Закончив финансовые вопросы, я перешёл к тому, что же подтолкнуло шахтёров заняться столь сомнительным промыслом. И сколько раз они уже ступали на скользкую дорожку, на которой, всё-таки, однажды разбились.

И вот что я узнал. Бу Лоз стал наводчиком не от хорошей жизни. Просто не так давно он взял под реализацию (чего давно не делал, но тут его уговорили, поманив огромным процентом) огромную партию драгоценной руды и не сумел её быстро продать. Время выплат подошло, денег нет и что делать? Надо ли говорить, что владельцами партии руды оказались мои текущие собеседники? Всё было сделано по букве закона, не подкопаться. В итоге Бу решился поработать на пиратов, чтобы скостить свой долг. Ко всему прочему, человек этот оказался с гнильцой, потому сначала польстился на лёгкий заработок, а потом согласился расплачиваться чужими жизнями за свой кошелёк.

Дальше — больше. Я узнал, что вдохновителем охоты на шахтёров в астероидном поле был один их подчинённых Эянуэйя Иитийя, обычный техник. Обычный, но ранее подвизавшийся на кораблях настоящих пиратов. Судьба загнала его в эту систему, заставила наняться на гражданскую мирную должность, но изменить его волчью суть не сумела. Сначала он приглядывался, болтал в барах с коллегами, менял экипажи, пока не нашёл тот, где сумел зажечь глаголом сердца. Его речь упала на благодатную почву и вот уже вместо того, чтобы честно добывать руду на космических булыжниках, шахтёры принялись караулить тех, кому повезло наткнуться на ценное месторождение.

Да, в этой системе, где с законностью было всё непросто, хватало тех, кто нападал на своих товарищей, желая отобрать их добычу. Но экипаж Эянуэйя Иитийя стал первым, кто сделал из этого профессию и превратил в постоянный источник дохода. Кроме руды пираты снимали оборудование, устанавливали рабские имплантаты и продавали в рабство экипажи захваченных кораблей.

И вот нарвались на того, кто дал им отпор и забрал всё, что они наворовали. Се ля ви, в общем. А ещё пираты бы оценили другую поговорку, если бы знали французский язык. Звучит она так: шерше ля фам. Мол, ищите женщину. Французы не дураки и давным-давно поняли, что во всех победах и бедах мужиков нужно винить представительниц прекрасного пола. Ведь все беды их начались с Суок.

И на ней же и закончились вместе с жизнью.

Рядовых пиратов она просто выбросила в космос без скафандров, где они через пару минут превратились в трупы. Да, не самая приятная смерть, тем более, они не замёрзли, как можно было подумать, а банально задохнулись. Но очень быстрая.

А вот пару виновников в смерти своего отца девушка отправила в поле астероидов в скафандрах с минимальным запасом энергии в батареях. Это растянуло их агонию на несколько часов. И всё это время Суок наблюдала за ними. То ли наслаждаясь мучениями мужчин, которые убили её отца, то ли просто боялась, что те каким-либо чудом сумеют избежать наказания.

Всё это время я и обе мои рабыни перетаскивали ценное барахло с маленького «шахтёра» на новый корабль. Чуть позже к нам присоединилась мрачная Суок. Возмездие успокоило девушку, но напомнило об отце, которого она сильно любила.

Двое суток до появления «мула», у нас прошли в сплошном аврале. Хорошо ещё, что на трофейных кораблях хватало рабочих дроидов. Их помощь в переносе груза, демонтаже ценных узлов и так далее пришлась очень кстати.

Было жалко до слёз бросать хороший гипердвигатель на разрушенном взрывом корабле, тем более что он не пострадал, но снять его нашими силами было невозможно.

Мой корабль восстанавливать не стали. Я в этом смысла не видел, лишь потеря времени и затраты материалов да трудовые ресурсы дроидов. Когда появился «мул», «шахтёр» закрепили на нём, скормили сказочку о пиратах, которые напали на несколько кораблей старателей, экипажи забрали, груз и оборудование то же, после чего скрылись. Этими несчастными были выставлены: мой корабль и корабль Эянуэйя Иитийя.

Зачем вообще нужно всё это было и не проще вышло бы бросить «шахтёр» и рвануть прочь из системы на трофейном грузовозе, перешедшим в мои руки? Всё дело было в Суок, которая очень хотела отомстить всем виновным в гибели отца. Таких оставалось немного, если совсем уж быть точным, то всего один: торговец на станции.

Бу Лоз.

Девушка на моём корабле должна была вернуться на станцию, совершить акт мести и на пассажирском лайнере отправиться в точку рандеву. Такой была назначена небольшая система, которая использовалась как перевалочная благодаря удачному расположению.

Была у меня идея отправиться всем вместе, чтобы распотрошить такого жирного гуся, как торговец. Думаю, с него бы я пару сотен тысяч кредитов снял бы перед тем, как Суок сняла бы ему голову. Но стоило этой идее возникнуть у меня в голове, как проснулась интуиция, предупредившая меня о неприятных последствиях данного поступка. И я решил к ней прислушаться.

Сказать, что Лайсамиэль была впечатлена ритуалом призыва демона — это всё равно, что промолчать. Она ходила, как пыльным мешком ударенная до самого своего отлёта. Что-то решить за Матерей и Сестёр она не могла, являясь пусть и начальником в иерархии дроу, но таким небольшим, что ничего не могла дать ответить.

Мне же от них нужна была конкретная польза: высокие технологии не ниже пятого поколения и гражданство с высоким статусом. При этом они выполняли свою часть поручения сейчас, а я только через год-два, когда мои магические силы вернутся на тот уровень, что мне будет по силам провести над одной из дроу ритуал Совершенства тела.

Дроу же привыкли брать, но не давать, а также хитрить, обманывать, кидать. В моём предложении Лайсамиэль явно увидела то, чем сама занималась не раз и не два.

И вот она погрузилась в свою яхту и стартовала в родную систему, чтобы передать моё предложение лично. Уверен, что по гиперпочте девушка уже успела отправить мои слова в Семью и к своему прилёту домой там уже к чему-то придут высшие матроны.

Невольно я пожалел, что так сильно открылся перед ней. Рассчитывал-то на другое, а оно вон как вышло. М-да…ладно, не буду о грустном. А с другой стороны, вдруг всё получится? Что бы там ни говорили про дроу прочие расы, но это весьма прагматичный народ, они лишь слегка уступают в этом вопросе гномам. Просто получают пользу несколько другим путём, чем остальные. Причём, все не гнушаются тайных операций, краж, похищений, шантажа, шпионажа и прочих грязных делишек. Просто дроу единственные, кто сделали из этого значительную часть своей политики, наплевав на мнение остальных. Такой подход в чём-то даже импонирует, сразу понятно, что от них стоит ждать. И вот я жду, что матроны клана Тёмного Лотоса поверят Лайсамиэль и решат сотрудничать со мной. В конце-то концов, мне нужны их личные наработки и секреты других рас. Хватит тех же технологий людей или гномов, что были выкрадены агентами темнокожих матриархов. И не нужны последние поколения, они мне во вред только.

Мой План предусматривает подъём технологического развития землян на уровень миров класса Техно-1. Сейчас Земля-41 достигла потолка класса Техно-0 категория «b» и зацепилась кончиками пальцев за первую ступеньку категории «с». Сколько на это уйдёт времени? Я не могу сказать даже приблизительно. Возможно, целое поколение должно родиться и повзрослеть в новых условиях, с новыми моральными установками, стремлениями и знаниями, чтобы на планете сформировалось единое правительство, а не сотни противоборствующих. Вот тогда статус «дикого» мира Земля потеряет и получит шанс войти в космическое объединение.

Вообще-то то, что я собираюсь провернуть, в галактике запрещено. Все дикие миры должны самостоятельно пройти путь от многогосударственого объединения на одной планете до единого правительства. Им запрещена передача высоких космических технологий, помощь военная и научная. Да много чего запрещено. Мои сборы обязательно заметят, но вот как на них отреагируют — не знаю. Могут просто присматриваться, собирать компромат, а могут сразу отправить спецназ космополиции, чтобы конфисковать всё моё имущество, в свою пользу, а меня превратить в зека.