— Опустите его пониже, — приказала девушка своим подручным, пока я корчился и пытался нормально вздохнуть.

Из полумрака вышли двое. Один занялся узлом верёвки, закреплённой за какой-то штырь, вбитый в трещину между каменными плитами. Второй схватил меня за плечо и потянул вниз. Через пару минут я стол на коленях с всё также вывернутыми вверх руками.

Девушка грубо взяла меня за подбородок и несколько раз повернула мою голову влево-вправо.

— Интересно, ты так похож на моего Арта. Специально готовили для его замены? Наверное, очень повезло, когда мальчишки его изуродовали, да? Легче было сойти за него, и я забыла о нём, так?

— Не так. Эрияна, я ничего не понимаю…

— Не понимаешь? — прошипела она по-змеиному. С её губ мне в лицо полетели капли слюны. — А если так? Это за отца! А это за Данку!

Она несколько раз резанула меня по лицу, оставляя глубокие раны, которые горели огнём. Лезвие у кинжала точно было не простое, или артефактное, или отравленное. При упоминании младшей сестры клинок вонзился мне в глаз. Тот самый, который мне однажды выжгли малолетние садисты.

— А-а-а! — заорал я, чувствуя, как острый кончик кинжала царапает кость глазницы.

— Уже не красавчик, да? — безумно расхохоталась девушка, убирая кинжал в ножны. — Подожди, то ли ещё тебя ждёт впереди.

— За что? Я не убивал твоего отца, это сделал его брат, чёрт, как там его? Оттис! Отисс, его убил. Он подкупил некоторых гвардейцев…

Признаваться в том, что добил её чёртового папашу я не собирался. Да и, по правде говоря, не так уж сильно я соврал.

— Заткнись! Заткнись-заткнись-заткнись! — вновь заорала она, сопровождая каждое своё слово жёсткими ударами.

— Что с Данкой? Почему ты назвала её имя? — с трудом сказал я расквашенными губами.

— Издеваешься⁈ Ты убил её, когда убежал. Подкинул записку, чтобы она принесла тебе денег, выманил её на улицу, а потом убил вместе с нянькой. Тварь, какая же ты тварь!

— Данку убили? — перепросил я. — Это не я, Эрияна, клянусь!

Вместо ответа она одним движением вновь обнажила свой клинок и вонзила мне в бедро, провернув его в ране. А после наклонилась, и почти касаясь губами левого уха, произнесла:

— Мне сказали, что у тебя регенерация очень высокая, поэтому ты не умрёшь. Сейчас немного помучаешься, а потом я заберу тебя с собой в имение. А там!.. О-о, там ты у меня будешь жить долго и страшно, ха-ха-ха.

«Да эта овца сумасшедшая же», — пронеслась в моей голове мысль, пробившись сквозь раздирающую внутренности боль. Мне было хуже только после ранения демона. Нет, кинжал у этой суки точно непростой.

В этот момент в поле зрения оказался ещё один из помощников Эрияны. Он быстрым шагом дошёл до неё, тронул за плечо и сказал:

— Госпожа, это важно…

Остаток фразы я не расслышал, так как мужчина дальше шептал девушке чуть ли не в ухо. Выслушав его, Эрияна выругалась, после чего махнула рукой.

— За мной.

— А этот? — поинтересовался тот, что ослаблял верёвку, чтобы меня опустить на пол.

— Никуда он не денется, — Эрияна вновь достала свой жуткий клинок, приставила его лезвие к моему животу и с жуткой улыбкой надавила на него. Когда отравленная сталь стала входить в меня сантиметр за сантиметром, я не смог удержаться от громкого крика. Попытался вырваться, но двое помощников садистки крепко держали меня.

— Не сдохнет? — со скепсисом спросил один из них.

— Нет. Посмотри на его ногу, из раны кровь уже почти не течёт. Вздёрните его обратно, пусть повисит до моего возвращения, и сразу же за мной ступайте.

— Слушаюсь, госпожа.

ГЛАВА 25

«Нужно бежать», — эта мысль прорезалась сквозь боль, поселившуюся у меня в животе и жадно поедающую внутренности. Сейчас тот момент, когда есть шанс освободиться и убежать. Надзора нет — это главное. А нож в брюхе… С этим я справлюсь. Когда меня освежевал демон, было куда тяжелее. Нельзя мне иначе, если хочу сохранить жизнь. Вот только требовалось всё делать быстро. Неизвестно сколько будет отсутствовать Эрияна со своими головорезами.

Инвентарь был пуст, как разбитая бутылка из-под воды в Сахаре. Враги смогли очистить его, забрав все мои сбережения, оружие и припасы. Амулеты также отсутствовали. Остались лишь те, что находились в моём теле. Почему-то похитители их не обнаружили. Увы, но поделки из клыков демона мне продляли жизнь, но не могли её спасти в данном конкретном случае.

Ноги мне связали, но так… Как говорится, на и отвяжись, а ещё их фиксировать к полу не стали. И в этом был мой шанс.

Немного раскачавшись и давя в себе стон, когда захрустели плечевые суставы, я подтянул ноги к животу, попытавшись зажать рукоять кинжала между колен. С первой попытки я промахнулся и ударил по ней, отчего чуть не потерял сознание от вспышки боли.

Вторая попытка также не увенчалась успехом. И только с третьего раза смог исполнить задуманное.

— М-м-м, — замычал я, уже не в силах терпеть тот огненный кошмар, что забушевал в моём животе, когда потревожил клинок. Дальше я стал набираться моральных сил, чтобы вытянуть из себя кинжал. Представьте, что вы сами себе вырываете зуб без наркоза и увеличьте неприятные ощущения раз в десять.

Хотелось орать, но криком я мог привлечь чужое внимание. Когда кинжал упал на каменный пол с тихим звоном я, кажется, на короткий срок потерял сознание.

Думаете, на этом всё закончилось? Как бы не так! Всё лишь началось. Я совершил не один десяток попыток подцепить стопами кинжал так, как того требовалось. Трижды я его ронял при попытке поднять ноги вверх, от которых в животе взрывалась огненная петарда.

Не имей я полезного навыка Гибкий скелет, никогда не совершил бы этого трюка. Зажав между стоп кинжал, я поднимал их вверх и пытался перерезать верёвку, на которой меня подвесили. Каждая попытка приводила к болезненным порезам на руках. После десятой неудачи я едва не бросил всё, решив положиться на судьбу, и всё же не опустил руки. Я старался до последнего освободиться, уже не обращая внимания на боль, что поселилась чуть ли не в каждой клеточке моего тела. Вполне возможно, что я смог к ней привыкнуть. Не запомнил тот момент, когда подрезанная верёвка порвалась, и я рухнул вниз. Осознал этот факт, лишь придя в себя на полу. От удара спиной и затылком я уже во второй раз потерял сознание. К счастью, ненадолго. Отыскав кинжал, я перепилил узлы на запястьях, потом на щиколотках и встал на ноги. Вышло это с трудом.

Следующее что я сделал — осмотрелся. Ранее мне было не до этого. Минуты хватило на то, чтобы опознать место. Нет, я его не знал и не был здесь ранее. Узнал в том плане, что это оказалось одно из сооружений древних. Или подземный объект, как та часть метро, где я с другими поселковыми добывал металл. Или первый этаж постройки, занесённый за века мусором, заросший и скрытый обвалившимися верхними этажами. Проход был один. Тот, через который ушли мои похитители. Соваться туда не стал, чувствуя, что моих сил не хватит на бой, случись мне столкнуться с врагами.

На моё счастье, помещение оказалось сравнительно небольшим и пустым. Размером где-то с волейбольную площадку без мебели, перегородок, гор мусора и различных установок. Благодаря этому осмотр удалось провести быстро и найти-таки ещё один проход. Им оказалась овальная сплющенная в нижней и верхней части труба или шахта размером примерно метр на шестьдесят сантиметров. Она уходила под большим наклоном куда-то вниз. Соваться в неё было не меньшим риском, чем пытаться проскользнуть через двери. Но там я знал, что меня ждёт и точно не желал этого для себя. Здесь же… авось пронесёт.

С этой мыслью я полез в шахту ногами вперёд, и едва держась руками за стенки. Вывернутые ранее суставы болели сейчас как бы не сильнее, чем рана в животе. Это снижало мою подвижность.

Примерно через три метра стенки трубы повлажнели, а ещё чуть дальше их покрыла толстым слоем склизкая плесень. По ней я полетел со свистом… чтобы через несколько метров врезаться в изгиб. Удар оказался настолько силён, что из меня выбило дух. В этот раз сознание я потерял надолго. Очнулся от криков, которые труба словно притягивала, заодно усиливая.