Можно было бы продавать сразу фургоны со всем содержимым. Но так я навёл бы на себя толпу эльфов. Только слепой бы не увидел, как исчезают столь немалые и что важно очень ценные объекты. Да и золота получил бы меньше, чем просто бегая вдоль каравана и забираясь под тенты повозок, так как пришлось бы отбиваться, а там и убегать от врагов.

Наконец, когда сумма добычи приблизилась к полумиллиону, я взялся за рацию, перед этим сказав Суок, что сворачиваем свою излишне адреналиновую торговлю:

— Всё, уходим.

«Нет, не уходим!», — вдруг раздался в моей голове голос той, про кого я уже забыл.

«Клеопатра?!».

«Да. Ты не рад меня слышать?».

«Не в этом дело, — увильнул я от прямого ответа. — Объясни, что значат твои слова? Почему нам нельзя уходить?».

«В городе на побережье я почувствовала подходящий для меня сосуд. Нам нужно туда вернуться и захватить его».

«Город?».

«Сосуд, человек! Включи голову, прекрати изображать тупого торговца!», — голос богини в моей голове зазвенел от раздражения.

«Извини, тут бой, вообще-то», — повинился я и как-то машинально поддел собеседницу. Хорошо, что она не стала цепляться к моим последним словам.

— Илья? — ко мне прикоснулась Суок, увидев, что я застыл на месте и ни на что не реагирую.

— Всё нормально. Клеопатра проснулась. Задачи меняются, — торопливо и рублеными фразами ответил ей я. — «Клеопатра, в каком именно городе на побережье ты видела сосуд? Если в первом, то есть большой шанс, что он того — раскололся, так сказать».

Потом подумал, что богиня могла в тот момент спать и просто не знает, что мы побывали уже в двух городах. К счастью, это оказалось не так.

«Нет, не там. В последнем, куда вы приплыли на корабле».

«Уф, это хорошо», — выдохнул я с облегчением.

Вернувшись на позиции, я торопливо сообщил о поменявшихся планах. Потом купил верховых животных для всех, самых быстрых, которые нам подходили. На них мы понеслись в сторону Фасталля. До окончания работы таймера в «чемоданчиках» оставалось около часа.

Бомбы взорвались спустя несколько минут после того, как наша конная группа добралась до лагеря, где нас дожидались эльфы и СКС.

«Внимание! Вы выполнили дополнительные условия миссии! От ваших действий погибли два величайших мага мира Асцанэма! Также уничтожена большая часть священной Великой Рощи Меллорнов, с которой связаны многие иные рощи и заповедники меллорнов по всему миру, влияющих на магический фон планеты. Вы ударили не только по материальной и магической составляющей, но и по душам миллионов эльфов Асцанэма!

Внимание! Ваши действия достойны значительного поощрения! Вы получаете 1 уровень, 50 000 ЕО, 200 000 золотых корон, навык золотого ранга Чуйка Торговца десятого уровня и шкатулку Божественной награды!

Ваши спутники получают по 15 000 ЕО, 10 000 золотых корон и одному предмету серебряного ранга».

Система наградила не только непосредственно участвующих в закладке ядерных зарядов. СКС и Шешель тоже получили свои еошки с золотом и побрякушку. В основном всем достались амулеты, повышающие одну из характеристик вдвое. Только Шешель обзавёлся амулетом, дающим ему талант Друида и увеличивающий Интеллект на пятьдесят процентов. Суок от Системы получила амулет с увеличением таланта Тяжёлой магической брони. Теперь эффективность от её доспеха будет ещё выше. Что же до моей шкатулки, то в ней раз в сутки по воле рандома появлялась вещь. Когда я её открыл, то нашёл внутри ягоду серебряного корня А’Йа, являющейся очень ценным ингредиентом для зелий, создающих защиту от ментального воздействия. На рынке она стоила одиннадцать с половиной тысяч золотых монет, а при использовании своего мошеннического таланта с «превращением» серебряного корня в золотой, цена выросла в полтора раза. Если каждый день шкатулка будет приносить такой доход, то за месяц можно просто так получить несколько сотен тысяч золотых корон. Новый навык работал с интуицией во время торговли, помогая принимать правильное решение, совершенно не зная ни о предмете торгов, ни о продавце. С чуйкой меня теперь будет сложно обмануть кому-то из торгашей, обладающих такими же способностями к мошенничеству, какие есть у меня. Что ж Система знала, как поднять моё настроение.

«Тебе нужно убрать эльфов из своего отряда, — вновь подала голос богиня. — Я ощущаю сильнейшие колебания магического поля после гибели священной рощи. Вскоре они усилятся и дойдут до города, вызвав ухудшение самочувствия, вспышки агрессии, пропажу способностей к сотворению волшебства, множество болезней, в том числе неизлечимые, а ещё многие просто мгновенно умрут».

«Спасибо за предупреждение. А твой сосуд не пострадает?».

«Не должен. Эта эльфийка молодая и сильная, с хорошим даром. Первое время ей будет тяжело, но до смерти точно не дойдёт. Вот только она может сама что-то сделать с собой или пострадает от рук безумцев, поэтому нужно спешить».

С собой я оставил обоих теневиков, Суок и СКС. Олегу передал жетон-ключ для перехода на паучий Осколок с остальными членами команды и всеми эльфами. С собой они забрали саженцы меллорнов, которые были взяты из рощи. Перед переходом я принял всех эльфов в клан, сделав Игроками. На моё предложение согласилась и невеста-поневоле, когда я обрисовал её будущее в виде рабыни. Уж нацепить ошейник на неё можно и без согласия. Тем более что Шешель тоже раб, будет отличная пара друг другу.

После выполнения миссии нас в этом мире уже ничего не держало. По моему разрешению, как командира группы, её члены могли покинуть Асцанэм в составе отряда или поодиночке

«На одном Осколке у меня ящеролюды, на втором эльфы. Интересно, а придётся гоблинов куда-то заселять?» — вдруг пришла мне в голову мысль, когда товарищи исчезли. Потом вспомнил страшные картины, на которые насмотрелся в Африке. — Вот только не могу представить, что должно меня к такому подтолкнуть».

Те последствия уничтожения священной рощи, про которые мне говорила Клеопатра, мы увидели уже днём. Прямо на дороге стояла карета, а вокруг неё лежали несколько неподвижных тел. Одно в луже крови, натёкшей из разбитой головы. На крыше повозки сидел немолодой эльф в разодранной одежде и весь залитый кровью. На нас он не обратил никакого внимания, просто сидел на коленях, как это делают японцы, медленно покачивался вперёд-назад и совсем тихо мычал. Мы это место объехали и продолжили путь, не став трогать свихнувшегося остроухого.

«Эта семья оказалась ближе всех к роще, удар по разуму через связь с меллорнами вышел чересчур сильным. Те, кто выжил в караване, обречены практически поголовно. Так что, если есть желание, то можешь записать их на свой счёт победителя», — прокомментировала увиденное Клеопатра.

«На хрен их. Не та победа, которой стоит гордиться», — ответил я ей, стараясь выгнать из памяти картину совсем молоденькой эльфийки, лежащей у колеса кареты с остекленевшим взглядом и алыми полосками, протянувшихся из уголков глаз по щекам.

«Любая победа — это победа. Есть только она и поражение. Победой нужно гордиться, из поражения следует извлечь ошибки, чтобы больше такого не повторилось», — наставительно, как мне показалось, произнесла богиня.

Когда мы въехали в Фасталль, там царила нездоровая суета. На улицах было излишне много вооружённых эльфов. Не только мужчин, но и женщин. Часто встречались сумасшедшие. Одни тихие вроде того старика, забравшегося на крышу кареты на дороге. Другие громкие, что-то невнятно вопящие, смеющиеся или истерично рыдающие.

На нас постоянно косились. Многие напугано, другие агрессивно, но никто не лез на рожон и дорогу уступали. Мы, перед тем как войти в город, нарядились в одежду цветов и с гербом Дома Белоснежной Аззуры.

Трижды мы сталкивались с Игроками. Они выглядели растеряно, было хорошо видно, что они совершенно не представляют, что им делать. На нас они не обращали никакого внимания, видя простых эльфов.