Возражений ни у кого не было.

Первый бокал коньяка Теор и Айвор пили молча. Второй — тоже. На третий Айвор разразилась настолько нецензурной тирадой, что Теор все-таки вывесил дополнительные чары от подслушивания, в комплект к тем, которые установил еще до начала разговора. У него этот вид магии традиционно получался лучше, чем у Айвор.

— Я полностью согласен, — сам менталист был куда более сдержан.

И издержки специализации, и работа Гончей сказывалась. Да и кто-то должен оставаться спокойным. Айвор оставалась до поры до времени — пока была необходимость. Сейчас необходимости не было.

Декан посмотрела на друга полным благодарности взглядом.

— Не представляешь, насколько мне тебя не хватало. Не Анну же всем этим нагружать, она вообще не причем, у нее со своими студентами проблем хватает, только в другой области. Да и всякое бывало, но не в таких масштабах. Думаешь… Это то, что мы раскопали?

Теор свел кончики пальцев.

— Пока не знаю. Я просмотрел их воспоминания — лица скрыты, но на это много мозгов не надо, на худой конец можно и артефакты Личины купить. Судя по всему найденная ими девушка пыталась сбежать, кричала — поэтому эти… дети услышали крики и ринулись на помощь. Похитители явно не слишком опытны. Перепутать первокурсников с обученными волшебниками — это надо постараться. Но перепутали и драпанули, что этих бесстрашных ид… адпетов и спасло. Не думаю что двое неизвестных, испугавшиеся первокурсников, — это те самые маги, которые, предположительно, больше двух десятков лет занимаются выпиванием силы. Мозгов мало, умения нет. Новички в этом деле.

— Подражатели? Наемники? Есть ведь плетения, которые позволяет силу собрать в носитель, и потом отдать кому-нибудь. Или просто зачем-то девушку использовать хотели, а не только энергию тянули? — Айвор было проще справиться с происходящими событиями, когда голову занимала мысли о разгадке происходящего, а не эмоции дни. Благо первое легко подавляло второе.

— Не знаю, — Теор отпил еще коньяка. Его разум алкоголь не туманил — при желании. Еще одни издержки специализации. Но сам вкус хорошего алкоголя нравился. — По рисунку и его похожести на остальные ничего не скажу. Я образ видел, восстановлю завтра через проекцию — посмотрим.

Айвор залпом выпила бокал и налила еще:

— Надо было сразу после Посвящения не только организаторам мозги вправлять. Решили первокурсники, что бессмертные и всемогущие.

— Мы оба знаем, что они человека спасти пытались.

Декан мрачно покачала головой.

— Что это за «сам погибай, а товарища выручай»? Мне их семьям и собственной совести потом что говорить? Да, там только у де Стена родня высокородная, и то все некроманты, но это не значит, что я вообще кого-то хоронить хочу.

— Знаю, — коротко ответил Теор.

Не так Теор представлял себе завершение второй рабочей недели, не так.

Когда де Кресси передал координаты и они с Айвор почти бегом устремились к незадачливым искателям приключений, менталист намеревался устроить всем четверым самый грандиозный разнос в жизни. Особенно Пришедшей. Он ее предупреждал трижды — и что? Молодец, сумела со страхом контакта справится — и пошла теперь, уверовав в свою неуязвимость, в огонь лицо совать?..

Правда, при взгляде на совершенно потерянных первокурсников, из которых только недоучка-некромант из провинциальной академии был более-менее вменяемым, гнев поутих до сдерживаемых пределов. Сначала привести в порядок, вернуть в университет, выдать восстановители — а потом устроить разнос. Только в таком порядке.

Пришедшая попыталась взять вину на себя. Глупо. А еще глупее — что так решил сделать каждый. Глупо — но заслуживает уважения, при том что они учатся всего ничего. Впрочем, Теор видел такое и раньше — если студенты, да и не только студенты, которых не брали в другие группы, создавали свою, то становились немало ей привержены. Из этих ребят толк выйдет, все-таки постарались действовать, использовать свои навыки… Выйдет толк, если раньше голову не сложат.

Да, студенты вечно искали самостоятельности и всегда находили способы изучать магию и на практике без информирования преподавателей. Да, сам Теор в бытность студентом бегал в лес не только на свидания… Чаще всего не на свидания.

Но не драться же в итоге неподготовленным студентам первого курса со взрослыми магами лезть… Да и не только драка могла плохо закончится. Сбивание таким образом огня новичком — один шанс на удачу, если не выйдет — пламя за мгновения разрастается. Разрывание на силе ритуала — да тоже самое почти что голыми руками лезть, большая часть плетений защищена от этого и сама способна такому разрушителю реверсом проблем доставить. Бесконтрольная передача силы…

В дверь постучали.

— Если что-то еще произошло, то потом придется пить спирт, — мрачно заметила поднявшаяся со своего места Айвор. Она и пошла открывать.

За дверью обнаружился де Кресси, вошедший в кабинет не дожидаясь разрешения. Проректор кивнул им обоим и расположился на одном из стульев для посетителей. Перечить ему никто не собирался. Теор потянулся было убрать следы «отдыха», но де Кресси одним движением остановил его.

— Вне рабочего времени и без студентов, остальное неважно. Итог?

Теор понимал, что хотел проректор:

— Взыскания назначены, помощь оказана. Будут думать над своим поведением.

Де Кресси кивнул.

— В воспоминаниях есть что-то?

— Пока не знаю, — честно ответил Теор. — Близко не работал.

— Ваше расследование что-то дало? Идущее, я имею ввиду, а не нынешнего инцидента.

Теор переглянулся с Айвор. Де Кресси махнул рукой.

— Я, как и вы, понимаю, что ректор без поимки и перевязки ленточкой преступника не привлечет Гончих в эти стены. Но я говорил с девушкой. Это де Трени.

У Айвор глаза расширись.

— Эсте де Трени? Та самая, что с таким трудом на бытовую зачислилась, но потом так и не приехала в университет?

Де Кресси кивнул.

— Пока она не в том состоянии чтобы много говорить или сканировать память. Да и помочь мало чем сможет. Она остановилась в городе, пошла за покупками прежде чем ехать в общежитие, встретила мужчину, чьего лица не помнит, пошла за ним — и очнулась в подвале. Ее притащили в какой-то амбар, почти не кормили, только поили двое человек в масках. Потом потащили в лес. Вели долго. Привели к рисунку, адептка поняла, что будет дальше, вырвалась — и финал вам известен. Плетение на отъем силы ее почти выпило, да и свидетеля явно пытались убрать, кинжал был не простым, жаль с собой забрали. По всем признакам это Охотники. И я, особенно в свете того что мы все знаем отношение этой братии к молодым адептам и к Пришедшим в особенности, хочу знать, что вам о них известно.

Думаешь, ему можно доверять? Он в университете достаточно долго, чтобы быть подозреваемым.

Ментальный вопрос от Айвор застал Теора врасплох. Но все же, подумав, он ответил:

Будь он Охотником — никто бы вообще не знал о Пришедшей. Забрал бы, выпил силу — и все. Она ведь бы с ним куда угодно пошла. Именно он отвечает за Зал.

— Отвечаю. И это не только обязанность перед самой магией разговаривать с появившимися там, — спокойно заметил де Кресси, показывая, что подслушать мысленный разговор профильного менталиста для него не представляет труда.

— Мы не так много знаем. Просто обратили внимание на некоторые детали старых событий, — осторожно заметила декан.

— Рассказывайте.

Теор с Айвор переглянулись — и постарались уместить все известное им в максимально лаконичное повествование, дополняя друг друга. По итогу на лице проректора не отразилось эмоций. Только, кажется, морщины на лбу стали глубже.

— Работайте. Не в ущерб остальному, разумеется. Адрес Антуана будет. Если найдете что-то стоящее — сообщите мне. Может статься что прогнило что-то весьма и весьма высоко.

С этими словами де Кресси покинул кабинет, оставив декана и его заместителя переваривать полученную информацию.