В середине ночи я проснулся от ощущения нависшей угрозы. Только-только открыл глаза и стал соображать, что же меня разбудило, как услышал голос Алисы.
— Господин, вставайте, я чую угрозу! — громко прошептала она и одновременно соскочила с кровати на пол, после чего принялась с молниеносной скоростью одеваться и вооружаться. На секунду позже вампирши от меня отпрянула жрица, вмиг оказавшись на полу.
— Моя чуять великое зло, господина, — торопливо произнесла крысолюдка. И от этого ещё сильнее звучал её акцент.
— Что за зло? — спросил я, последовав примеру девушек. Вот только вместо того, чтобы начать одеваться, я как был, в чём мать родила, первым делом наложил на помощниц чары-бафы.
— Моя не мочь понять, — извиняясь, пожала плечами жрица.
— Ясно, что ни хрена не ясно. Так, ладно, оделись? Тогда к горничным пошли. Надеюсь, они ещё живы.
Появилась мысль призвать кого-то из своих петов. Королев или паладинш. Но решил подождать, не привлекать к себе внимания и не шуметь. А то любая из призванных служанок производит шума столько, что ни о каком передвижении на цыпочках и речи нет. А тут такая непонятная ситуация, что, может, полезнее вести себя тише воды, ниже травы, а не лезть вперёд с шашкой наголо и криками «ура».
Четвёрке бывших мстительниц повезло. На момент нашего прихода все они были живы. И мало того — сопели в обе дырочки каждая, словно не ощущали над своей головой никакой угрозы. Хм, или в самом деле не чувствовали из-за своих микроскопических уровней и низового ранга?
— Рота подъём! — заорал я во всё горло. — Самки, тревога!
Напуганные моим рёвом, девушки на ногах оказались с похвальной скоростью. Тут я невольно загляделся на их тела. Прикипел взглядом к налитым грудкам брюнетки и блондинки, на белый пушок между ножек крольчихи и на её необычайно розовые сосочки. Как оказалось, спали они полностью обнажённые. Наверное, решили себе позволить максимально расслабиться и забыть про ночёвки в карете или на свежем воздухе в шалаше, когда спать приходилось не просто в ночных рубашках, а в походной одежде, сняв только обувь с куртками и немного расслабив шнуровку и ремни.
— Что случилось? — спросила Каллиса, которая вместо того, чтобы одеваться или хвататься за оружие и амулеты взяла и закрылась руками, как какая-то стесняшка из общаги на Земле.
Ей ответила Алиса:
— Что-то случилось. Не спрашивай что — сама не знаю. Только ощущаю серьёзную угрозу для нас всех. Вы сами-то ничего не чувствуете?
Горничные переглянулись, потом брюнетка отрицательно мотнула головой:
— Нет.
— Одевайтесь. Нам в любом случае нужно уходить.
Смотреть за тем, как четвёрка голеньких девчонок одевается, оказалось не менее приятно, чем рассматривать их в костюме Евы. Наконец, сборы были закончены. И соответственно я пришёл в себя.
— Держитесь за мной. Никуда не лезть, не геройствовать и в первую очередь предупреждать обо всём необычном, — сказал я им, одновременно накладывая на горничных стандартную пачку усиливающих и защитных чар.
— Куда идём, Санёк? — поинтересовалась у меня Алиса, когда наша увеличившаяся компания вышла в коридор из комнаты девушек.
— К кучерам, куда же ещё.
Мужики дрыхли точно так же крепко, как и служанки. Складывалось впечатление, что только наша троица находится не в своей тарелке из-за непонятного давящего чувства. Будто сидишь с открытым ртом и закрытыми глазами в кабинете стоматолога, а рядом жужжит бормашина — то ли предназначенная для тебя, то ли для соседа в кресле сбоку.
— Да живее вы, или брошу вас тут и уеду один! — прикрикнул я на них, глядя, как они копаются, зевают, почёсываются и не особо торопятся одеваться. Девушки куда как быстрее встали в строй. В несколько раз, причём. — Ну, наконец-то!
То, что мы ощущали втроём, проявилось на первом этаже. На лавке рядом со стойкой дрых владелец постоялого трактира. Ну, это мы так подумали. Стоило нам оказаться в общем зале, как тело зашевелилось и встало на ноги. С первого взгляда стало ясно, что мы нашли если не источник беспокойства, то, как минимум одно из его последствий. Его лицо всё обвисло, будто потекло, как нагретый воск. При этом глаза светились зелёным, а изо рта вырывался зелёный пар.
— О, боги, что это? — тихо воскликнул один из кучеров.
— Мужик, ты как? — поинтересовался я, приготовив благословение и парализацию. Мало ли какой гадости нажрался трактирщик или его слуга? Сейчас оторву ему голову, а потом окажется, что это эффект от каких-нибудь нарколыгавских чар или травок.
В ответ на наши голоса тварь бросилась в атаку. Тут же нарвалась на мои чары и… даже их не заметила. Парализация и светлое благословение, от которого нежить и импы корчились как от ведра кипятка, никак не подействовали на зеленоглазого. Этих секунд замешательства ему хватило, чтобы сбить с ног одного из кучеров, навалиться на него сверху и вцепиться в шею отросшими зубами, превратившимися в неровные кривые клыки. Кровь брызнула во все стороны как сок из спелой вишни, раздавленной пальцами. Двое кучеров попытались оторвать тварь от своего коллеги, но не преуспели. Та вцепилась в него как бультерьер в свою захлёбывающуюся кровью и криком жертву. Мало того, один из них пострадал от острых когтей на правой руке трактирного слуги, которой он отмахнулся от защитников. Увеличившиеся и заострившиеся когти легко распороли толстую холстину штанов на левом бедре с внутренней стороны.
Только сейчас я смог прочитать характеристики врага.
'Обращённая тварь.
Уровень: 19
Ранг: медный
Отношение: ненависть, желание сожрать, заразить'.
— Отошли, живо! — рявкнул я и ударил несколькими боевыми чарами по упырю.
«Вы нанесли 200 единиц урона!».
«Вы нанесли 100 единиц урона!»…
На удивление существо оказалось очень крепким на раны. Заклинания, уничтожавшие импов двадцатого уровня с двух ударов, прикончили его после четвёртого или пятого.
Мне не понравилось одно из свойств твари. Конкретно — желание заразить… хм, чем-то. Я сразу же вспомнил земные ужастики про зомби, где от одной царапины или укуса жертва становилась алчущим человечины монстром. Поэтому, как только существо испустило дух, я занялся ранами кучеров. Увы, но один из них уже был фактически мёртв, тот, кому перекусили горло, а вот со вторым всё было… тоже не очень хорошо. Своими когтями обращённый распорол бедро так, что там была не рана, а месиво. А ещё оказались задеты все крупные сосуды, какие только там находились. Из-за этого кровь текла ручьём. Кучер всего за минуту потерял все силы и упал на пол без сил в полуобморочном состоянии. Я думал, что смогу ему помочь. Как-никак Целительство у меня было развито очень сильно. Но лечебные чары соскальзывали с раненого, будто тот обзавёлся иммунитетом к магии.
— Твою мать, твою мать, — бормотал я, пробуя одно заклинание за другим. — Твою мать!!!
Последнее восклицание было связано с резким рывком моего воротника кем-то сзади. И в это же мгновение я увидел, как раненый выгнулся, лицо стало стремительно меняться, с губ сорвалось облачко зеленоватого пара. А когда он открыл глаза, то стало всем видно, что белок и радужка слились в одно зелёное пятно.
Мгновение — и рядом стоит паладин. Ещё мгновение — её меч отделяет голову от тела свежеобращённой твари, а пинок бронированного сапога в грудь отправляет обезглавленное тело в сторону стойки. И тут же молниеносный разворот и очередной взмах меча. Он отсёк голову кучеру с разорванным горлом. Хоть он и испустил дух, но мёртвое тело начало меняться.
Рядом появились несколько химер и умертвий, призванных Алисой.
— Не трать ману, — посоветовал я ей. — Они у тебя слабые выходят. А эти уроды почему-то сильные. Будешь на поддержке, а я стану разбираться.
К первой паладинше я призвал ещё пятерых. Четвёрка взяла нашу группу в «коробочку», а пара выдвинулась на улицу. Стоило нам выйти во двор, как мы попали под атаку нескольких обращённых тварей. По одежде и кое-как угадываемым чертам искажённых лиц в них опознали работников постоялого двора и нескольких постояльцев, виденных мной при заселении. Я ещё раз попробовал обстрелять их заклинаниями. И вновь увидел, что чистая магия, даже боевая, плохо действует на непонятных тварей. Худо-бедно работали на них ловушки, да и то не все и не в полную силу. Вместо того чтобы утонуть по шею или грудь в болотной луже либо зыбучих песках, они погружались максимум по колено. И только сталь клинков паладинов работала отлично.
