Но, с другой стороны — что она теряет, если попробует? За провал ее вроде как исключить не могут. Сейчас она ничего не умеет, и меньше уметь точно не будет.

— Если это возможно, то я хочу попробовать.

Менатист чуть улыбнулся

— Не вижу смысла предлагать невозможное. После пар в четверг обсудим время занятий. При образной передачи нет необходимости долго выяснять что вы знаете и чего не знаете, как и составлять список литературы. Предлагаю взять вот это, — он призвал довольно объемную брошюру, на которой значилось «Единый Выпускной Экзамен в Вопросах и Ответах. Основы Магии». — Ознакомьтесь. Самой отвечать не надо. Прочитайте вопросы и ответы на них, и те ответы, что будут непонятны, выделите любым удобным образом.

На стол шлепнулись еще три таких же пособия — по истории, географии и устройству общества.

— Все просматривать к следующему разу не нужно, начните с Основ Магии.

Альба кивнула. История, благодаря Вар Вранну, вызывала тошноту, но тут уж ничего не поделать. Этот предмет она любила и знала в своем мире, и только в нем.

— Далее. Насчет руки. Повторную коррекцию таких глубоких изменений делать опасно, можно фатально повредить нервы. Поэтому возьмите, — менталист извлек откуда-то из стала небольшую банку. — Мазь, втирать утром и вечером. С ментальным восстановителем, который я вам дал, совместимо. И ограничьте нагрузки. Если будут вопросы у преподавателей — ссылайтесь на мой запрет. Рука вам еще пригодится. В четверг посмотрим, как дальше быть. И, последнее, — Теор явно был не рад тому, что собирался было сказать. Альба напряглась, и не зря. — Если у вас будут малейшие подозрения о слежке за собой или каком-то воздействии — тут же сообщайте. Мне или декану. Да, я явно не успокою ваши тревоги по поводу нового мира, но лучше так, чем найти неприятности и даже не знать о них. И возьмите, — он протянул тонкую пластину на цепочке.

Альба осторожно коснулась чуть теплого метала, окутанного целым клубком магических нитей, во все глаза смотря на мага.

— Универсальный щит. Адептам, да и магам вообще, не слишком полезно таскать подобные амулеты, но у вас запаса свободной магии достаточно, чтобы один артефакт не навредил. Во время занятий лучше не надевать, но в любое другое время держите при себе.

— Это… из-за того человека в городе?

Или так, или все-таки дело в дворянах и этих вот бастардах и магическом наследии. Но во второе Альба верила меньше. После урока в четверг аристократы, по крайней мере те, которые были в ее группе, стали более… понятными, что ли? Не врагами, по крайней мере. Они просто выросли в другом мире. Точнее — Альба выросла в мире, отличном от их. А записка… Видела она таких сторонников идеи «а вдруг прокатит». Пока по крайней мере это не более чем клочок бумаги, отправившийся в мусорное ведро. Не более.

Менталист кивнул.

— Из-за него. Возможно, это совпадение, и вас просто приняли за одинокую девушку, которую можно использовать в своих целях. Увы, в нашем мире немало желающих использовать слабых. И юношей, и девушек, и магов, и неодаренных. И разумная осторожность не помешает. В город без крайней необходимости и без сопровождения кого-то из обученных магов, которому вы будете доверять, ходить не стоит.

— Да я вроде и не собиралась пока туда, — Альба конечно хотела посмотреть на замок, на летающий квартал… но точно не в ближайшее время с учетом количества заданий по самым разным предметам.

— Хорошо. Ладно, думаю, с вас пока достаточно впечатлений. По поводу защиты на контакте — это не обязательно камень и вообще стена как таковая. Туман, река, вода… Любая граница, которую мысленно нужно возвести вокруг того, что вы хотите защитить. Ваш напарник по контакту почувствует в большей степени не сам образ, а ваше намеренье, и сможет взаимодействовать только с тем, вы сами выставите за эту границу. Вы сами так же сможете видеть чужой щит в том виде, в котором сами его воспринимаете, а не так, как его воспринимает автор. Опять же, не нужно усердствовать и во что бы то ни стало за неделю защите учиться. В свободное время можете попробовать разные образы в поисках того, что вам будет казаться наиболее подходящим, наиболее правильным, и только. Можете изучить те пособия, что я на паре давал, там довольно подробно простейший контакт описан. Есть какие-то вопросы?

У Альбы вопросы были. Но и подумать обо всем тоже надо было.

— Есть. Но мне нужно сначала осмыслить уже полученные ответы.

Менталист понимающе кивнул.

— Тогда на сегодня достаточно. Отдыхайте. Скоро Посвящение и множество торжественных мероприятий.

Альба искренне поблагодарила мага и покинула его кабинет. Чувствовала она себя разом измотанной и задумчивой.

Домашние задания с установкой «писать сжато» дались нелегко, но когда в сон не клонило постоянно, то все было вполне посильным.

Вечером пришла Сигурн и принесла пирожки и лютню. Потом подтянулись еще ребята… Теперь пели в комнате Альбы. Недолго, — северянка все еще билась над отчетом по практике, — но душевно.

Посвящение в воскресенье прошло скучно. Альба ждала чего-то более масштабного.

Всех студентов собрали перед главным корпусом на что-то, подозрительно напоминающее торжественную школьную линейку. Когда все наконец заняли свои места, зазвучала музыка и старшекурсники с помощью иллюзий показали в высшей степени аллегоричную притчу о познании и лени, в которой, на взгляд Альбы, лень вышла как-то посимпатичнее. Завершилось представление появлением ректора, лысого тучного мужчины в весьма богато расшитой мантии, высокопарно вещавшего о важности магии, науки и прочих вещей, которые всенепременно предоставит адептам Зеленый Университет. Ну и в завершении присутствующие преподаватели и старшекурсники спели гимн университета, который первокурсникам еще предстояло выучить.

Последовавшая за этим магическая часть торжества была чуть необычнее. Их повели к огромному дубу в отдалении от всех корпусов, в тени которого находилась довольно неприметная статуя основателя Зеленого Университета.

Здесь, перед высеченным из камня ликом, каждый адепт читал клятву верности магии и приносил общение следовать традициям альма-матер, а после кланялся. Смотрелось это, может, и странно со стороны, но когда пришел черед Альбы произносить положенные слова, то она прямо-таки кожей чувствовала внимание, исходящее от изваяния. Такое же, как и ощущала сразу после Перехода. Не человеческое внимание. Когда она согнулась в поклоне, чувствуя, как по телу проходили потоки магии, то ощутила, как на секунду это внимание стало словно бы благосклонным, а после исчезло вовсе.

На мантии, до того равномерно-черной, появился герб университета — дуб с кроной в виде множества листов на фоне серой книги.

В столовой накрыли бесплатный обед для первого курса. После Сигурн угощала у себя Альбу, Амири, Жана, Свена, Харальда и почему-то Ганса элем и рассказывала о множество историй о своей студенческой жизни. На полурасстроенной гитаре, принесенной кем-то из северян, играли гимн факультета. Играли — и пытались разучить, раз за разом сбиваясь и смеясь из-за собственных неудач, надеясь, что невыученный гимн будет самым сложным за предстоящие годы учебы. И это было достойным завершением немного странного и чуть-чуть суматошного дня.

Да, Альбе хотелось бы чего-то более… Активного, наверное. Более яркого. Но и так вышло в меру торжественно, в меру глупо, и в меру магично.

Снился ей лес и древний дуб, тот самый, что с герба университета. И лес этот вокруг был границей чего-то. Мог ей быть… Наверное, мог. Где-то не здесь и не сейчас. Сейчас же бродить среди древних деревьев по мягкому ковру из мха было приятно.

С утра в понедельник Альбе казалось, что университет вымер. Впрочем, уже пару дней ходили слухи о каком-то параде студентов, куда традиционно приглашали всех кроме первокурсников. И, судя по всему, этот парад сейчас и проходил. Немного странно было видеть общежития пустыми спустя две недели учебы, но зато в столовой с утра не было никаких очередей.