– Но зачем? И как потом получилось, что кто-то кто ее взял под контроль – и потом Сову попытался? Ретранслятор?

– Да. Именно.

Теор задумался. Потом прикоснулся к разуму наставницы и, изложив выводы, уточнил:

«Можно вечером взять в оборот Оз, но – не скроется ли тогда тот, кто всем управляет?»

«Скроется, Тео. Если все так, то, скорее всего, исчезнет с горизонта тут же, как тебя увидит и поймет, кто ты. А я сегодня занята по горло, и занята, увы, не в Изборе и не рядом с ним. Зато завтра с утра я составлю тебе компанию в ловле нашего умника. У них вроде, если я правильно помню план, который давали на согласования, завтра день менталиста. Вот вдвоем и прищучим, не сбежит».

Звучало логично. К тому же был еще один нюанс...

«Меня Ярга на день менталиса в этот раз не позвала».

«А вот это интересно. По моему ведомству тоже вопросов не было... Нашла, выходит, кого-то, сама. Но – не тебя. Интересно. Понимаю, что ситуация непростая, но не торопись, Тео. Магов, способных на полноценную ретрансляцию подчинения мало, но если такого упустим, то искать будем долго, и скольких он или она успеет подчинить покалечить – большой вопрос».

«Поддержка висла помогла бы провернуть все это? Их вообще можно принуждать?»

«Все живое можно принуждать, Тео»

Менталист глубоко вздохнул. Это совершенно не радовало. Как и вообще вся ситуация.

– Что за специалист будет завтра? – с неудовольствием спросил Теор у заполнявшей какую-то бумагу Ярги.

Та, казавшаяся усталой и вымотанной не меньше, чем Альба, покачала головой.

– Не могу сказать.

– Не можешь сказать – или не знаешь?

Ярга возвела глаза к потолку.

– Директор обещал прислать компетентного специалиста, и у меня нет оснований ему не верить.

– И ты не хочешь мне сказать, кто это? Почему? Заметь – я не спрашиваю ни «почему не я», ни какого демона ты вымещаешь свое плохое настроение на моей ученице.

Ярга фыркнула.

– Я вымещаю?! Тео, да меня все это уже достало! Мало того что она с Оз не может конструктивные отношения выстроить, так еще и одни проблемы от этих ментальных умений. Ты чему учишь?

Теор скрестил руки на груди. Очень хотелось проверить саму Яргу на внешний контроль, хотя того явно не было – он бы ощутил. Сейчас давняя знакомая явно действовала самостоятельно, но ведь и внушить что-то косвенное можно, и просто направить действия в нужную сторону… Увы, глубокое вмешательство совершенно точно раскроет тот факт, что он знает правду. Да и не этично это, мягко говоря. Да, действия Ярги Теору не нравились, но она имела право поступать так, как считала нужным.

– Учу использовать менталистику для учебных и саморегуляционных целей.

– То есть то, что она пугает свою группу упавшим мостом, внушает им разные картинки в виде наказания и в целом почти постоянно использует на них магию разума – нормально?

В последнем явно была ирония.

Менталист, все это время смотревший на Яргу сверху вниз, подумал – и сел рядом на стул, окружив их обоих антипрослушкой.

– В чем дело?

– Что?

– В чем дело? Я все-таки не дурак.

– Мысли читаешь…

– Нет. Но могу, если надо. Просто объясни – в чем проблема? Когда мы все оговаривали, в том числе и квалификацию Альбы, я раскрыл все карты и рассказал обо всем, что она, скорее всего, будет делать. Тебя все устроило. А теперь что? Что за история с почти увольнением, о которой ладно она смолчала, но ты-то почему ничего не сказала? Если есть проблемы – обратись, подумаем как решить. Ты ведь понимаешь, что любой воспитатель мог упустить краситель, и что менталисты просто не имеют права читать всех и каждого. Так в чем дело?

Ярга склонила голову, рассматривая его. Потом махнула рукой и, повесив еще один довольно специфический щит от прослушивания, ответила:

– А что я должна делать? Мы с тобой знакомы, но, прости – у тебя своя работа, у меня – своя. И на моей работе магистр Оз постоянно оценивает действия Синегорской, и оценки эти нелестные. Я понимаю, что Альба – твоя воспитанница, и что ты видишь ее с лучшей стороны, но, очевидно, она пока не понимает, что можно делать, а что нет. Одна жалоба, один скандал – и если нас уличат в применении магии разума к участникам, то тут же пойдут шепотки о внушениях и проект закроют!

Теор покачал головой.

– Менталистика ничем не отличается от любой другой магии, и она способна даже за короткий срок помочь и осознать ошибки, и научиться лучше понимать себя, что важно любому магу. Ты действительно считаешь, что Миранда Оз понимает больше, чем я? Я не стал бы рекомендовать ту, в ком не уверен.

Ярга глубоко вздохнула. Чуть прикусила губу, самый край. Теор хорошо помнил этот жест и хорошо знал, что сейчас она сильно сомневалась о том, стоит ли говорить больше, чем уже сказано.

Менталист продолжил:

– Слушай, дело не в том, что я хочу куда-то Альбу протолкнуть и все прочее. Это – ее практика, и она в любом случае не вылетит с магистратуры, а остальное отработает, если понадобится. И я знаю, что она общается с группой, учит их подмечать важное и самостоятельно перерабатывать лишние эмоции. Ничего больше. Но я чувствую, что в этой истории есть и еще что-то кроме репутационных опасений.

Ярга ничего не ответила, и Теор все же решил довериться и приоткрыть часть карт, внимательно следя за выражением лица давней знакомой:

– Возможно, что-то затевается. И если нужно привлекать Гончих, то…

Ярга рыкнула.

– Какие Гончие? Ладно, демоны с тобой, если хочешь знать – Оз тут по рекомендации Тимара. Настойчивой личной рекомендации.

Теор очень надеялся, что никак не выдал себя. Было видно, что и Ярга не в восторге ни от своего признания, ни от того, в чем призналась.

Менталист мало знал о Тимаре, главе всей этой летнешкольной инициативы. Он вроде как унаследовал Ивовое поместье, будучи простым учителем в магической школе, и, сожалея о том, что многие выпускники выбирают не подходящую им специализацию, предложил устроить что-то вроде «курсов с полным погружением». Идею он свою проталкивал всячески, Образовательный Совет ее одобрил – и вот уже почти десяток лет хотя бы один набор ребят, но приезжал в Ивовое поместье. Точнее, вроде как изначально планировалось больше смен, но потом финансирование сокращали, поток желающих уменьшился: не все понимали идее совместного проживания с простыми будущими магами, не все вообще понимали, зачем нужно прилагать отдельные усилия для понимая того, чем заниматься в будущем… Да и случалось в летней школе всякое, особенно с девушками-аристократками, за которыми не всегда удавалось приглядеть.

Но, так или иначе, пока инициатива более-менее функционировала. Хотя после прошлогодней истории, когда дочь самого Тимара начала вести себя странно, хотя по всем заключениям она просто «приревновала» отца, сам магистр-основатель вроде как в поместье почти не появлялся.

Видимо, задумчивость менталиста Ярга приняла за непонимание, потом скривилась и объяснила:

– Уж не знаю в каких они отношениях, хотя догадываюсь. Оз тут «присматривает» за всеми и чуть что, то сразу к нему обращается. Тимар, вообще-то, человек довольно добрый, да и у нас всегда, считай, начинающие воспитатели были, он спокойно относится к недоработкам. Но Оз сначала на собрании рассказывает всякое-разное, потом – ему, потом он мне излагает свои опасения насчет будущего проекта и того, что скандал с менталистикой отвратит окончательно всех аристократов и просто тех, кому по карману спонсорство…

Теор вздохнул, осматривая кипу документов, которыми был завален стол Ярги. Судя по тому, что часть таблиц осталась незаполненной, работы у замдиректора летней школы было выше крыши. И это при том, что вернувшиеся группы сейчас находились при воспитателях, и в целом никаких происшествий и потрясений… А иначе едва ли Ярга могла бы заниматься бумагами.

Мог ли Тимар быть источником проблем? Теор мало что про него знал. Мог ли он быть тем самым менталистом, мог ли состоять в «Сынах»? А сама Оз?