2 больших марки усиления навыка −0%"*?]$

2 больших марки усиления навыка %\"*?4]$

1 жетон с навыком %1"*|?]$_

1 жетон с навыком %"*2?/]$$

1 жетон с навыком 0%"*?]$Ђ

1 жетон с навыком – f %\«*?4]$».

«Ну, надеюсь, что то ради чего мы ввязались в эту авантюру здесь есть», — подумал я, поднимаясь на ноги.

Несколько часов назад наша троица поссорилась с тремя нхграп’ами. Вернее, ссору устроила Кира, игравшая роль леди из высокого аристократического рода, путешествующая инкогнито. После допроса пленного стражника мы получили огромный объём информации по всем вопросам жизни местного общества.

Нхграп’ины — это не просто местные Возвышенные. В каждом из них достаточно много крови неких истинных, которая помогает изучать навыки и особенно Высокую речь. К этому таланту они относятся особенно трепетно. Настолько, что получить титул благородного или хотя бы нхграп’ина можно лишь владея им. Допрос дал больше информации, чем мы получили в случайных беседах с аборигенами. Так мы узнали куда больше про нхграп’ов. Ранее считали, что так здесь называют всех Возвышенных, но оказалось, что ошибались. Носители этого трудно выговариваемого титула были неким средним звеном между аристократией, где все были Возвышенными, и выходцами из простонародья, сумевшие хватить удачу за хвост, получив Систему, но не получившие навык Высокой речи.

Всё это я веду к тому, что наиболее почётный и развитый навык обязательно должен выпасть после смерти своего владельца. Из расчёта на это мы целенаправленно искали нхграп’ов в городе. И нашли. Трое с виду мужчин — а тут порой женщины выглядели под стать заросшему лесорубу — кутили в дорогом трактире. Наглых индивидуумов, подогретых алкоголем, не составило большого труда вывести из себя и заставить бросить вызов Кире. Миры разные, а менталитет разумных более-менее лежит в привычных рамках.

Вместо себя позволялось выставить замену. Правда, не абы кого. Но в нашем случае всё прошло отлично. Кира заявила, что я являюсь её телохранителем и слугой, и буду отстаивать её честь. Обиженные поглядели на мою внушительную тушку и… согласились. Потом была тягомотина с оформлением статуса поединка, выбором места, оружия и снаряжения. На фоне этой бюрократии я с радостью ждал начала дуэли.

И дождался.

Последующая стычка также не показала ничего сверхординарного. Нхграп’ин не сильно отличался силой и разнообразием от своего покойного товарища. Поединок завершился точно так же. Разве что добил я противника дротиком в глаз, пробив чужой череп насквозь.

А вот третий… третий отказался сражаться, сославшись на какой-то указ повелителя края и своё уважительное отношение к прекрасной даме, которую он оскорбил своим поведением. То ли струсил, то ли изначально не хотел биться и после смерти товарищей решил закрыть гештальт своими извинениями. Нам троим в большей мере на это было плевать. Если с первых двух не выпал хотя бы один жетон с нужным талантом, то не факт, что он будет у последнего.

Закончив все необходимые формальности, мы покинули амфитеатр и постарались затеряться в городе. Сейчас, когда мы владели многой информацией и имели подходящую одежду, подобное не составило большого труда.

Наконец, мы нашли подходящее место, где можно было остановиться и в тишине разобраться с трофеями. Выбрали приличный с виду трактир в восточном типе, как я его охарактеризовал про себя. Низенькие столики, узкие высокие подушки на полу, толстые ковры и полупрозрачные завесы вокруг каждого «места». Последнее нам было как раз на руку. Сквозь кисею можно было различить только фигуры без мелких деталей.

— Держи, — я передал горсть кристаллов Кире. — Это всё с той парочки выпало.

Девушке хватило быстрого взгляда, чтобы опознать искомое.

— Есть! — радостно произнесла она и вытащила из мелкой горки два кристалла-жетона. — Высокое наречие Карэ’А. Точь-в-точь, как тот язык, на котором я говорю с местными.

— Отлично, — радостно потёр я руки и забрал дин кристаллик. — Это дело сейчас отметим, а потом пойдём на поиски подходящего жилья. Берем самое дорогое, чтобы опять не влипнуть с этой нашей осторожностью.

У хозяина трактира Кира узнала адрес достойного постоялого двора. Там, ничуть не смущаясь и давя речью на служку за стойкой, изгой сняла две больших комнаты для нашей команды. Закрывшись в одной из них, мы совершили прыжок в наш мир.

Скольжение перенесло нас в иное место, нежели то, где мы оказались после перехода между мирами с древнего кладбища. Мы оказались на небольшом скалистом плато, покрытого редкими кривыми и невысокими деревьями. Между булыжников торчали пучки травы с достаточно широкими и длинными листьями, похожими на рогоз. Густые заросли начинались метрах в двухстах от нас, а по другую сторону плато обрывалось. Подойдя к краю, мы оценили открывшийся нашим глазам вид. Ниже в километре раскинулся зелёный ковёр. С такой высоты деревья сливались в одно целое. Только изредка над ними поднимались острые скалы, вокруг которых кружили птицы. Одно из таких гнездовий меня чем-то заинтересовало. В первую очередь тем, что до массивной скалы, похожей на чуть согнутый в верхней фаланге палец, было не меньше десяти километров, а крутившиеся вокруг него птицы были видны. Пусть в виде чёрных точек, но всё равно видны. Активировав дальнозоркость, я взглянул на скалу и тихо охнул.

— Что там? — быстро просила Варга.

— Драконы, — пробормотал я.

В десяти километрах от нас на огромной скале устроили себе лёжки самые настоящие драконы. Я насчитал пятерых. Крылья у них оказались не отдельной парой конечностей, а огромной треугольной перепонкой между телом и передними лапами.

— Хорошо, что они далеко от нас. Знакомиться с ними у меня нет никакого желания, — хмыкнула Кира, а потом сказала мне. — Ну что, начинай учить язык, а то мне тут не очень приятно долго находиться.

— Понял.

Я смог вытерпеть процесс внедрения нового навыка в мой организм, не дав ему сорваться и разрушить бесцельно жетон. Сразу после успешного завершения процесса довёл способность общаться на демонском языке до сроковой ступени. В процессе мне было выставлено предупреждение про опасность изменения организма. Его я, разумеется, проигнорировал. У Киры всех изменений — это немного обострившиеся черты лица, давшие ей, если так можно сказать выражение стервозности, надменности, может, лёгкой злости. Но это не сильно бросалось в глаза. Заметили только потому, что находимся постоянно рядом с ней и все изменения тут же видны. Наверное, и я сейчас стал выглядеть иначе. Но основные изменения организма — это преобразование голосовых связок, гортани, кадыка. И их точно никому не рассмотреть.

— Варга? — закончив, я взглянул на самого молодого бойца в нашем отряде. При планировании мы решили, что она тоже попробует взять новый навык в родном мире. Это для неё должно быть легче, чем в демоническом, благодаря нескольким новым главным ступеням Возвышения, поднятых в пещере с дикой амброй.

— Я… — она на миг отвела взгляд в сторону. — Иван, можно я не стану учить этот язык? Не хочу превратиться в демона даже на чуть-чуть.

— Конечно, — пожал я плечами. — Никто тебя не заставляет.

Выходит, не так уж и не незаметны изменения во внешности. Да и к черту!

ГЛАВА 10

Закончив с изучением навыка, я подхватил своих спутниц на руки и привычно активировал Скольжение, переместившись в мир демонов, в снятую комнату.

— Ох, как хорошо, — выдохнула Кира. — Не могу представить, какая требуется ступень, чтобы в тех краях чувствовать себя как здесь.

— Скажи что-нибудь на местном языке? — попросил я её.

Та пару секунд молчала, потом произнесла:

— Когда мы пойдём в гости к тому артефактору?

Каждое её слово было понятным и разборчивым. Словно мы общались на привычном по родному миру языке.