Когда я уже прощался с жизнью, ему в голову – идеально ровную полусферу из матового серого металла влетел кусок кирпичной кладки. Одна турель смята, на сфере образовалась глубокая вмятина и, вроде как, трещина. Голубоватая молния, слетевшая с пушки-руки, которая должна была прикончить меня, ушла далеко в сторону от сотрясения.

Механоид не успел придти в себя от первого подарка, как ещё один влетел ему сзади под колени – металлический столб от электросети. Взмахнув обеими руками, чтобы поймать равновесие, механоид рухнул на колени и тут от него отлетел кусок брони, следом отвалилась уцелевшая турель, со скрипом вывернулась клешня и переломилась в плечевом суставе. Разумная машина дважды наугад выстрелила куда-то в окна домов, а потом в ствол пушки влетел булыжник, отчего та взорвалась.

Невидимый мне телекинетик сразу после этого забросал механоида крупными обломками, а когда он затих, оторвал все конечности и смял в блин сферу, заменявшую голову.

Через несколько секунд заскрипела клешня, которая меня удерживала.

– Там ещё четверо должны быть! – крикнул я невидимке и махнул назад, откуда прибежал. – Попроще и поменьше этих!

И тут же показались они, словно, специально дожидались моих слов.

Вокруг зацокали пули, завизжали рикошеты и рассыпались искры, когда стальные сердечники влетали в массивные металлические предметы. Меня дважды зацепило – левую руку и ногу в голень.

Стрельба длилась секунды три, а потом врагов смело стеной обломков. Вновь в воздух поднялось облако пыли и дыма, почти полностью лишив видимости.

– Живой?

От неожиданности, услышав рядом с собой чужой голос, я дёрнулся в сторону и на звук мазанул рукой, точнее всей пятернёй, согнув по-кошачьи пальцы. И вроде бы даже задел кого-то.

– М-мм… сдурел?!

И следом за этим меня вздёрнула вверх невидимая сила, ухватив за воротник куртки. Через несколько секунд я уже плавал в воздухе над крышей уцелевшего дома, а снизу на меня смотрела высокая девушка с растрепанными волосами в простой пижаме, состоящей из курточки и штанов. И одежда, и сама незнакомка были грязны до умопомрачения, даже было не разобрать какого цвета волосы и ткань пижамы.

– Начнём сначала? – с красивым, я бы даже сказал забавным акцентом, произнесла она и несильно тряхнула меня в воздухе. Что-то знакомое, в прошлой жизни я слышал уже такой акцент, вот сейчас вспомню и…

И меня опять затрясли, как дерево какое-то, право слово.

«Ох, ты сейчас огребёшь у меня».

Способности эхора в минуту опасности работали как хорошо отлаженные часы. Я видел и родную, и рудилиевую энергетику незнакомки. И видел зеленоватый жгут силы, который выходил из груди пленительницы и касался моей одежды. Взмахнув согнутым указательным пальцем, как маленьким серпом, я перерубил силовую технику и получил свободу. Рухнув на крышу в метре от шокированной девушки, я охнул и свалился на одно колено, когда прострелило болью раненую лодыжку.

– Ранен? – поинтересовалась незнакомка, которая быстро пришла в себя и больше не пыталась использовать на мне свои способности. – Сражаться можешь?

– Наверное, – буркнул я. – Ты кто такая? Зачем напала?

– Я?! – искренне удивилась она. – Ты сам первым меня атаковал там, внизу, – и она кивнула в сторону пылевого облака, которое уже немного уменьшило свои размеры.

– Извини, я не специально, – я сел на какую-то смятую металлическую коробку, закинул ногу на ногу, чтобы свободно касаться пострадавшей лодыжки и стал восстанавливать повреждённую сетку, потом тоже самое повторил с рукой, которая была скорее сильно оцарапана, чем прострелена. – Ты так неожиданно оказалась рядом, что я всё сделал на рефлексах.

– Как ты это сделал?

– Что?

– Залечил свои раны.

– А-а… это моя способность. Неплохая регенерация организма, а если растирать и массировать, чтобы кровь быстрее и больше прилила к повреждённому месту, то регенерация ускоряется в разы, – нашёлся я.

– А-а, вот оно что. А ещё что можешь? Я видела, как ты завалил большого механоида. Как? Он тебя схватил, ты задёргался в клешне и – он уже уничтожен. Я ничего не смогла понять. И потом меня странно ранил, словно, вырвал из меня кусок плоти, у меня бедро, куда пришёлся твой удар, онемело и ослабло. А потом разрушил мою дистанционную технику.

– Мне нужно прикоснуться к цели и всё. Что-то происходит при этом, разрушается нервная система, у механоидов – сигналы процессора. Твоя техника… не знаю, как так вышло, наверное, от страха.

– Ты клановый? Русский?

– Да, я из России, – ответил на один из вопросов. – Слушай, может, позже об этом поговорим? Сейчас нам бы подальше уйти из города, пока не нарвались на кого-то большего, чем эти пехотинцы.

– Из города? – девушка нахмурилась. – А кто защитит простых людей?

– Альтруистка? – с раздражением произнёс я. – Ты в одиночку не сможешь справиться с механоидами, а на побережье торчит целая матка. Тут нужна армия и сотня эхоров бойцов, а не одиночка.

– Я не альтруистка, ошибаешься. Но не могу оставить в беде этих людей. Меня попросили оказать помощь городу, пока не прибудет подмога. И почему в одиночку? А ты на что?

– Я?!

– Боишься.

– Я?!.. Боюсь, – признался я. – Я не боец, никогда не воевал. Мои способности лежат чуть в другой стороне, чем война.

– В какой?

– Не важно. Если бы не мой день рождения, то я до сих пор сидел бы в своём доме в Москве и смотрел за происшествием по телевизору. А сейчас просто хочу оказаться подальше отсюда.

– Если ты поможешь мне, то я буду должна. Поверь, это очень много значит, – негромко сказала девушка. – Я даже… Поможешь добраться до матки и можешь считаться моим женихом.

Честное слово, я опешил от этих слов. В этом мире, в таком контексте, мне ещё никто не предлагал женитьбу. Как-то привык, что девушки сами набиваются, а не подводят к тому, что делают мне одолжение.

– А мне это нужно? – буркнул я.

– Что? Ты не знаешь, кто я?

– Впервые вижу, – честно сказал я. – И так скоро жениться, я не собираюсь, даже если ты мисс Вселенной среди эхоров и наследница императорского клана.

– Я не состою в клане, – сухо ответила девушка. – Может, когда ты услышишь имя, то передумаешь. Руста Ялидоша из Ластавы эхор шестого ранга.

– Точно! Ластава!

– Вспомнил, наконец-то, – позволила она лёгкую усмешку.

– А? Нет, я о другом. Просто мне покоя не давал твой акцент. Я слышал похожий, а не могу вспомнить где, и у кого.

Ластава – это Литва на Земле-1 и акцент у девушки был прибалтийский, очень приятный, экзотический, я бы сказал, с капелькой шарма и предвкушения чего-то сказочного. Я всего раз пять такой слышал в прошлой жизни. Причём один раз, он был у киногероини, которая играла польку в военном фильме, но сама была родом из Литвы.

Девушка посмотрела на меня с сомнением, словно, размышляя: а нужен ли ей такой ударенный головой тип в напарниках.

– Уже успел обзавестись полным гаремом?

– Нет, зачем мне такое счастье в мои-то годы! – возмутился я в ответ на такое предположение. – У меня даже невесты нет, если честно.

– Не нужна жена, тогда получишь деньги или что-то из редких технологий. Я гарантирую.

«Будет лучше, если ты вообще про меня забудешь», – подумал я.

– Руста, я не воин, понимаешь? Я не смогу так лихо разбираться с врагами, как ты.

– Ты уничтожил того механоида быстрее, чем я моргнула, – наседала девушка с грацией тяжёлого танка механоидов.

– Потому что смог коснуться. И посмотри, что у меня с рукой, – я протянул ей свою ладонь и тут заметил, что ожоговые пузыри куда-то делись, остались только розовые пятнышки молодой тонкой кожи.

– И? – она изогнула бровь.

– Я могу без рук остаться после третьего механоида, – ответил я. – Да даже пусть их, может, и повезёт – регенерация поможет. Но пока я добегу до любого из них, они же меня разнесут на молекулы!

– Но в принципе, ты не против помочь? – продолжала настаивать та.