И – ш-ш-ш-шух-х-х-х!
Только завоняло!
Два плевка у них есть. А потом и когти сгодятся!
К бою, драконы! К бою!!!
Глава 12
Семь десятков дракониц.
Только дракониц, не драконов.
Справедливости ради, они летели не просто так. Наше звено было способно контролировать до двадцати свободных драконов. Тридцать хищниц действовали, как одна.
Но…
Взаимодействие надо отработать. И менять, скажем честно, подопытных.
А еще у дракониц была надежда.
После синей Дары, которая нашла себе подругу – Эсми, девушку из гарема, – драконицы заинтересовались. И я им мешать не собиралась.
Это у мужчин все сложно, а у женщин проще, их родина там, где их дети и внуки. И если девушка из Санторина выйдет замуж в Равен – она станет равенкой. Не санторинкой, нет… ее обратно-то не примут! Камнями побьют, если она вернуться попробует.
Бывали случаи.
Да и кто согласится вновь оказаться в клетке после того, как ощутил полет?
Никто. Никогда.
Риск?
А нет никакого риска предательства. Дело в том, что драконарий – это особенный характер. Потому и в академии Выбор стал реже, и простолюдинов драконы предпочитали эсам.
Выбирая между Тьяго Ледесмой и Раулем Кордовой – кого выберет нормальный дракон?
Не то что дракону – козе понятно, Тьяго! Оба одного возраста, оба ученые, правда, Тьяго Ледесма раэн, а не эс… так это дело десятое! Зато мозги у него золотые!
А вот моему папаше не позавидуешь.
Мало ему поражения в правах – на него еще эс Лиез взъелся, так что следующие полгода эс Кордова просидит под замком. Да-да, для благородных тут тоже тюрьмы есть.
И там благородные просто сидят.
И наказание это серьезно. Если простонародье сидит в компании, по пять-десять человек в камере, если их могут выпускать на хозработы и прочее, даже иногда на заработки, в зависимости от преступления, то к эсам такое неприменимо. Так что…
Сиди целый день и смотри в стену.
А разозленный Маркус Лиез (В его доме! На его гостью! Напали!!! УБЬЮ!!!) добавил немного тюремщикам. Так что папаше выдадут исключительно полезную литературу.
Божественные книги. Читай и наслаждайся.
Бумага? Перья? Научная литература? Газеты?
Не положено!
Лучше наказания я бы и не придумала.
– Каэтана!
Виола вырвала меня из размышлений словно ударом.
– Да?
– Смотри! На час тридцать!
Я и посмотрела. И ахнула.
Там шел бой.
Определенно, там шел бой. Полыхали над морем зарницы драконьего огня, метались по облакам тени… далеко, но у драконов зрение лучше всякого телескопа. Виола видит, а через нее и я тоже.
– Что будем делать?
Странный вопрос для драконицы.
– Летим на помощь! Передай всем…
Виола согласно ухнула – и развернулась в нужном направлении. Я представила карту побережья. Санторин… что там?
Кажется, столица.
Мы-то перелетали пролив в самом узком месте, а потом летели вдоль побережья. Зачем выматываться?
Столица…
И там – бой?
Сильно кольнуло в сердце.
Что, ЧТО там могло случиться?!
И на самом краю сознания – Хавьер. Он сейчас там. Война ревнива и жестока. Но разве женщина не поймет женщину?
Кошмар начался еще на подлете.
– Сколько же их!
Виола застыла в воздухе, мерно взмахивая огромными крыльями, давая мне время оглядеться.
Сколько?
До… того самого места из высшей математики!
Не море – кипящий суп! Суп с химерами! И первые из них уже ползут на берег. Драконы рвут их когтями, бьют крыльями, пытаются сбросить обратно – нереально! Все равно что тесто запихать в квашню.
Я схватилась за голову:
– Виола! Что делать?! Нас сомнут!
– Сражаться? – предложила драконица.
Я смотрела туда, где уже дрались драконы.
– Сколько их? Двадцать?
– Да…
– Мало! Даже сотня драконов не справится!
– Там столица. – Виола мыслила просто. – Дадимлюдям время эвакуироваться! Хоть кого-то да спасем!
Я качнула головой.
Лучше бы спасти всех. И самим тоже не подставиться. Хватит с меня Алефи Мартино. Ее родителям обещал сказать Орландо, но…
Все равно – довольно!
Вода.
Химеры.
– Надо спешить. Скоро будет гроза…
– Разве?
– Драконы разогрели воздух. Сильно. Мы идем?
Я подняла руку.
– Виола, подожди. Мне надо подумать, умоляю…
Драконица послушно замолчала.
Я лихорадочно вспоминала то, что знала со школьной скамьи. Не нужны вам знания? Да? Тьфу, дурачье!
Как получается гроза?
Теплый воздух от земли идет наверх, соединяется с холодным, получается дождь. Это, конечно, условно, но здесь-то что произошло?
Правильно!
Драконы так разогрели воздух над химерами, что начали собираться тучи. Обычно сражение заканчивается, не дожидаясь начала дождя, но…
Это – логично.
Теплый воздух пошел вверх, сформировал облачный массив. А что нам еще нужно?
Молния.
Нам нужна молния. Что характерно, если она ударит в воду, химеры всплывут кверху брюхом. Не знаю, что там накошмарила Аласта, но законы физики на этих тварей действуют, как и на всех остальных.
Я помню, помню…
Морская вода насыщена солями, она проводит электрический ток.
Если молния ударит в воду – химер накроет. Уж большую часть точно, остаток добьем!
И накроет именно химер.
Почему?
А вот потому! Потому что они будут на поверхности! Если говорить для дураков – как объясняли мне, молния идет не в глубь воды, а распределяется по поверхности. Поэтому, если молния ударит в водоем, ныряльщик уцелеет, он в глубине. Весь. А вот пловец – помрет.
Он на поверхности. Если бы он нырнул за пару секунд ДО удара молнии, он бы тоже уцелел.
Химеры не уцелеют.
И нам надо грозу не потом, а сейчас, именно сейчас!
Можно ли ее ускорить?
Можно ли вызвать молнию?
И снова ответ – да! На оба вопроса!
Можно ускорить дождь, если ускорить образование дождевых капель. Турбулентность, слышали о таком? Вот…
Цифр я не знаю, но смысл в том, что водяные капли должны достичь определенного размера. Потом только пролиться за землю. Растут они до определенного предела, потом им помогает воздушный поток. Перемешивание.
Капли сталкиваются друг с другом, растут, проливаются.
А у меня драконы.
Я могу устроить турбулентность?
– Можешь.
Я старалась думать адресно, Виоле, так что дракоша была в курсе.
– Еще как можешь. Мы поможем.
– И молния…
Пока приходил в голову только молниеотвод. Найти что-то железное и кинуть на голову самой здоровущей химере. Поможет?
– Самую здоровущую не найдем. Но с молниями поможем.
– Виола?
– Мы владеем огнем.
Вспомнилась картинка из Китая, некогда виденная мной.
Дракон – и молния, которая вырывается из его когтей. В Китае дракон – владыка молний.
– А… точно сможем?
– Попробуем. Это дает хотя бы шанс.
Я кивнула.
– Давай попробуем.[109]
– Но металл нам тоже нужен. На всякий случай.
– И предупредить своих. А то зацепит!
Интерлюдия внутри главы
Хавьер все больше приходил в отчаяние.
Можно убить сорок химер.
Пятьдесят…
А что делать с оставшимися сотнями?
Которые сожрут и его, и всех остальных? И не подавятся…
На берегу по мере сил рубились санторинцы. Кажется, он видел там Селима – растрепанного, простоволосого, грязного, как будто его неделю в луже вымачивали.
Неважно!
Сейчас ничего не было важно.
Только вот Сварт вдруг застыл…
– Идет помощь!
Сначала Хавьер подумал – ослышался.
