– Я с вами пойду, – тут же сказал Сашка. – Не подействуют стрелы, так подействуют файерболы. А они теней точно сжигают, проверено. Завтра и пойдем…

– Не завтра, – перебил я его. – Дня через два.

Мои товарищи вопросительно посмотрели на меня.

– Сегодня ты сольешь крови побольше, чтобы я обработал катаны самураям по тому же принципу, что и эти наконечники.

– Ага, – прищурился пироман, – значит, сам веришь, что получится.

– Вот и посмотрю заодно. Ну, а не выйдет, значит не выйдет, зато узнаем, что не все желания наши магия может исполнить.

– Отсутствие результата – тоже результат, да? – улыбнулась Лера.

В рейд вышли только на третий день после памятного разговора на стрельбище. Отряд получился большой – пятьдесят семь человек, мужчин и женщин. Практически все реконструкторы, сталкеры и те из нас, кто обладал отличной резвостью и реакцией. Во всем отряде было лишь два лучника. Это Лера и Паша, мой ровесник, который еще в школе ходил несколько лет в секцию стрельбы из лука, но армия, куда его призвали сразу после школы, поставила крест на этом увлечении. Луки у обоих были слабые, если и могли убить человека, то метров с тридцати, именно на таком расстоянии стрела пробивала доску.

Хм, может, мне пару-тройку големов с такими талантами сделать? Пусть будут обликом самурайским, для устрашения и внушительности. И кровь для этого попрошу у этих двух ребят, заодно проверю одну свою теорию, если, конечно, с тенями и магическими стрелами все получится, как рассчитывает Сашка.

– О чем задумался? – спросил меня тезка, который все так же ходил в полицейской форме, несмотря на то что запас одежды у нас имелся неплохой.

– Да так, вот хочу увеличить боевых големов, как вернемся, два или три самурая собрать. Если в городе нам повезет наткнуться на мутантов, конечно, – ответил я.

– Кровь хочешь сцедить, – кивнул он. – А что Ромке не скажешь, пускай бы он клич в массы задвинул? Он в своей больничке с каждого по рюмке сцедил бы и тебе отдал.

– Простая кровь, Вить. Она слабая, придется мне себя осушать очень сильно, чего мне не хочется.

Колонна машин соскочила с накатанной (нами же и накатанной, а кое-где расчищенной трактором и отсыпанной, где имелись ямки и бугорки) грунтовки и выскочила на кусок асфальта, вырванного неведомой силой с Земли и перенесенного в волшебный и страшный мир.

Здесь скорость увеличили. Пронеслись десять километров и вновь соскочили на грунтовку, потом опять на трассу, и через полчаса впереди показался мост через реку и окраина мегаполиса.

Обычно на мосту стояли несколько десятков зомби, те самые, кто преследует колонну сталкеров, когда земляне возвращаются из города с добычей. Обычно терпения восставшим мертвецам хватает примерно до моста, после чего они забывают, кого преследовали, так как машины исчезали с их глаз, разгоняясь до огромной скорости на ровном и гладком шоссе.

Так было и сегодня.

– Хм, стоят, уроды, – скривился тезка, увидев зомби. – Сколько же их в городе-то?

– Сколько жителей, столько и мертвецов, – со злостью ответил ему кто-то из сталкеров, которые сидели в салоне рядом с парой самураев-големов. – Больше миллиона.

– Миллион точно не наберется. Дети, старики, кого-то сразу убили и сожрали… эту часть в зомби можно не записывать.

– Спасибо, что напомнил.

– Извини, – до Витьки что-то дошло, – не хотел задеть.

Сталкер, скорее всего, потерял кого-то из своих близких и друзей. Возможно, даже записался в команду, которая рискует больше всех и иногда возвращается из города не в полном составе, в надежде найти потерю.

За двадцать метров до крайнего зомби головной «соболь» остановился и выпустил из салона пять человек и двух големов. Люди были одеты в доспехи и вооружены секирами и мечами, големы, тип Чаппи, держали в руках копья с длинными и широкими наконечниками, с помощью которых они разрубали живых мертвецов на куски. Из кузова КамАЗа, катящегося следом, вышли с помощью лесенки (для этого и возимой) еще десять человек с похожим оружием и экипировкой.

– Ребят, выпустите самураев, – я обернулся назад и обратился к пассажирам.

– На фига? – удивился тезка. – Там наши справятся, для этого и натаскивается народ на зомби.

– Надо, Федя, надо.

В салоне кто-то фыркнул от смеха.

По моему мысленному приказу големы вышли впереди отряда, сопровождаемые недоумевающими взглядами, и врубились в толпу зомби. Каждый самурай был вооружен длинным двуручным катанообразным мечом, который им отковали в нашей поселковой кузнице. Укрепленное с помощью моей крови и сделанное из отличной стали лезвие рубило гвоздь-сотку, не получая даже крошечного заусенца, а вес оружия и сила рук, которые его держали, позволяли разрубать человеческое мертвое и восставшее тело с одного удара. А сейчас я хотел посмотреть на эффект (или его отсутствие) после повторного зачарования с помощью крови огненного мага.

Големы начали бой почти синхронно, разрубив двух ближайших мертвецов от левого плеча до правого бока, тут же снизу вверх ударив их соседей, перерубая тем ноги, третьим движением практически без остановки снеся головы еще двоим противникам.

Упавшие на мост дважды убитые тела замерли навсегда, даже безголовые, которые обычно продолжали тянуться руками к людям, с такими ранами, сегодня не шевелились. Дольше всех жили безногие, но по сравнению с ранними стычками, когда зомби приходилось рубить на куски и потом смотреть, как те продолжают дергаться на земле, сейчас они выглядели сонными мухами и спустя десять секунд навеки затихли.

Проверив самураев, точнее их новые мечи, я отозвал големов назад.

– Хм, это что сейчас было? – задумчиво произнес Витька и посмотрел на меня. – Зомби слабеют, или ты научился новой фишке?

– Второе, Вить.

Через минуту ко мне примчался огненный маг и нервно заколотил рукой по двери.

– Помнешь, и ты мне… – начал было я угрожать, но был перебит:

– Получилось, блин! – почти проорал Сашка и хлопнул меня по левому плечу. – Получилось! Видали, как големы их одним ударом валили? Значит, и стрелы подействуют!

– Только не трать сейчас, – попросил я его. – У нас по десять зачарованных стрел к каждому луку. Подождем теней.

– Лады, – он еще раз меня хлопнул по плечу и умчал к своей машине.

Чтобы уничтожить и скинуть с моста куски зомби, понадобилось пятнадцать минут, после чего колонна продолжила движение. Но уже через пять минут машины встали.

– Дальше разведка пойдет, – сказал старший команды, бывший главный реконструктор. Он же командовал сталкерами с момента, как пришел в поселок.

– О’кей.

Разведка, это моя машина и «соболь», который имел полный привод и ничем не уступал УАЗу. Десять людей и пять големов. Дополнительно к нам присоединился огненный маг.

– Далеко не забирайтесь, в проулки не въезжайте, старайтесь иметь обзор и маневр, – напутствовал нас командир. – По теням бейте издалека, чтобы успеть вовремя уехать.

Две машины, набитые живыми и квазиживыми бойцами, буквально прокрались мимо гаражного кооператива. В люках, которые сделали уже давно, торчали наблюдатели и лучники, каждого по одному в машине.

– Зомби, народ, сплошь только зомбаки, – негромко сообщал наш наблюдатель. – Даже химер нет ни одной.

Один из бойцов, который находился рядом с ним, под люком, дублировал в салон его слова. Потом повторил просьбу Леры.

– Вить, Лерка хочет испытать стрелу на зомби.

Я в этот момент объезжал группу из пяти мертвецов, которые выскочили прямо на пути, и ответил не сразу.

– Так что?

– Пусть пальнет по кому-нибудь у нас на пути, только один раз, – разрешил я. – Сейчас приторможу.

Как только я остановил машину, девушка спустила тетиву, отправляя оперенный подарок в зомби, который ранее был рослым взрослым мужчиной. Сейчас на нем болтались грязнющие остатки костюма-двойки и серая, в прошлом белая рубашка.