Уже скоро мы стали сталкиваться с ними. То с небольшими группками, то с парами-тройками. Один раз встретили отряд воинов — с виду такой же низший контингент, из которого составлен отряд уличной стражи — численностью под полсотни. Хорошо, что коридор оказался шириной под три метра и мы разошлись, не задев друг друга. Возможно, ещё сыграл тот факт, что мы под личинами выглядели, как отряд того хобгоблина на втором посту охраны спуска под гору. То есть, владели хорошим оружием и снаряжением по местным меркам и могли как следует наподдать оборванцам в лохмотьях и с обычными дубинками.
— Игла показывает в ту сторону, — Моргана указала на сплошную стену камня. — Уже давно. Мы уходим от девочек.
— Предлагаешь проделать здесь новый туннель? Это возможно, но следов оставим столько, что за нами бросятся все уродцы, что тут живут. Давай ещё немного пройдём дальше.
— Хорошо, — кивнула она в ответ на моё предложение и тяжело вздохнула.
Я положил ей на плечо руку и слегка сжал:
— Всё будет хорошо. Они до сих пор живы, это главное.
Через полчаса один из проходов привёл нас в огромную, просто гигантскую пещеру с нескольким ярусами, где кишмя кишело от гоблинов. В этом месте они построили настоящий город. Грязный, корявый, страшный, но всё же город. Мы приметили здесь даже нечто вроде базара и квартал, состоящий из торговых лавок.
Как и в обычном городе любой другой расы здесь был район трущоб и кварталы знати. В первых проживали настоящие отбросы гоблинского общества, рядом с которыми стражники с первого поста будут выглядеть умытыми, сытыми, отмытыми в бане и красиво одетыми. Каждый третий в этом месте выглядел как потрёпанный зомби — мёртвое тело, используемое шаманами для подселения в них астральных духов.
— Они где-то в той стороне, — Моргана вновь указала направление, где нам нужно искать её подчинённых, ради которых она рискнула сунуть голову в самое логово наших врагов.
— Ясно.
Поиски ведьм, попавших в переплёт, изрядно затрудняло, так сказать, многоуровневость территории и прямолинейность передвижения. Приходилось вилять по коридорам и проходам, то приближаясь, то удаляясь от цели.
Покинув пещеру с городом, мы вновь принялись петлять по коридорам, подбираясь всё ближе к месту, на которое указывали иглы поисковых амулетов. Несколько раз Моргана пыталась связаться с потеряшками при помощи своих ведьмачьих чар. Но так и не преуспела в этом.
— Или кто-то блокирует, или у них нет маны, или они без сознания, — предположила она.
Вскоре на нашем пути вновь оказался очередной подземный город гоблинов. К этому моменту мы уже более десяти часов находились под землёй. Пройдя его насквозь мы спустя час были остановлены постом из десятка гоблов и двух хобгоблинов. На каждом был повязан грязный белый платок на руке или доспехе, сообщая явный признак исключительности отряда. Под ментальным внушением они без проблем пропустили нас и тут же забыли, как только мы скрылись за поворотом.
Второй отряд оказался с амулетами и шаманом. Точнее, как позже стало ясно, учеником шамана. Стоило надавить на их разумы магией, как одна из множества косточек, болтавшихся на шнурках на его теле, вспыхнула и с громким треском развалилась на несколько кусочков.
— Контроль ушёл! — крикнула Моргана и первой ударила какими-то чарами по шаманскому ученику, застывшему в непонимании и хлопающему глазами. Переход от очарования нашими амулетами к чистому сознанию на нём сказался с последствиями в виде заторможенности. Это стоило ему жизни. И всем прочим гоблинам тоже. За три секунды весь отряд был уничтожен.
Парочка гоблинов ещё подёргивалась в агонии, а я уже опустился на одно колено над ближайшим и коснулся его своим кольцом:
«Вы желаете продать свежий труп гоблина за 3 золотых короны:
Да/нет?».
За минуту я очистил место бойни. О ней напоминали только пятна крови.
— Другие обладатели амулетов уже в курсе случившегося, — предупредила меня Моргана.
— Сам уже понял, — чуть покривился я. — Пошли отсюда поскорее, может, повезёт и дальше будет чисто.
Не повезло.
Через двадцать минут мы столкнулись с ещё одним отрядом в два десятка рыл. Шаманов и их учеников там не было, зато присутствовали четверо хоблов с амулетами, а прочие оказались зомби. Мы не сразу это поняли и взялись за подходящие амулеты и зачарованные патроны с запозданием. Вместо тихого избиения вышла короткая и грязная стычка, с истошными визгами и криками, разлетевшимися по всем окрестным пещерам.
— Духи расскажут своему хозяину про нас, — озвучила Моргана и так очевидное.
— Плевать.
Через полчаса мы вышли в просторную пещеру, где увидели не меньше сотни гоблинов с несколькими шаманами. Секунд пять мы смотрели друг на друга, не предпринимая никаких действий, пока самый дряхлый и разнаряженый шаман не выкрикнул что-то невнятное, что амулет-переводчик не смог перевести. От его крика воины потянулись к оружию, а шаманы схватились за посохи и бубны.
— Огонь!!! — заорал я и первым выстрелил в толпу из своего пистолета. Зачарованная противомагическая пуля пробила грудь шаману, в которого я целился, и свалила ещё двух простых воинов, стоящих за ним на свою беду.
Димон впервые за день использовал одну из своих инквизиторских способностей. С его правой ладони слетел сноп ярких искр, будто друг зачерпнул горсть мелких горящих углей из костра и швырнул их во врагов. После попадания даже одной искры на гоблина, тот вспыхивал и превращался в пепел. Процесс сгорания был похож на то, как в кино рисуют аутодафе вампиров: сначала сгорала плоть, как бумага, обнажая скелет, затем превращались кости в угольки, как от спичек, после чего тело превращалось в чёрную пыль. Ни хобгоблины, ни шаманы, ни их зомби не успели ничего предпринять, как отряд превратился в кучки пепла и окровавленные простреленные тушки.
— Туда! — крикнула Моргана, взявшаяся за поисковый амулет сразу, как только бой закончился. — Они уже близко!
Мы торопливо, но не снижая внимания, пронеслись по кривому проходу, пригибаясь, чтобы не разбить головы об острые выступы на потолке и выскочили в огромную пещеру, разделённую на части огромными валунами, явно рухнувшими сверху. Всё видимое пространство было заполнено сотнями гоблинов.
— Вот же мать их! — выругался один из бойцов.
Димон вновь замахал руками и торопливо скороговоркой произнёс несколько коротких слов. После этого во врагов полетело небольшое облако золотых искр и белого жидкого дыма. Гоблины, попавшие в него, мгновенно вспыхнули и превратились в пепел за пару секунд.
Ведьмы не отставали от него. Они кинули далеко вперёд несколько мелких вещей. Из двух их амулетов вылетели клубы густого багрового дыма, закрывшего часть пещеры и повисшего на одном месте. Остальные амулеты сгенерировали знакомые колючие заросли. Они с лёгкостью проросли сквозь гоблинов, кому не повезло оказаться рядом с амулетами.
Не отставали и прочие бойца отряда. В основном на гоблов обрушились массовые чары из амулетов — огонь, лёд и кислота. Из огнестрельного оружия вели огонь всего двое, если со мной, то трое. Мы выбивали шаманов, которые успели поставить защиту от нашей магии. Таких в поле зрения оказалось всего четверо. Всего же разряженных уродцев с посохами мы насчитали штук двадцать, но большая их часть оказалась слабосилками, не способными сдержать удары чар сильных амулетов серебряного ранга.
«Вы получаете 905 ЕО!».
«Вы получаете 1309 ЕО!».
«Вы получаете 1299 ЕО!».
«Вы получаете 1400 ЕО!»…
«Да тут же все Игроки!» — пронеслась в голове мысль, когда краем сознания я отметил количество получаемого опыта.
— Туда! Илья, нам нужно в ту сторону! — прокричала Моргана и махнула рукой вперёд и немного правее.
— Бьём все туда и прорываемся! — скомандовал я и первым направил струю огня длиной в десятки метров вдоль маршрута. А потом бросился прямо в пламя. Оно не настолько сильное, с ним справятся даже защитные амулеты спутников, не то, что моя Драконья гривна.
