Все ящеролюды, в том числе и те, которые до сих пор пребывали вне Системы, получили системное оружие и нагрудники со шлемами. Кто-то обзавёлся копьём и топором, кто-то получил от меня алебарду и тесак.
Наконец, мы дождались появления хаоситов. Задержись они ещё на три-четыре часа, и я бы махнул на опыт с них, взял еошки у Слуг и отправился бы в Африку. Попасть туда, к слову, было просто, Система создавала по десятку и больше квестов для защиты родного мира.
Мой небольшой отряд встал в шеренгу перед воротами, в которые вот-вот должны были ворваться твари хаоса. Чтобы упростить себе задачу и уменьшить риск, перед воротами полукругом с радиусом пятнадцать метров я установил охранные амулеты. Они должны остановить слабых хаоситов лучше, чем крепостная стена. Против примерно сотни врагов мы встали вдевятером: я, Суок, Олег и три его коллеги (остальные воевали в Африке на благо репутации клана), Сашка, дядька и Димон. У каждого было ружьё, заряженное посеребрённой картечью. Нужно было проверить насколько эффективно будет серебряное покрытие в сравнении с серебром.
— Пли! — крикнул я, когда толпа врагов запрудила воротную арку.
Через мгновение оглох от почти слитного залпа. Всё вокруг окутало облако дыма. Но уже через секунду его согнал порыв ветра. Это один из олеговцев воспользовался амулетом с воздушными чарами. Данный момент был оговорен заранее. Ещё на пристрелке на Земле обратил внимание на излишнюю задымлённость после выстрелов. А представив, что будет во дворе крепости, зажатом высокими стенами и где нет ветра, стал искать способ, как убрать последствия залпа. Увы, но пока что Светлана могла изготавливать только дымный порох, используя ингредиенты с системного рынка.
Сразу после первого выстрела, я быстро перезарядил ружьё. В этот раз вставил патрон с картечью из чистого серебра. Убедившись, что товарищи тоже готовы к стрельбе, вновь скомандовал:
— Пли!
После пятого залпа враги закончились. Да что там! Уже после третьего перед нами остались сплошь подранки, многие из которых едва могли шевелиться, а некоторые просто стояли на одном месте, превратившись в статуи, источающие чёрный туман. Перейти через амулеты никто из врагов не смог. Гончие, что первыми ворвались во двор крепости, тыкались в невидимую стенку, как бабочки о стекло фонаря, не имея сил пробиться через неё. При этом наши заряды не только проходили сквозь преграду без проблем, но и никак на неё не влияли, не ослабляли и не делали прорех.
Лучше всего показали себя чистое серебро и так называемое хладное железо. Светлана специально сделала две дюжины патронов с картечью и пулями из хладного железа для хаоситов.
Опыта с уничтоженных врагов все в группе получили практически поровну. Мне же досталось почти полторы тысячи ЕО. С уже ранее набранными вышло около пяти. Нужные ЕО я собрал у Слуг, получив необходимые десять тысяч, чтобы можно было использовать способность.
«Вы использовали способность Выгодный обмен!
Ваш уровень 9!
Вы получаете 1 балл талантов! Всего 5!».
— Нужны магазинные винтовки. Или хотя бы револьверные, — сказал Олег после расстрела хаоситов. — Долго перезаряжаемся.
— Зато быстрее, чем с арбалетами, — ответил ему Димон. Полагаю, он просто решил встать на защиту своей пассии. — И убойнее.
— С этим соглашусь, — Олег всё понял правильно и не стал спорить дальше.
Проверив в деле оружие и проинспектировав гарнизон крепости, я перенёсся на Землю в Африку. Из-за задержки на Осколке мы оказались там ночью. Определить своё местоположение смогли без проблем. У каждого в инвентаре лежал «навигатор» с запасным заряженным аккумулятором. У Суок дополнительно имелись фонари с батарейками, дрон и два тепловизора.
— Километров пятнадцать на северо-запад до ближайшего посёлка, где стоят войска, — сообщил Олег. — Там в курсе про Игроков, и принимают любого из нас.
— Пятнашка? Жесть, полночи идти, — пробурчал Димон. — Илюх, у тебя осталось золота для верблюдов? Мы ж задрочимся столько идти.
— Успокойся, — махнул я на него рукой. — Сначала посмотрим, что вокруг творится. Суок, отдай Олегу дрон. А ты, — я посмотрел на фээсбэшника, — поводи его вокруг нас минут десять. Нужно знать, что в окрестностях творится.
— Понял, — кивнул тот.
Пока подчинённые занимались выполнением задачи, я зашёл на рынок и купил два больших фургона, которые волокли по четыре животных, слегка напоминающих очень мелких слонов с буйволиными рогами и совсем небольшими бивнями.
— Охренеть, — высказался Димон, когда увидел этих зверей. — Помесь бульдога с носорогом.
— По описанию они быстрые, выносливые, отлично видят в темноте и никогда не сломают ноги, — ответил ему я. — А ещё они одни из самых лучших тягловых животных.
Собаки Сашки в количестве двух десятков штук кружили вокруг группы. Дрон дроном, но чуткий слух и особенно нюх в ряде случаях был куда полезнее.
Примерно через полчаса справа мы услышали звуки далёкой перестрелки. Первой её услышала Суок и сообщила мне. После этого я приказал остановиться и внимательно слушать африканскую ночь.
— Из автоматов палят, но это не калаши, — резюмировал один из олеговцев.
— Стреляют далеко в стороне от маршрута. Если свернём, то даже удалимся от посёлка, — добавил Олег.
— А я бы проверил. А то как-то скучно идём, — ввернул своё слово Димон.
— Я бы так и шёл дальше, — буркнул Сашка.
— Ты чего? — посмотрел на него инквизитор. — Боишься, Сашок?
— Сам ты боишься, — огрызнулся он беззлобно и пояснил со вздохом. — Собак жалко, они же первые пострадают.
Димон открыл рот, чтобы что-то ответить в своём духе и… закрыл его, увидев мой кулак.
— Проверим, кто там. Вдруг Игроки? — сказал я. — И так наших много гибнет в последнее время, а к ним на смену приходят новички, среди которых ещё больше потерь.
— Ты командир, как скажешь, так и сделаем, — спокойно сказал Олег. — Дрона запускать?
— Да.
Первыми мы обнаружили врагов, а не источник стрельбы. Кстати, стрелять стали меньше. То ли стрелков стало меньше, то ли они берегут патроны. Примерно в километре от наших фургонов дрон засёк группу гоблинов с крупными животными, напоминающих волков, но с заметным горбом, как у диких свиней. Один из гоблинов был очень похож на человека: рост, сложение, одежда. Мелькнула мысль, что это какой-нибудь предатель, раб или одержимый, если шаманы научились вселять своих духов в тела землян. Ситуацию разъяснила Суок.
— Хобгоблин, — пояснила тифлингесса. — Скорее всего, Игрок.
На гоблине переростке был надет бронежилет, какая-то юбка и шлем с «ушами». В руке он держал короткое копьё с широким наконечником, за поясом были засунуты несколько огромных ножей. Один из клинков был мачете. Как он только не порезался и не растерял всё это добро? Рядом с ним шёл обычный гоблин, но разодетый практически также: шлем, бронежилет западного образца, и несколько женских трусов, напяленных друг на друга. Бронежилет у него был из тех, что мало что прикрывают. Но на гобле он смотрелся полноценной бронёй. А вот шлем постоянно сползал с головы то на бок, то на лицо. При этом выбрасывать его иномирянин не собирался. В правой руке он держал мачете с яркой пластиковой рукояткой оранжевого цвета. В петлях застёжек «плитника» болтались несколько ножей псевдояпонского вида, те самые, у которых рукоять выполнена в виде большого кольца.
За этой парочкой плелись ещё семь гоблинов. По ним было видно, это или слуги или подчинённые бойцы. Из оружия только палки с корявыми наконечниками, на поясах из верёвок или полос ткани, скрученной в жгут, висели ножи собственной выделки. Такие встречались у первых увиденных мной гоблинов, когда я попал в Африку несколько недель назад. При этом за спиной у каждого рядового гобла-воина висел пухлый рюкзак. Судя по походке носильщиков, там не только тряпьё было, но и что-то увесистое.
— Шаманов нет и вроде бы все гоблы живые, не одержимые, — прокомментировал я, ознакомившись с картинкой на мониторе.
