— А что за рабы? Это ты про тех, которых мы привели сегодня? — поинтересовался я у него. — Что с ними?

— Про них и про других. Мы тоже сегодня освободили пятерых, когда накрыли логово ящеров. Ошейники снять не получается. Их даже срезать не получается.

— Что с ними теперь будет? — влезла в нашу беседу Анна.

— Ничего. Может, система их простит или подкинет какое-нибудь задание, которое поможет вернуться на Землю. А если нет, то… — Бальтазар развёл руками. — Среди них какой-то мажорчик затесался из Москвы. Обещает всем миллион рублей, если помогут вернуться домой. Думаю, что перед окончанием миссии цена возрастёт в несколько раз.

— А как они вообще попали в рабство? У ящеролюдов есть столько работорговцев? — спросил я его, пропустив мимо ушей информацию про мажора. Пользы от неё — дырка от бублика. Хоть сто миллионов пусть обещает.

— У них есть ловчие. Это класс такой. У каждого вместо оружия имеется набор ошейников для подчинения существ. Как оказалось, они отлично действуют и на нас. Ещё у ящеров много охотников, это они ходят с арбалетами. И собиратели, с которых пространственные сумки мы снимаем.

— А ещё кто у них? — сказал Джон.

— У них небольшое число классов. Самые распространённые охотники, за ними идут собиратели, потом загонщики, те, что с тесаками бегают, за ними ловчие. Меньше всего обманщиков, это кто-то вроде плута, но может не только ловушки находить и ставить, а ещё вытаскивать из них добычу и определять следы, маскироваться. Магических классов нет насколько я знаю.

— А откуда такая информация? — поинтересовался я.

— От пленных.

— Они знают наш язык? Или кто-то из твоих их выучил с помощью навыка? — предположил я. И жестоко, можно даже сказать, что позорно ошибся.

— Илья, ты чего? — удивлённо посмотрел на меня Бальтазар. — На каком языке мы сейчас общаемся по-твоему? На русском?

Почувствовав подвох в его фразе, я решил сделать по-еврейски и ответить вопросом:

— Нет? Тогда на каком?

— На системном. Потому мы друг друга и понимаем, хотя из разных стран. И ящеры тоже могут нас понимать благодаря системному языку. Ты что, так и не понял этого?

Я почувствовал, как у меня загорелось лицо. Наверное, сейчас я был краснее помидора.

«Стыдоба-то какая», — проскочила мысль.

— Да норм всё, командир. Я сам до этого не допетрил. Думал, что на осколок закинуло всех, кто знает русский потому и шпарят все так чисто на нём, — подбодрил меня Спартак.

— Русских здесь примерно каждый пятый. Остальные из Европы. В процентном же отношении по национальностям нас больше всех.

— Нас?

— Из России, — уточнил он.

На несколько минут разговор смолк. Все решили отдать уважение мясу и вину. Последнее было слабое, разбавленное водой до состояния почти несладкого компота. Всё-таки, нам предстоит та ещё ночка. Глупо будет сложить голову только потому, что слегка перебрал алкоголя.

Позже Бальтазар рассказал, что его отряд сегодня дошёл до ворот, ведущих в высокий город. Им удалось сходу прорваться через стражников. Теми оказались зомби одиннадцатого и двенадцатого уровня. Но их было только трое, а игроков два десятка и все не ниже пятого уровня. В отряде имелись жрецы и светлые маги, чьи чары и молитвы ослабили нежить. Со стражниками справились без потерь, если не считать нескольких раненых.

— Но прошли мы совсем недалеко от ворот, — Бальтазар тяжело вздохнул. — И это наше счастье. На нас налетели пятерка умертвий в чёрных латах. У каждого был двенадцатый уровень, но сражались они раз в пять лучше, чем стража, которая имела почти такие же уровни. У меня они семерых порубили. Еле вырвались обратно.

— А сами кого-нибудь прибили?

— Одного, Илья. Всего одного, — вновь вздохнул он.

— М-да, — хмыкнул Джон. — Получается, не захватим мы дворец. Или нужно качаться на местной нежити и ящерах, брать уровень пятнадцатый, собирать из таких отряд воинов голов пятьдесят и идти в высокий город.

— Это невозможно. Нежити здесь столько не будет. Ящеров тоже вряд ли много. Не думаю, что их хватит на полсотни человек с пятнадцатым уровнем, — возразил ему Бальтазар.

— Но мы же выполним минимальное задание, — во второй раз влезла в беседу Анна. — Зачем тогда нам рисковать во дворце?

— За выполнение главного задания система обязательно наградит как следует. Выделит в своих…ну не знаю, сводках, что ли. И запомнит, — наставительно сказал ей вожак «львов». — А это будет означать увеличение силы и шанса выжить в дальнейшем. Тут все со мной согласятся, кто играл на Земле в игры на компе или плойке, что сейчас мы находимся в чём-то по типу «песочницы»…

— Угу, — угукнул Спартак.

— Так и есть, — откликнулся Джон.

И даже Харон утвердительным хмыком согласился с ним.

— … и чем больше опыта мы возьмём сейчас, тем проще будет в дальнейшем. Сильные выживут, слабые погибнут, как-то так. И силу набирать нужно здесь и сейчас.

— Ясно, — растеряно ответила ему девушка.

— Вы в мой клан не хотите? Может, подумаете над этим предложением? — Бальтазар перевёл с неё взгляд на меня, вновь решив поднять старую тему. — Могу гарантировать, что создам из вас отдельный отряд, который не будет подчиняться никому лишнему. Только мне и моему заместителю — всё. Обещаю прокачку уровня до шестого каждому на этом осколке. Тебе лично до десятого прям завтра. У моего клана хорошие бонусы для членов. В одну секунду сильнее станете.

— Не хочу, Бальтазар, извини, — отрицательно покачал я головой. — У меня свои планы насчёт будущего в системе. Подчиняться совсем не хочу. Никому. Хватит того, что надо мной она будет.

— Жаль, жаль, — посмурнел тот. — И вам было бы легче, и моему клану.

— Не хочу, — повторил я. — Но мы можем плотно сотрудничать и стать… м-м… крепкими союзниками.

— Ладно, на нет и суда нет. Может, ещё и передумаешь. Нам же тут торчать ещё пять дней, — произнёс он и встал из-за стола. — Пора нам уже. Ещё продукты тащить и распределять.

С покупками я закончил быстро. В качестве платы Бальтазар принёс трофеи, снятые с нежити и ящеров. А ещё немного красивой посуды из серебра, которую впору поставить на стеклянную витрину в каком-нибудь не последнем ювелирном магазине. Её я выкупил у гостя по цене, которую давала система в моём коробе. Можно было бы слегка прикрутить стоимость, раз всё равно вижу её только я. Но зачем? Мало ли когда правда всплывёт? Не такой уж и навар взял бы. Тем более, нужная сумма у меня была. И требовалось не серебро с золотом, а хлеб, вода с вином, вяленое мясо, сыр, простая одежда.

Когда он ушёл, я в очередной раз порадовался тому, как мне повезло с классом. Достаточно показательно, как по мне, когда за припасами приходит глава клана. Пусть небольшого, но других-то тут нет! А ещё он один из самых сильных бойцов среди землян. Еда и вода сейчас так же важны, как и опыт. Неделю земляне на осколке не выдержат, умрут от жажды. Даже странно, что система отправила нас сюда без всего. Если только где-то за стенами текут ручьи и растёт местная картошка. Или гора припасов лежит в донжоне замка, который требуется захватить.

«Интересно, а как думают выживать люди из второй группировки? — вдруг подумалось мне. — У них же нет меня, то есть, нет воды и еды. Могли они найти её запасы на осколке? Хотя бы воду?», — вспомнился ручеёк в канаве рядом со стеной Высокого города. Выглядела она прозрачной, но кто знает, что она представляет из себя на самом деле. Я бы рискнул её пить только от отчаяния. С другой стороны, у тех землян может найтись какой-нибудь класс, который может помочь с этой проблемой. Или маг воды, если сотворённые чары в виде какой-нибудь капли, сосульки, водяной стрелы можно употреблять внутрь.

— Илья, — окликнула меня тифлингесса. — Я могу к тебе обратиться?

— Конечно, ещё спрашиваешь. Что-то случилось?

— Ничего. Хочу про рабов кое-что рассказать.

Во мне мгновенно проснулся интерес и определённая надежда.

— Ты знаешь, как можно снять ошейник? — поинтересовался у неё.