно оно, в целом, того стоило.