Я тут же поплыл. Было приятно ощущать её руку на себе. А ещё стыдно из-за внезапного стояка. Повторюсь, что тот, кто создал это тело и персонажа был конченым извращенцем и бабником. Мой организм реагировал просто и прямолинейно на каждую симпатичную женщину. Порой это вызывало досаду и неловкость. Как сейчас.
— Я постараюсь, Насть, но не стану обещать и гарантировать, что смогу измениться, — негромко сказал я, отведя взгляд в сторону. Мне сейчас было стыдно, как никогда. Наверное, так действовала аура ангелессы.
После был допрос моего нового вассала. Информация от него оказалась крайне интересной. Некоторая её часть касалась только меня и заставляла задуматься кое над чем. И заодно стала ясна причина его добровольного служения мне. Он рассказал, что после смерти успел на несколько секунд задержаться рядом со своим обезглавленным телом. За это время он успел увидеть мою сияющую ауру и следы её в виде печатей на моих спутницах. На кучерах же имелись отметины благословения богов, которым те молились с детства. Что интересно, мои печати и божественные были очень похожи между собой общей канвой, что ли. Только мои оказались потусклее и размерами поменьше.
Сильно засматриваться душе дроу не дали. Очень быстро рядом возникла астральная воронка, которая втянула её куда-то на нижние планы мироздания. По мне — в местный Ад. На краткий миг из неё выскочили несколько чудовищ, чей облик был постоянно меняющимся. Они напоминали комок теста, из которого каждый миг вырастали когтистые лапы, хвосты с шипами, щупальца, оскаленные клыкастые хари, спина, грудь или бок, покрытый слизью либо острой чешуёй. Эти твари стремительно бросились было на живых, и так же резко отшатнулись от них, когда печати полыхнули ярким светом. Дроу успел хорошо заметить, как от него на телах монстров появились горелые пятна и чёрная угольная короста.
В том месте, куда его затянула воронка подобных и ещё более кошмарных монстров было на порядки больше. Как и душ таких же несчастных, как Роррг’Ас. Дроу не признавал никаких богов при жизни и успел натворить жутких дел, за которые и угодил в это страшное место — нижний мир, полный демонов и чёрных богов. На его глазах твари пожирали души, медленно смакуя их. Существа терзали несчастных, срезая слой за слоем с душ разумных, словно инструментом плотника по деревянной заготовке.
К дроу подступила троица чудовищ. Какое-то время они просто кружили вокруг, а потом одна из них провела по его руке узким раздвоенным метровым языком. Это принесло нестерпимую и никогда ранее не испытанную Роррг’Асом боль. Твари дали ему прийти в себя, а затем одна из них откусила ему палец на руке, а следующая высосала глаз. Затем была короткая пауза отдыха после океана кромешной боли. Твари упивались не только физическими страданиями, но и моральными, страхом дроу перед очередной пыткой. И вдруг за миг до того, как очередной демон должен был вонзить свои когти в душу воина, вокруг разлилось сияние, как от луча солнца. И рядом появилась девушка-ангел. Она взяла Роррг’Аса за искалеченную руку, и та мгновенно излечилась вместе с глазом от прикосновения. После чего ангелесса потянула его вверх. Через мгновение полёта он ощутил себя вновь живым в родном теле на дороге, где ранее расстался с жизнью. Воспоминания о проведённом времени в нижнем мире помогли ему быстро принять правильное решение и попроситься ко мне на службу. Надежда получить мою защитную печать на свою душу и уйти на нормальное перерождение после смерти — вот что им двигало при подписании магического контракта. Ради этого он без колебаний предал свою бывшую хозяйку. Впрочем, все клятвы верности и присяга развеялись с его смертью. С иезуитско-юридической стороны Роррг’Ас после воскрешения был свободен, как ветер в поле.
Его рассказ не только прояснил подоплёку поведения воина, но и дал очередную порцию пищи к размышлению о своих возможностях. Теперь я знаю, что заключаемый контракт любого разумного со мной оставляет на нём мой отпечаток. Но что это мне даёт — чёрт знает.
«Может, однажды смогу создать собственный рай? — вдруг пришла мне в голову мысль. — Или он уже есть, просто я не знаю, как на него взглянуть или банально не хватает личной силы? А что, если боги со мной водятся и опасаются серьёзно конфликтовать именно из-за этого момента?».
Закончив с рассказом о причинах своего решения встать на мою сторону, дроу перешёл к другой, той, из-за которой он оказался со своими товарищами на дороге. Сюда его направила его бывшая хозяйка и по совместительству сестричка Ванэссы. Невероятный выверт судьбы забросил её в это место. А началось всё с того, что отец изгнал девушку из клана после её поступка с сестрой. С того времени дроудесса с внушительным отрядом преданных ей воинов и магов кочует по королевствам, предлагая свои услуги любому, кто может их оплатить. Темнокожая красотка не чуралась даже самых грязных заказов, лишь бы за них платили золотом. Когда сеятели скверны пробудились и ударили по окружающим землям, от них досталось и её отряду. Сила и возможности девушки помогли выжить большей части группы. Но были потеряны лошади с повозками и почти все личные вещи, запасное оружие, броня, запасы провизии. Убежав от места боя с драконом и обращёнными тварями, дроудесса затаилась со своими подчинёнными в тихой роще вдали от поселений. Несколько дней зализывали раны, а потом часть воинов отправилась в разные стороны на поиски лошадей, продуктов и повозок. Одной из таких групп не повезло столкнуться со мной.
— Сколько с ней осталось людей? — поинтересовался я у дроу.
— Тридцать семь. Пять боевых магов, остальные воины. У всех серебряные ранги и уровни от двадцать восьмого. Госпожа Нимисса Аф’Лонти имеет золотой ранг и пятьдесят первый уровень. Она неплохой боец на двуручных клинках и очень сильная заклинательница духов.
— Насрать, — отмахнулся я от его предупреждения. Потом покосился на Настю и виновато добавил. — Извини.
До логова дроудессы идти оказалось не так далеко. Туда отправился только я с телохранительницами, новым вассалом, Олесей и Асей. Горничных с возницами и Настей оставил рядом с каретами. Для их защиты призвал трёх паладинш и двух Королев фей.
— Санёк, обещай мне, что не станешь просто так никого убивать, а сначала предложишь им сдаться, — попросила меня ангелесса.
«Вот потому я тебя тут и оставляю», — подумал я и следом произнёс. — Обещаю.
Своё временное убежище сестра Ванэссы устроила в развалинах древней дозорной башни, похожей на гигантский кирпич, поставленный на попа и с отколотым верхним краем. С одной стороны частично сохранилась оборонительная стена, окружавшая некогда внутренний двор вокруг башни. С прочих древнюю постройку окружали высокие деревья и заросли кустарника. Я обратил внимание, что к башне не идёт ни одной тропинки. Трава и заросли девственно целые. Если не знать про древние руины, то хрен их отыщешь, так как кроны деревьев поднимаются намного выше последнего уцелевшего этажа башни.
«У Нимиссы есть друид», — отметил я этот момент.
Не убивать оказалось легко. Куда сложнее оказалось сохранить наше присутствие в тайне и не нарушать лесную тишину криками тревоги. Тут очень кстати оказалась помощь Роррг’Аса. Он показал все «секреты» и помог пройти через магические ловушки и сигнальные чары. Ася благодаря его помощи пеленала врагов солнечной лентой. Дальше их усыпляли и оставляли валяться в кустах.
И всё-таки, где-то мы прокололись. Когда вошли в башню, то там нас ждала сама дроудеса с двенадцатью подчинёнными. Судя по тому, что они встретили нас внутри, мы себя выдали совсем недавно и противники не успели приготовиться, только обнажить оружие и изобразить что-то похожее на жидкий строй полумесяцем.
«Чёртова дюжина», — пронеслось в моей голове.
В центре стояла сама Нимисса. С последней нашей встречи девушка стала только краше, как мне кажется. Сейчас она была облачена в куртку и штаны, которые красиво облегали её тело, подчёркивали все достоинства её фигуры. Волосы заплела в длинную косу, чей кончик касался середины бедра. Небось ещё в неё вплетены всякие режущие штучки-дрючки — дроу мастера на такие фокусы. В правой руке опасная красотка держала большой ятаган, а в левой широкий и кривой нож с Т-образной гардой и навершием, похожий на пакистанский народный нож.
