Забудьте!

Какая там романтика, если над вами сначала поиздеваются всей командой, а потом убьют? А до этого могут еще убить ваших близких у вас на глазах. Родителей, детей, мужа… нравится?

Никому не нравилось. И в этом мире пиратов молча вешали.

Вышел в море на корабле под пурпурным стягом? Все. Приговор. Не важно, что тебя на это толкнуло. Может, у тебя близкие помирают, может, дальние, может, обидел кто, может, выбора не было… судьям плевать. Два раза.

Потому что, выходя в море под пиратским стягом, ты обрекаешь на смерть невинных людей. Стало быть – повинен смерти.

До суда, кстати, обычно не доходило. Среди капитанов любого флота считалось хорошим тоном, захватив пиратский корабль, художественно развесить на его реях всю команду и в таком виде сдать в ближайшем порту. Исключение могли сделать для пиратского капитана и для боцмана. Нет-нет, не из жалости или милосердия.

Просто эти люди могли служить источником ценной информации. Поэтому сначала для них были предусмотрены длительные пытки, а потом все равно казнь.

Но здесь и сейчас бой шел не в пользу корабля… чьего?

Похоже, это свои. То есть равенцы. Неудивительно, кому еще быть вдоль побережья Равена? Чаще всего им и плавать. То есть ходить или как там это у моряков?

Корабль равенцев явно терпел поражение. Два корабля под ало-черными флагами наскакивали на него с двух сторон, старались забросить крюки и перейти к абордажу… Равенец маневрировал, но это уже чистая удача. Сейчас ветер переменится – и песец ему придет.

Но пара минут у нас точно есть. Посоветоваться.

Я резко дунула в свисток, показывая снижение. Мы шли вдоль побережья, так что могли приземлиться на берег на пару минут.

Корабли на нас внимания не обращали. И не до того, и известно, что драконы не вмешиваются. Так какая им разница?

– Драконы не вмешиваются.

Это и Виола сказала. И остальные драконицы явно ее поддерживали.

– Может, пора что-то менять? – Кайа смотрела почти с отчаянием. И я, кажется, сообразила.

– Ты… знаешь этот корабль?

– Он называется «Белый лев». – Виола сообщила мне название, которое я не заметила. И я озвучила его для всех.

Кайа закивала.

– Да! Это один из наших кораблей! И там может быть мой брат…

Я хлопнула рукой по коленке.

– Это меняет дело. Девочки… драконицы не вмешиваются, я понимаю. Но брат Кайи – это ее семья. А семью надо защищать.

Против этого драконицы возражать не стали.

– Да и вообще, пираты – мразь и пакость, – подвела итог Ярина. – Мы однажды чуть им не попались… убивать их надо! Сразу же!

Эйра повернула голову и посмотрела на подругу.

– Да, – ответила ей Ярина. – Вы просто не понимаете, как это – когда ты ничего не можешь сделать! Только молиться, чтобы эта мразь не победила, потому что иначе… Каэтана сама не представляет, что сделала… девочки, пожалуйста! Я Кайю поддерживаю полностью! Давайте порвем эту мразь! Такие не заслуживают жить на земле!!!

Я оглядела всех. И девушек, и дракониц.

– У них арбалеты. И эти… стрелометы. И стрелять в нас будут, определенно… не боитесь жизнью рисковать?

Не боялись.

И серьезно готовы были на все, чтобы порвать пиратов.

М-да. Это Фейервальд. Пожалуй, расскажи я им про Френсиса Дрейка, сэра, про Генри Моргана, тоже сэра, про то, как короли Англии кровавыми драгоценностями от пиратов не брезговали, – девчонок вытошнит. Здесь это…

Я даже слова-то такого не подберу! Как в нужник нырнуть и там жить и содержимым питаться!

И пролететь мимо мы уже не сможем.

– Девочки, – решила я. – Атакуем, как тварей. Драконицы, у которых нет всадниц, держатся в резерве. Близко не подлетают, жгут на расстоянии, подстраховывают нас.

Драконицы переглянулись.

Они понимали. Те, кто с нами связан, не потеряют рассудок в бою. А остальные четыре?

Кто-то, не будем показывать пальцем, еще шрам на боку залечивает. От кислотного ожога.

– Мариса, ты подстрахуешь Кайю. Олинда – Фатиму, Севилла поддерживает меня, Ярина – Майю. И наоборот тоже, поняли? Работаем двойками, следим друг за другом, если нужна помощь, в первую очередь помогаем своим. Сначала огнем плюются те, кого я перечислила, то есть Эстанс, Медея, Эльта, Эйра. Потом они взлетают, а за ними идут Исла, Гарида, Виола, Лориса. Отстрелялись – на взлет, и атакует последняя четверка. Мариса и Олинда – ваши пары атакуют левый корабль пиратов, мы с Яриной – правый. Свободные драконицы – делитесь на две группы по два дракона и делите корабли. Чтобы на каждого пирата пришлось поровну. Нечего крыльями сталкиваться. Все поняли?

И поняли, и были согласны. Конечно, все я не продумаю, но это наш второй бой. И первый был – с тварями. Полуразумными… Он не считается.

– Одеваемся, маскируем морды.

Могла бы и не приказывать. Девочки уже натягивали шапочки-балаклавы, которые пошили сами, чуть ли не на коленке. Ничего, пока и так сойдет. Главное, наших лиц не увидят, даже если капюшон слетит. Это рядом с деревней мы не пролетали. А тут-то будем рядом кружиться, мало ли кто и что углядит?

Вещи мы бросили прямо на пляже. Будем живы – вернемся за ними. Нет? Все равно будет…

И взлетели.

Вот теперь на кораблях на нас обратили внимание. Кажется, пираты что-то кричали.

Кажется, даже кинулись переводить стрелометы. Но там своя засада.

Они не предназначены, чтобы стрелять вверх. Разве что навесными, а так до нас не слишком и достанешь…

Я пикировала на корабль пиратов. Я видела и гадкую кровавую тряпку с черными саблями, и людей на палубе, и кто-то бежал, а кто-то схватил арбалет…

– Виола!

Драконица меня прекрасно слышала.

Первый же огненный плевок накрыл невезучего стрелка, поджарив его вместе с арбалетом. Мы опустились почти к самому кораблю – и снова взмыли в воздух.

Рядом пикировала на врага Эйра. И тоже – плевок и вверх.

Я не смотрела назад, но точно знала, что сейчас идут в атаку Эльта и Лориса. Так же плюются огнем, так же взмывают вверх.

И замыкают карусель две драконицы, которые пожелали остаться безымянными. Пока для них не найдется подруг.

Вверх – и вниз. И снова вверх.

Рядом свистит арбалетный болт. Кажется, среди пиратов не все трусы. Только подонки.

Что ж, они могли попробовать сопротивляться. А мы можем и еще раз – и вниз!

Просто нас – мало. Что такое шесть дракониц на корабль? Они же не могут на него приземлиться! Длина корабля примерно как длина дракона, от носа до хвоста, это много. Плевок – пожар – и пираты его тушат. Да, они упускают свою добычу, но… они наверстают. Потом могут попробовать догнать.

И снова – плевок!

И снова – пожар…

Корабль равенцев, понимая, что пришла помощь, поступил правильно. А именно: развернулся – и принялся отходить. Бочком-бочком…

«Белый Лев»…

Надпись на борту мелькнула как-то мимо, но отпечаталась. Значит, Кайа права. А есть ли там ее брат, нет ли брата – второй вопрос.

– Жги паруса! – подала я команду Виоле. – И передай остальным, пусть работают по парусам! Бьют по мачтам!

Корабли пиратов веслами оборудованы не были. Только парусами. Вот если сжечь им на фиг такелаж, у них будут серьезные проблемы. Может, что-то и как-то они решат, но это будет сильно потом. Не то что корабль равенцев уйдет – лето пройти успеет.

Если бить по палубам, там пожар потушат. Есть на всех кораблях бочки с песком, им палубу засыпают при абордаже. Чтобы ноги в крови не скользили…

Если кого-то из пиратов обожжет – это ж твари! Плевать им на своих!

А вот если такелаж…

Виола вняла – и при следующей атаке снесла мачту.

И еще одну.

Паруса вспыхивали, пираты засуетились, заорали, несколько болтов пролетело очень близко… по счастью, меткими стрелками они не были. Да и разные это вещи: попасть в цель – и просто накрывать противника шквальным огнем, не давая подняться, высунуться из укрытий, атаковать…

– Ислу ранили! – передала Виола. – Она отходит…