Собеседник совсем не желал со мной делиться секретными данными, но он был мне должен, а я был ему очень нужен. В итоге Юрн всё рассказал. Оказывается, сведения о заводе они получили из подземной лаборатории вивисекторов. Как именно мужчина умолчал. Или использовали что-то запрещённое, или источник до сих жив или «не жив» и продолжает делиться информацией. Точных данных у Совета не было. В противном случае знай они, что в том районе под землёй укрыт действующий завод бездушных, то наплевали бы на любые потери, но нашли бы и захватили. На его поиски были отправлены несколько отрядов, которые столкнулись с роботами. Две группы пропали с концами, ещё два отряда наёмников понесли серьёзные потери. Была попытки устроить засаду, но те провалились с огромным треском. Машины сами, хм, засадили засадникам. Я сам был свидетелем этой истории, кстати. После этого разведку и прекратили.

— Про это место я кое-что знаю, — сказал я и состроил самое хмурое выражение на лице, на которое только был способен.

— И? — тут же сделал стойку Юрн.

— По поводу машин, их участия в заварушке… Если честно, то я не верю, — сказал я ему.

— Это точно, Иван.

— Значит, они тоже как-то узнали про подземелья и сунулись вслед за нашими разведчиками. И получили по зубам точно так же.

— Так кто там сидит? Что за тварь? — не вытерпел мужчина.

— Демоны.

— Что⁈

— В том месте обитают демоны, господин Юрн. Живут под землёй. Но есть ли там древний объект или спрятаны просто пещеры — этого я не знаю. Когда понял с кем столкнулся, то убрался из тех мест подобру-поздорову. Слишком они там сильные. Возможно, сейчас я смогу с ними справиться. Весь вопрос в размере стаи.

Лицо собеседника помрачнело как моё. Только у меня эмоции были наигранные, а у члена совета искренние.

— Мне нужно обдумать то, что ты мне сказал, Иван, — сказал он спустя десять секунд.

— Ясно.

ГЛАВА 23

С упоминанием демонов я слегка поспешил. Юрн решил всучить мне дальний рейд к источнику минералов и древесины, посчитав, что я так завуалированно сообщил о своём отказе лезть к существам Чёрной ветви. Пришлось изворачиваться и перевести всё назад. Мол, далеко, мы же по дороге заскучаем или устанем. Уж лучше попробуем что-то сделать с демонами. Хотя бы узнать точное местоположение их логова.

— Так что теперь пойдём громить демонов возле нашего завода. Нужно будет притащить парочку или хотя бы одну их тушку под очи Юрна, — сообщил я своим девушкам.

— Это как? — немного удивилась Варга. — Они же в амулете!

Точно также на меня смотрели Магда и Кира. А вот Ольса взглянула совсем иначе. Она мигом сообразила, что я задумал. Вот что значит иной взгляд на вещи, которые привычны местным.

— Ты хочешь поохотиться в пустошах и выдать члену совета поселения трупы демонов с той стороны? — поинтересовалась она.

— Ага, — кивнул я и широко улыбнулся.

— Я за! — воскликнула Варга и в азарте потёрла ладошки. Ещё бы, предстояло её любимое занятие — охота на демонических тварей.

— Это должно сработать, — после нескольких секунд размышления произнесла Магда.

— Обязательно сработает. Поэтому — по коням!

Ждать и собираться не стали. Всё своё всегда при нас. Я пространственную сумку передал Магде. Она стала нашим носильщиком. Плюс мой огромный инвентарь, чей объём уже значительно превосходил куб и приближался к двум. А потом я куплю у Ррынканра подобные сумки для каждого члена нашей команды. С такими возможностями мы превратимся в идеальных рейдеров: бежим быстро, уходим далеко и несём много.

— Бьём аккуратно, хорошо? — обратился я к спутницам уже на той стороне. Среди камней и холмов. — Нам требуются целые тушки, чтобы каждый взглянувший на них почувствовал страх и холод в душе.

— Мы поняли, — всех сказала Магда.

В качестве главного оружия на этой охоте будут арбалеты и луки. Личные техники, особенно антидемонические, как и амулеты, оставшиеся после стычки с проклятым титаном, слишком уж сильные для условий охоты. Все стрелы к ним зачаровал Кулибин на урон существам Чёрной ветви. По моей просьбе вложил энергии совсем немного. Где-то на уровне атаки возвышенного двадцатой или двадцать пятой ступени. Нам ведь совсем не нужно, чтобы демоны превращались в прах после смертельного ранения. И для будущих зрителей также нужны следы множества ран. Вроде как бой был тяжёлым, враги умирали не сразу и заставили нас выложиться до донышка.

Вверх взмыл облачный коршун. Птероящеры и волки разбежались по окрестностям почти до границы, где из-за дымки терялась видимость. Мы же, нацепив на ноги джамеры, принялись накручивать спирали, чтобы осмотреть как можно больше территории.

Удача улыбнулась нам спустя полтора часа. Коршун прислал образы, что в четырёхстах метрах правее медленно бредут от нас трое «аэроменов».

— Туда! — крикнул я помощницам, махнул рукой в нужном направлении и только после этого сам повернул.

Через несколько минут мы догнали тварей. Возиться с ними никто не желал, поэтому ещё на подходе я разогнал петов подальше в стороны, чтобы на них не повелись демоны. Сам с девушками скрылся под Слиянием с миром.

«Варга, начинай, один твой», — жестами показал я помощнице.

Та закивала, мигом достала арбалет, прицелилась и вогнала болт точно в затылок демону. А потом ещё один ему же между лопаток. Волшебные наконечники показали себя прекрасно! Основные разрушения пришлись на внутренности. Снаружи осталась крупная дырка с обугленными краями. Всего сантиметров восемь-девять диаметром. Прочее тело осталось целехоньким. Есть что показать Юрну.

Тварь была убита на месте. Двое других немедленно остановились и бросились сначала к ней. А потом застыли на месте и стали вроде бы принюхиваться. Как-то само собой вспомнилось, как первый встреченных мной их сородич смог меня почувствовать, точнее ощутил мою кровь даже под использованием мимикрии и слияния с миром. Правда, тогда навыки были в два раза слабее. Сейчас, уверен, это у аэромена не прошло бы.

«Ольса?», — я посмотрел на ИЛу. Та отрицательно помотала головой.

«Не стану. Не могу», — отпальцевала она в ответ.

Вот же упрямая пацифистка.

«Варга, второй твой», — махнул я рукой бывшему рекруту Академии. А та только рада была. В этот раз двух стрел демону оказалось мало. Скорее всего, он врубил защитный «каменный» навык. Глядя на это, я выстрелил по третьему Кровавой пулей. Кроваво-красный кристалл угодил ему в грудь и насквозь пробил тело. Настолько мощным оказался выстрел, что из спины существа вылетели ошмётки плоти и сгустки крови. Выстрел из арбалета в голову добил его.

'Вы нанесли смертельный урон существу чёрной ветви Проклятому чёрному кровососу

Вы получаете: 25 великих марок общего развития

65 больших марок общего развития

105 средних марок общего развития

700 крошечных марок общего развития

3 больших марки усиления навыка Крупные конечности

3 больших марки усиления навыка Нечистое вытягивание жизни

3 больших марки усиления навыка Безупречное чувство крови

3 больших марки усиления навыка Временная каменная неуязвимость

1 жетон с навыком Крупные конечности

1 жетон с навыком Нечистое вытягивание жизни

1 жетон с навыком Безупречное чувство крови

1 жетон с навыком Временная неуязвимость камня'.

Несколькими секундами позже Варга тоже справилась со своим противником. После этого настало время для осмотра тушек. Лучше всего подходил для демонстрации первый убитый Варгой. Обугленные пятна на находились на задней части тела. Тем самым сохранилась морда и грудь. То, что в первую очередь видит охотник или воин, когда к его горлу тянется враг.

Тушку тщательно замотали в специально взятую для этой цели непромокаемую ткань.