- Нужно время на разведку, проверку данных. Мало ли, что там этот амбал наговорил и что тебе передала мадам Фоке? Может, она играет свою скрипку, которая совсем не в нашем оркестре, – поддакнула ей Сури.

- Блин, какие же вы….

- Какие? – посмотрела на меня Руста.

- Тяжёлые, вот какие. Непросто с вами.

- А предлагал бы руку и сердце каким-нибудь менеджерам или студенткам – с ними точно проще было бы, – фыркнула ластавка в ответ на мои слова.

- Не обижайтесь, девочки, но если я… мы не отомстим барону, по чьей вине погибли члены нашей команды, то… я сам себя уважать не буду.

- Но не лезть же ради этого в логово змей? – спросила меня Сури и посмотрела на Русту. Когда та кивнула, мол, так держать, подруга, Сури продолжила. – Я уверена, что русские всё это узнали ещё раньше мадам, но почему-то не торопятся тебе сливать информацию. Даже догадываюсь отчего…

Она сделала крошечную паузу, чтобы перевести дух, и эстафету по наставлению на путь истинный меня неразумного тут же взяла Руста:

- Они опасаются, и оказывается, не без оснований, что ты сунешь голову в капкан из чувства мести к этому негру. Барона нужно изымать тихо и аккуратно, лучше всего – в ходе специальной операции при помощи тех, кто этому учился и умеет.

- Вам не по силам скрутить одного бывшего негритянского царька?!

- По силам, но если пойдёт что-то не так, то будут потери, – сказала Руста. – Если тебе так не в мочь терпеть, то давай я навещу Шаардана и…

- Знаешь, пусть это и противно, но его хочу прикончить я. Покарать, так сказать, казнить, – перебил я собеседницу. – Это нужно… не знаю, как объяснить-то… м-м, не мне, а моему делу, будущему клану. Мне нужна репутация, понимаешь?

- Вот и казнишь его здесь, – покладисто сказала ластавка. – Хоть военно-полевой трибунал соберём, чтобы было всё честь по чести. Суд и наказание преступника.

Я посмотрел в красивые глаза ластавки и покачал головой.

- Нет, Руста, – сказал я, – не пойдёт. Боюсь, ты просто его прикончишь там сама из предпочтения безопасности для себя… Для всех нас. А это не то.

- Сан, зачем тебе это нужно? – произнесла Сури. – Тебя и так будут уважать и чтить. Зачем показывать свою принципиальность и жестокость?

- Жесткость, так правильнее, – поправил её.

- Убить человека не в бою – это очень тяжело, – покачала головой Руста и внимательно посмотрела на меня. – Уверен, что сможешь?

- Смогу. Потому что надо.

Всё-таки я не смог настоять на своём. Не отпустили меня. Кто-то из пары девушек, Сури или Руста (подозреваю больше венесуэлку) сообщил отсутствующим жёнам, после чего Кристина устроила мне самую настоящую головомойку по скайпу. Кто-то скажет, что подкаблучник, мямля, «не самец», тряпка. Скажут те, кто не знает, что такое семья и тем более, семья-гарем. Супруги должны уступать друг другу, защищать, поддерживать, и то, что я сдался под напором аргументов, не означает мою слабость. Впрочем, на этих говорунов, живущих в своём мире иллюзий, мне было наплевать.

Да, я поправлюсь – не отпустили немедленно.

В тот же вечер, когда я озвучил своё решение немедленно собирать команду и мчаться в Сомали, была создана другая группа. В неё вошли пятеро – одна помощница Агбейлы, которая ориентировалась в Могадишо и имела кое-какие знакомства, две русских наёмницы брутального (я бы сказал, звероватого) облика, которые будут выдавать себя за телохранительниц последнего члена отряда – японки, которая выступала в качестве главы команды, решившей провернуть пару дел в Могадишо. И Сури, как контролёр и заказчик под видом секретаря японской дивы. Никто из них не выступал под своей национальностью, кроме подручной Агбейлы. Например, японка выдавала себя за кореянку, русские богатырши – за голландок.

Все отобранные имели специальную подготовку для работы в городе – слежка, подслушка, ненавязчивый опрос свидетелей. Точнее, когда они проходили обучение или работали оперативниками на данном поприще, пока не оказались среди наёмников. Японка была эхорой с талантом ускоряться на несколько секунд. Будь у неё пятый ранг, то одна эта девушка считалась бы вундервафлей в руках Ёсико.

Группа ушла через сутки, загрузившись на борт боевого быстроходного катера, принадлежавшего одному из родов морских баронов с Мадагаскара.

Пока разведчицы собирали и проверяли информацию по Красному Барону, мои ненаглядные решили сделать финт ушами и отвлечь меня от затеи мести. Через сутки после отъезда группы ко мне пришла Руста в сопровождении племянницы Лулу.

- Что? – я вопросительно посмотрел на обеих.

- Господин Рекдог, – торопливо, нервно и с оттенком страха произнесла Нунда и вдруг упала передо мной на колени, – выслушайте меня, пожалуйста.

- Эй, эй, а ну-ка встань, не нужны мне тут раболепные самовыражения, – приказал я. – Что произошло?

Чернокожая девушка медленно поднялась с колен, посмотрела на Русту, та кивнула, словно поддерживая.

- Господин Рекдог, сделайте меня настоящей эхорой, – умоляюще сказала девушка и протянула ко мне руки. – Я готова на всё-всё! Можете сделать со мной всё, что...

- Кхм, – негромко кашлянула ластавка за её спиной.

- Я буду самой верной слугой для вас, жизнь отдам, если потребуется, поклянусь Христом и старыми богами в верности, – выстреливала слова Нунда, как из пулемёта. – Если умирать – то эхорой! Это честь!

- Тихо, тихо! Цыц, кому говорят, – прикрикнул я на разошедшуюся негритянку. – Служба – это хорошо, но этого мало. Для начала ты подпишешь контракт на службу, начнёшь тренироваться с бойцами, а потом по результатам твоих успехов я буду смотреть – достойна или нет. Или ты думаешь, что стать эхорой можно просто и бесплатно, за слова и обещания?

Та отвечать не стала, зато резко замотала головой, отчего тонкие короткие косички на её голове закрутились в воздухе.

- Согласна поставить подпись и начать учиться?

- Да, господин, – быстро произнесла она. – Всё, что угодно.

- Не подведи. Теперь всё будет зависеть только от тебя. И не нужно об этом болтать, даже тётушке не говори, а если она уже знает о сути нашей беседы, то больше ей знать не следует.

- Да, да, – закивала она.

- А теперь ступай на улицу и подожди Русту, скоро она займётся тобой.

Как только девчонка покинула дом, я посмотрел на ластавку и покачал головой:

- Ай-я-яй, а с виду такая милая девушка, простая, прямая, а тут такая комбинация по моему отвлечению от Могадишо. Твоя идея или Сури?

- Моя, – вильнула взглядом в сторону собеседница.

- Вспомнила про моё желание и решила им воспользоваться, – подмигнул я. – И девчонку смогла настроить так, что это она просит, а не ей предлагают. Неплохо, Руста, но не ко времени.

- Сан, я же только для тебя всё делаю. Ну, пойми ты, что там может быть опасно.

- Я сам всё хочу сделать или как минимум участвовать в операции, – упрямо возразил я.

В ответ девушка вздохнула, покачала головой и поинтересовалась:

- Я пойду заниматься Нундой?

- Угу.

Разведчики провели в Могадишо три дня и вернулись с не радостными вестями: Красный Барон исчез. Смогли получить сведения, что он каких-то два дня назад, когда девушки только прибыли в город и устраивались в нём, договаривались о встрече с нужными людьми, резко сорвался из своего номера в гостинице и куда-то уехал. Напасть на след не удалось. И ведь непонятно, почему так произошло: смог узнать про интерес к себе со стороны мадам Фоке; о похищении Моаска; прибытии в город команды по его душу?

Неприятно, но, с другой стороны, и неплохо. Было у меня подозрение, что Шаардан не дожил бы до моего приезда. Даже до отъезда разведчиков. Жёны не хотели признаваться ни в какую, но я уже успел более-менее их изучить, чтобы догадываться о мыслях, бродивших в их красивых головках. А те были связаны с устранением барона, что не было бы для Сури чем-то сверхсложным, с её-то стажем и талантом снайпера.