— Да!

Прошло несколько дней с тех пор, как я перебросил несколько десятков тысяч драконидов за горный хребет, нагло захватив часть территорий эльфийского Лесного царства. За это время не было столкновений ни с ними, ни с миньонами проклятых мелорнов. Дракониды спешно создавали укрепления, разведывали окрестности по обоим берегам реки. Земляне, включённые в экспедиционный корпус, построили два больших парома, оснастив те дизельными двигателями. Защитные амулеты и крупнокалиберные пулемёты превратили эти плавучие конструкции в твёрдые орешки. Так же в планах у Шацкого было создание чего–то вроде баржи или того же плота–парома, только не привязанного стальными тросами к берегам, а свободно курсирующего по реке, и вооружённого в несколько раз сильнее. Вплоть до миномётов, чтобы с их помощью наносить удары в разных точках. Ширина и глубина речного русла позволяли гонять такое судно на многие километры вверх и вниз от точки высадки корпуса, ставшей центром будущего города. А назвали его — Медвежий! Имя городу далось с лёгкой руки Ани. Правда, изначально оно звучало по–другому: Медвежий Череп.

Вливание эссенции в вены четы Ежовых дало очень интересный результат: оба за сутки прыгнули вверх в своих возможностях и одновременно сравнялись в Силе. Последнее исходит из того, что землянин и драконица больше не чувствуют, что их Дар слабеет или усиливается. Так же я узнал, что магическая кровавая эссенция из крови феникса и истинного вампира в разы качественнее любой другой, создаваемой мной раньше. Сужу по тому, что сейчас Максим легко копирует многотонные объекты. Так, к примеру, для него не составляет труда десять раз подряд «повторить» железобетонный строительный блок весом в две с половиной тонны. Дальше он отдыхал час–полтора, и был готов вновь к аналогичному подвигу. Максимальный разовый вес реализуемого предмета составил семь тонн. Такое достижение стоило парню всех его магических сил и болезненного отката с последующим многочасовым отдыхом. Это позволяет моему графству минимум раз в сутки получать тот же КамАЗ‑5320 или большую цистерну с топливом. Чем плохо? Ничем, конечно.

Сейчас он один пополняет значительную часть объёмов складов экспедиционного корпуса драконидов. Продукты, инструменты, строительные материалы для оборонительного периметра и общинных домов, оружие, корм для домашнего скота и многое другое. Два ежовских помощника и коллеги с завистью смотрели на его достижения. Они даже после двух вливаний магической эссенции — разумеется, простой и было это ещё до вторжения в Лесное царство — не могли дотянуть до уровня парня, когда он ещё ходил холостым. Чтобы пресечь на корню просьбы провести третий ритуал и использование в нём фениксо–вампирской эссенции, был пущен слух, что Сила у Макса возросла от связи с женой–драконицей. А то ведь мне спокойно заниматься делами не дадут. Не эти, так другие начнут канючить. Нет, я совсем не против усиления своих сподвижников и соратников, но, блин, времени не хватает ни на что!

Вот сейчас выдались несколько свободных часов, которые я решил потратить на ознакомление с текстами из библиотеки и семейных архивов драконьего клана Сафрианофэйра, главой коего я с недавних пор являюсь. Письменного языка чешуйчатых я не знал, поэтому со мной вместе копалась в записях Рогнеда. Кстати, это с её подачи я в них полез.

И я такое узнал!

Если бы история моей жизни в этом мире была развлекательной книгой, то читатели на данном моменте дружно закричали бы: рояль.

А дело в том, что история эльфов в данной вселенной родилась в стенах родового замка драконов из клана Сафрианофэйра. Перенос закинул в Пустое королевство горстку ушастых практически без ничего. Простой посёлок с несколькими тысячами жителей, среди которых было очень мало магов и воинов. Окружающая энергетика болезненно ударила по ним, почти мгновенно лишив способностей к магии. Эльфы непременно загнулись бы сами или стали бы закуской для чудовищ Пустого королевства, но на их счастье рядом оказались несколько молодых драконов с соседнего материка. Те из любопытства решили навестить аномальные пустоши и лично понаблюдать за процессом разрыва межмирового барьера. Ушастые были перенесены порталом на земли драконьего клана для дальнейшего вдумчивого знакомства с их расой, способностями и историей. Попутно драконы решили проблемы магического «голода» у эльфов, чтобы те не испустили дух раньше положенного. Вообще эта раса оказалась, так сказать, теми ещё гурманами в плане сырой маны. Для полноценного функционирования эльфийских организмов требовалось, чтобы разлитую вокруг магическую энергию переработали мелорны. В их родном мире эти растения встречались на каждом шагу, мелорны культивировали, ими засевали поля, сажали в вазы и кадки. Как возможно засунуть дерево сопоставимое размерами с секвойей в горшок на подоконнике? Магия, скажут знатоки и будут правы… почти. Изначально–то мелорны были чуть больше дерева бонсай, где–то сантиметров пятьдесят–семьдесят в высоту. В дикой природе мелорн вытягивался с рост эльфа, да и то не всегда. И вот как раз магия драконов превратила те несколько штук мелких деревьев из комнатных ваз в лесных гигантов, высотой в десятки метров. А ещё они потребляли на пару порядков больше «сырой» маны и выдавали в столь же огромном объёме очищенную, пригодную для жизни эльфов.

Кстати, один мелорн из старых деревьев до сих пор растёт на драконьем материке в бывших владениях клана Сафрианофэйра. И это то дерево, которое плодоносит и даёт отростки, из которых можно без особого труда вырастить улучшенный мелорн — такой, которому сейчас поклоняются эльфы. Кстати, их мелорны — это семена от дерева из драконьих земель. Вот только семена от второго поколения улучшенных мелорнов были стерильны.

Теперь то, почему мелорнам нужны кровавые жертвоприношения. Изначально комнатные деревья давали чистой маны больше, чем их дикие сородичи, хотя и уступали тем в размерах в несколько раз. А причина была в том, что члены эльфийской семьи каждый день сцеживали по несколько капель своей крови для подкормки домашнего генератора маны. Кровь не только была кормом, но и катализатором для выработки правильной маны. Собственно, все мелорны в вазах были выведены магами для домашнего пользования.

Когда драконы изменили магические деревья ушастиков, то они не сумели или не стали убирать зависимость мелорна от крови. Разве что сделали так, что теперь можно было подкармливать любой кровью, не только эльфийской. Будь иначе, то пара гигантских мелорнов осушила бы досуха весь крошечный анклав эльфов. В день мелорну требовалось по одному–двум быков. Ну, и совсем уж лишать его эльфийской крови было нельзя. Необходимо было раз в месяц вместе с животной кровью смешивать некоторое количество эльфийской.

Возможно, однажды драконы убрали бы данную проблему, но тут им стало не до иномирян. Клан Сафрианофэйра в очередной раз с кем–то повздорил и начал войну. Про эльфов все позабыли, а зря. И вот тут, как сказал один киногерой, ушастые «презлым заплатили за предобрейшее». Не то, чтобы они много вреда принесли, но всё же, всё же…

Эльфы банально сбежали, прихватив семена мелорна и несколько жемчужниц для разведения. Тех самых молюсков, которые сейчас на материке называются эльфийскими. То–то Раш обмолвился, что эти перламутровые шарики в его время называли драконьим жемчугом и про эльфов никто не слышал.

Стоит добавить, что в те времена мелорны никто священными не считал. Видимо подобная вера сложилась за несколько тысячелетий, минувших с той поры. Плюс, из–за стерильности деревьев в Лесном царстве, их число невозможно было увеличить. Потому и ложатся костьми сейчас ушастые в битвах с проклятыми, лишь бы только не допустить осквернения новых мелорнов.

В виду всей этой информации теперь становится ясно, почему у меня получилось использовать свой Дар в эльфийском святилище. Ведь Лина была в курсе моих способностей, то есть, про них знали и и’куэли. Значит, что–то предприняли для их блокировки. Или всё ещё банальнее: рядом с мелорном невозможно магичить никому. Даже архимагу. Даже архиархиархимагу.