— Иногда смерть лучший выбор, — пожал я плечами.

Она больше минуты сверлила меня своим тройным взглядом, под которым меня в самом буквальном смысле качало, как лист осины на ветру.

— Надо же, — наконец, сказала Клеопатра. — Не бойся, я уже сказала, что тебе понравится моё предложение…

Богиня ни много, ни мало хотела вселиться в меня, чтобы без проблем покинуть данный Осколок. Мало того, после этого я получу на него права и смогу продать Системе. Боюсь представить, сколько золота мне отвалят за сделку века! Но это первый плюс. Второй мне понравился ещё больше. Клеопатра гарантировала, что удвоит все мои характеристики и таланты с одновременным поднятием ранга до максимального. Я сейчас «серебро», значит, стану «золотом». Без ложки дёгтя не обошлось. Усиление будет действовать недолго. От нескольких минут до получаса. За это время мне нужно будет купить самое сильное призываемое существо, которое уничтожит часть демонов на осколке и расчистит мне путь к одной из трещин мироздания, через которую я смогу попасть в один из миров Системы.

Был ещё вариант увеличение всех моих талантов и характеристик до сотни не трогая мой ранг. Это усиление продержится значительно дольше. Вот только в моём случае первое предложение выгоднее. Богиня сама сказала, что второй вариант она всего лишь озвучила и претворять в жизнь не собирается, так как в делах торговли золотой ранг предпочтительнее серебряного. И я был в этом с ней полностью согласен.

— Покупай существо в свитке, которое после выполнения задания будет свободно. Такие твари никогда не нападают на хозяев. А вот с рабом тебе лучше не связываться. Навечно привязанные к артефакту существа очень часто бунтуют и бьют владельца в спину в самый неожиданный момент. Я про сильных рабов, золотого ранга или же серебряного, но сопоставимого по уровням с ним. Ты после того, как усиление пропадёт, станешь лёгкой целью для него. Чувствую, что хочешь получить сильного защитника… как-как, вундервафлю? Интересное выражение, я запомню, — чуть отвлеклась от темы собеседница, прочитав моё желание, но потом вернулась в прежнее русло беседы. — Так вот, не нужно этого. Я против подобного риска! Купи кого-то попроще, вроде твоей рабыни, только выше уровнем, рангом и с боевой специализацией. Денег у тебя хватит на лучшие амулеты и зелья, вот их и бери, пользы больше. Повторюсь: сразу после нашего слияния немедленно покупай свиток с самым сильным существом, которое будет тебе доступно. Времени может не хватить на все твои пожелания, поэтому начни с того, кто тебе поможет пробиться сквозь полчища демонов бездны, которые обступили сейчас мой храм. Потом трать монеты на прочие свои прихоти. Ты меня понял?

— Да, госпожа Клеопатра.

— Теперь обо мне. После слияния остатки своих сил я потрачу на твоё усиление. Иначе ты… мы отсюда не выберемся. Скажу честно, что я очень рада твоему классу. Он открывает мне путь на свободу и к будущему моей расы, — собеседница сделала паузу и почему-то грустно добавила, — новой расы, так как с????? будет покончено, когда я покину этот осколок. Тебе предстоит дать мне новое вместилище. Предпочтительно из расы итикко, олья, можно выбрать эльфов или даже людей. Совсем уж на крайний случай сгодится орчанка либо хорктта. И только в самом крайнем случае, если появится шанс подчинить демоницу или дьяволицу, то используй их. Но это должны быть существа чистого Инферно, ни в коем случае не Хаоса или Бездны.

— Любую эльфийку?

— Если бы было так просто. Нет, мне нужна сильная жрица любого пантеона или сильная магесса. Только не та, что получила свои силы с помощью Системы. Это первое главное условие. Второе — раса, об этом уже тебе сказала.

— Я понял, — кивнул я.

— Её ты должен сделать своей рабыней. Только в полностью подчинённую тебе кандидатку я могу перенести свою суть. Она может быть безумной, живым овощем, телесной калекой или дряхлой старухой, но живой и с целой энергетикой — магической либо духовной. Пусть верит своим богам и призывает их — мне плевать на это, помехой точно не станет.

— Как мне это сделать?

— Когда найдёшь подходящий сосуд, то позови меня.

— Сроки? — уточнил я.

— Человеческая жизнь. Я не стану тебя торопить, так как понимаю, что на этом этапе тебе не под силу захватить кого-то достойного стать моим вместилищем.

«Слава богу», — непроизвольно подумал я, услышав эти слова, чем вызывал усмешку Клеопатры.

— Я не буду тебя контролировать и следить за тобой. Не нужно этого бояться, человек, — продолжила она, откровенно читая мои мысли. — Скажу честно, что сил у меня останется мало. Буду, если так можно сказать, спать внутри тебя. Проснусь только в том случае, если твоей жизни станет угрожать опасность. Это не значит, что помогу избавиться от толпы врагов, как та, что за воротами. Вот если в тебя кто-то вонзит когти или клыки, либо меч или поразит смертоносным заклинанием, то я помогу. Но не стану обещать, что спасу именно твою жизнь, а не перейду в другое подходящее тело. В этом случае твою душу я поглощу, чтобы получить энергию для переселения…

Я нервно поёжился, услышав не самые радостные перспективы для себя. Хотя, чего ещё ожидать от высшего существа да ещё из вымершей расы, чуждой человеческой?

— В твоих интересах не проверять, что окажется для меня выгоднее, — закончила Клеопатра. — А теперь приготовься для слияния. Для тебя это может показаться немного непривычным. Надеюсь, что выдержишь.

— Я… А-а-а!!!

Богиня коснулась меня рукой и словно джинн в бутылку быстро втекла в меня. Было больно. Жутко больно. Показалось, что нечто надувает меня изнутри, выдавливает кости и внутренние органы, заставляет кипеть кровь.

Пришёл я в себя лежащим на каменной плитке перед входом в храм. От болезненных ощущений не осталось ни следа. Наоборот, чувствовал себя так, как никогда до этого. Казалось, что стоит подпрыгнуть, и я взлечу в небо как Нео или Супермен. А если топну ногой, то разнесу под собой мостовую.

Открыв характеристики, я увидел, что все мои показатели стали в два раза больше, а ранг золотой.

— Не обманула, — вслух сказал я. — А теперь продажа недвижимости.

Я не знал, как «толкнуть» кусочек мира. Решил для начала коснуться кольцом дверей в храм и подумать про Осколок.

Вы желаете продать Осколок, не принадлежащий Системе за 100 000 000 золотых корон:

Да/нет?».

«А что не миллиард? Неужели предложений так много? — со злым сарказмом подумал я. Ожидал большего, отсюда и брюзжание, как пенсионера. — Хотя, мне самому не с кем торговаться, блин, покупатель на такую вещь только один. Да, мать вашу, согласен!».

Эффект от продажи и свалившихся на меня бонусов в прямом смысле повалил меня обратно на плитку, с которой я только-только успел подняться после слияния с голубокожей богиней неизвестной расы, про которую даже в Системе не осталось сведений, только знаки вопроса.

Система подняла мне уровень до пятнадцатого, плюс наградила новым титулом. Теперь я не барон, а граф. Клан «Вулкан» с пятого места переместился на первое и получил за это по пятьдесят процентов увеличения всех талантов и характеристик. Были там ещё и другие награды, но читать времени не было совсем. Я помнил слова Клеопатры о том, что в любой момент золотой ранг может пропасть. И тогда останусь я с кучей золота в окружении демонов с возможностями обычного «серебряного» торговца.

— Так-так-так, где же они? — бормотал я, пробегая взглядом торговые лоты. Их было столько, что глаза разбегались. Предложений в сравнении с моим старым рангом и уровнем Торговли было на несколько порядков больше. — Ага, вот!

Просмотрев полдесятка предложений и чуть ли не физически слыша, как невидимый метроном отсчитывает срок действия божественного усиления, я купил за шестьдесят миллионов монет Золотого Дракона Порядка. Уровень у него сотый и ранг золотой.

Когда свиток с разовым призывом дракона оказался в моих руках, я слегка расслабился. Следующим купил «золотой» свиток высшего исцеления, подумал-подумал и взял ещё три. Они стоили по миллиону. Тут же переключился на защиту. Почти сразу же увидел особую броню, которая в сложенном состоянии выглядит как браслеты и кольца на теле. А в рабочем, боевом виде закрывает носителя непробиваемым слоем зачарованного металла в виде средневековых лат. Доспех продавался очень срочно, со скидкой за десять миллионов золотых корон и был предназначен для носителя демонической крови. В активном состоянии он увеличивал несколько характеристик на пятьдесят процентов, на такую же цифру поднимал боевые таланты. В свёрнутом эти же бонусы работали только на двадцать пять процентов.