Комната Амири находилась на третьем этаже общежития и была по планировке как две капли воды похожа на ту, в которой жила Сигурн. Только тут не было ни вышивок, ни рушников, ни шкуры на полу, ни много чего еще, что делало жилье третьекурсницы уютным. Одна только безликая мебель, самая обычная глиняная посуда, ровные ряды учебников на тумбочке… К тому же, как оказалось, Амира жила одна.
— Заходи, — Ами вышла открывать дверь с толстенную книгой в руках. Увидев Альбу, юная адептка искренне улыбнулась. — Моя соседка живет в городе, но пока от комнаты не отказывается. Так что можешь приходить когда вздумается, я всегда рада гостям.
Пирожные были вкусные. Да и сладкое, как выяснилось, Амири любила.
— Я вообще много ем. Отец считает — из-за развития магической системы, мать — что я в ее род. Приходится в столовой по две порции брать, — объяснила она, уминая за раз эклер.
Альба так и не решила, как называть Ами для себя. Девочка? Девушка? Подросток? Юная леди? Альба в детском лагере у ребят ее возраста вожатой была… Амири казалась оторванный разом и от мира сверстников, чьи интересы давно переросла, и от мира взрослых — минимум пять лет разницы с остальными студентами давали о себе знать. Было у них обеих некоторые сходные черты, что сказать.
— Как тебе здесь? — спросила Альба юную волшебницу с искренним интересом, одним плетением заставив закипеть полный чайник воды. Жаль только что почти половина налитого просто испарилось.
Ами чуть повела плечом.
— Шумно. Странно. Дома как-то проще было, спокойнее. Но, с другой стороны, тут столько всего необычного… И магов взрослых много, а не как у нас — на всю округу только моя семья целителей да один еще старый природник невеликой силы, крестьянам с урожаем помогает, и все. Даже в ближайшем городе один штатный некромант, и тот на деле стихийник, краткие курсы где-то под столицей окончивший да вакантное место занявший. А тут… Магия везде, понимаешь? Магия — и маги.
Альба, всю жизнь прожившая в мире, где волшебства вообще не существовало, определенно, понимала.
— И у всех какие-то свои стремления, — продолжила Ами. — Ну, в смысле, я в деревне росла. У нас все просто — вот земля, вот скот, вот товарищи, вот ребята соседские, которым надо накостылять иногда, а если беда — то помочь. И все. Погода ровная, привычная — хорошо. Засуха — плохо, надо мага звать и богам молится. На ногах еще — работай, нет — зови знахаря или жреца, если знахаря уже поздно звать. Любовь? К родителям сватайся, на Середину Лета ухаживай, на Праздник Магии проси благословления да женись, и весь сказ. Да и ко мне как-то относились проще, знаешь. Да, я маг, но к этому как-то привыкли все давно. А не то что тут — студентка в тринадцать лет, развитая магическая система… Нет-нет, а смотрят как на пугало огородное. Другие люди. Другой мир.
Альба отпила чая. Да, определенно, другой.
Они болтали почти до полуночи. Ами живо заинтересовалось многими достижениями медицины в мире без магии, а Альба, пусть и не всегда могла рассказать как работает, скажем, изучение генома вируса или подбор группы органов при пересадке, все же старалась объяснить то, что знала, спрашивая, в свою очередь о достижениях местных лекарей. Как оказалось, целительство, особенно в руках опытного мага, имело очень и очень много возможностей, пусть своевременность появления лекаря и грамотность оказания первой помощи была важна и для этого мира. Разошлись они на том, что Ами пообещала показать самое простое регенерационное плетение после того как уточнит у отца насколько безопасно применять его в случае, если есть риск вложить слишком много силы.
Увы, как бы не было приятно чаепитие с непринужденным разговором, спать все-таки нужно было.
На физкультуре бег оставался самым главным занятием. Курт Бранн гонял их настойчиво, внушая мысль, что хороший маг всегда должен уметь быстро бегать, ведь тогда если он не сможет справиться с задачей, то хотя бы сможет убежать от последствий своей неудачи. Ну или догнать эти последствия, в зависимости от необходимости. В конце урока преподаватель обрадовал первокурсников новостью о том, что на следующей паре вместо него будет магистр Айвор, декан, и придет она отбирать желающих и способных участвовать в играх по вламагу и арканболу. Альба не то чтобы сильно воодушевилась. Едва ли она, маг без году неделя, куда-то попадет, но хоть на отбор посмотрит, может на следующий год что и выйдет.
Пары по природной магии пошли под знаком вселенской скорби. Вчерашний пожар около полигона был самым настоящим, и в нем пострадало несколько деревьев. Виновники из числа пятикурсников решили исправить последствия. И теперь на месте старых дубов росли… Пальмы. Как именно это вышло и что пошло не так — и пытались выяснить первокурсники под руководством магистра Фоейет. Даже сходили на второй паре на место происшествия.
Альбе понравилась небольшая полянка, где в окружении дубов росли неплохо сейчас чувствовавшие себя в лесу пальмы. Но для магистра природной магии случившиеся было сродни личному оскорблению: как поняла Альба, теперь старые дубы точно не восстановить, оставалось только заботится об экзотических растительных гостях из южных широт. Как бы ни было, горем преподавательницы Альба не прониклась. Пальмы — это было… концептуально. И смешно. Судя по всему, остальная часть курса считала примерно так же. Альба слышала, как Ганс со своими подручными намеревался выяснить, откуда Вагнер и остальные принесли саженцы, и выучить заклинания, которыми пальмы укоренили. Кажется, аристократ раздумывал над какой-то подлянкой боевому факультету, чьим членом он так и не стал.
На ритуалогии медленно и с расстановкой разбирали проведенный на Посвящении первокурсниками-теоретиками обряд с маяком. Как Альба поняла — в такие ритуалы могли вкладывать силу сразу несколько участников, и конкретно в этот вложились все первокурсники, активировав добытый практиками камень. Сильные маги могли обходиться, кстати, вообще без ритуалов, активируя такие вот маяки несколькими плетениями, а не просто сильные, а очень сильные были способны делать маяки-артефакты, при активации не требующие действий и так же создававшие подобие портальной площадки в ближайшем доступном месте. Пройти на такую площадку, правда, мог только создатель маяка-артефакта, но все равно польза магических предметов этого вида была очевидна. Но встречались они редко, запитать маяк-артефакт было под силу лишь архимагам или равным им по силе волшебникам.
Альбу услышанное впечатлило. Она решила носить с собой выданный проректором артефакт. Так, на всякий случай. А то глупо получится, если столь важная и ценная вещь будет пылиться на тумбочке в комнате в момент, когда она по-настоящему понадобится.
Вечер Пришедшая провела за методичкой, выданной менталистом. На удивление, она даже немного понимала то, о чем шла речь в вопросах к местному аналогу магического ЕГЭ, хотя некоторые вроде бы знакомые термины явно значили не то же самое, что на ее родине, а кое-где что ответ, что вопрос превращались в какую-то абракадабру. Оставалось только ставить минусы и галочки, и последних было не так много, как хотелось бы. Снились Альбе какие-то формулы и расчеты, которые, впрочем, отдыхать не мешали.
На стихиях группа продолжила развлекаться с чайниками. К большому удивлению Альбы, все еще получалось далеко не у всех. Даже у многих аристократов просто не хватало сил на поддержание нужной температуры. У нее же по-прежнему кипячение выходило со значительной потерей жидкости. Зато, как хмуро заметил Свен, которому магия огня вообще не давалась, превосходя в своей разрушительности даже плетения Альбы, можно набрать воды полный стакан с крышкой, плотно закрыть — и кого-нибудь как следует посечь осколками. Впрочем, судя по виду рыжего, он был готов собственноручно разбить чайник об чью-нибудь голову, если бы это помогло с правильным выполнением плетения. Альба предполагала, что проблема была в том что Свен, как и она в первый раз, представлял себе не процесс, а результат. Она попробовала было озвучить эту идею, но наткнулась на свирепый взгляд черных глаз и сочла за лучшее до конца пары не отсвечивать. Впрочем, ошибки вспыльчивому товарищу взялась объяснять ошибки Амири, и у нее это, кажется, даже получилось.
