Одета в светлый, клетчатый жакет и юбку, последняя не доходит до колен примерно на ладонь. Красивые стройные и тренированные ножки упрятаны в чёрные чулки или колготки. Туфельки на высокой шпильке заметно увеличили немаленький рост женщины. Сейчас она выше меня практически на полголовы.

Внешность у неё была европейская.

Мужчине было примерно лет тридцать, и выглядел он всего лишь года на два моложе своего настоящего возраста. Был одет в джинсы и светлую рубашку навыпуск с короткими рукавами, на ногах замшевые кроссовки на металлических застёжках. В овале смуглого лица угадывались южные черты. У обоих взгляд был умным и холодным, пожалуй даже, у знакомого казначея, с чьей лёгкой руки я оказался здесь, и то глаза… как бы выразиться-то… мягче, что ли, будут.

– На какую сумму рассчитываешь, Санлис?

– Сто тридцать тысяч. – ответил я.

– Такие ставки в кассе не приняли бы. – пояснила она мне. – Номера призёров уже знаете?

– Пока нет, нет смысла спешить и рвать жилы. До забега чуть менее двух часов.

Я хотел для начала зарегистрироваться, получить местную карту.

– Лучше сразу сделать всё одновременно, – вмешался в нашу беседу мужчина, который так и остался не представленным. – Работать с нами будут специально выделенные люди, не стоит им давать повод для подозрения раньше времени.

Только он замолчал, речь продолжила Аглая.

– Лучше всего будет, если вы сделаете первыми ставку и назовёте номера, после этого перед самыми забегами на тех же поставлю я. Вы и так будете не обделены вниманием как новички с настолько крупной суммой. А если ещё и наш выбор совпадёт, то внимания станет ещё больше, чего никому из нас до выигрыша совсем не нужно. Может так статься, что выбранные будущие призёры не смогут финишировать, – тут она посмотрела на Кристину. – Ведь будущее не бывает конкретным, оно может меняться, если его знать и успеть принять меры для исправления, так?

– Так, – подтвердила её слова эхора.

И я мысленно согласился. Потому-то Кристина до сих пор и жива, что в бою успевает увидеть свою возможную гибель, направления чужих ударов, уничтожение своей позиции. За несколько секунд или минут она просто ломает своё будущее. Не настолько уж время является константой. По крайней мере, пока это не касается эхоров. А если вспомнить свой позор в парке, когда эхора увидела… кхм, лучше забыть и не вспоминать, главное, пресекла она, изменила будущее.

– Тогда нам нужно минут двадцать, чтобы приготовиться, – сказал я. – Отойдём до своей машины, через двадцать минут вернёмся.

– Хорошо, – согласилась Аглая, – мы подождём, только не здесь. Позвони на мой телефон, как закончите свои дела. Когда вернётесь сюда, то Марат вас уже будет ждать.

И мы разошлись.

В минивен забрались только втроём – я. Кристина и Мира, которая всё время, как сели в самолёт в Москве, держалась рядом. Как и ранее, взгляд в будущее занял у эхоры несколько секунд, после чего я получил список победителей до шестого финалиста включительно.

– Как ты? – спросил я у девушки, когда зелень в её глазах потухла, и она стала массировать виски, слегка при этом морщась.

– Нормально.

– Дай я. – я положил ладони на голову Кристины и две минуты массировал её, убирая потемнение в каналах и сопутствующие неприятные ощущения. Капля в море, но на ближайшее время девушка взбодрится.

– Классно, – Кристина перехватила мои руки и потёрлась щекой о них. – Ты такой няшка, Санчик.

– Кхм, Кристина, не до нежностей и вообще не вовремя ты.

– А-а, точно, давай как-нибудь в другой раз, – эхора хитро искоса посмотрела на мрачную Миру.

Вот не пойму я их обеих: одной нравится выводить мою жену, а вторая, вроде и понимает, что её специально злят, но продолжает клевать на эту удочку.

Может мне жениться на Кристинке, авось, тогда и успокоятся обе? Ведь запросто до драки дойдёт у них однажды.

Когда закончили, мы вновь встретились с Аглаей.

– Узнали? – спросила она.

– Да. Двадцать два, три, восемь, девятнадцать, один и двадцать пять.

– Шестеро? Ты хочешь играть по максимуму? – приподняла одну бровь.

– Пожалуй, нет, – секунду подумав, ответил я. – Пятерной забег меня устроит.

Потом, следующую ставку сделаю на собачьих бегах.

– Он во второй половине дня, около четырёх часов будет.

– Подожду.

– Уже знаешь победителей?

Я просто отрицательно мотнул головой.

– Понятно. Хорошо, пошли со мной, – сказала Аглая. – Охрану придётся оставить, когда окажешься в кабинете. Не волнуйся, между вами будет не самая толстая дверь, тем более, с тобой будет невеста, для которой любая преграда не серьёзнее картона.

Это она на Сури намекает, которая может голыми руками разорвать джип на пополам?

Регистрация и ставка прошла без каких-либо проблем. В небольшом, но красиво обставленном кабинете с окном во всю стену, выходящим на небольшой парк или сад с крошечным прудиком, обложенном диким камнем, мной занималась молодая сотрудница двадцати трёх или четырёх лет, одетая по-офисному: шпильки, обтягивающая юбка на пару ладоней выше колен, белая блузка с короткими рукавами. Красивая девчонка, к слову, неброский макияж только подчёркивал это. Что-то меня в последнее время то и дело на оценку женщин вокруг тянет, чувствую себя озабоченным шестнадцатилетним подростком.

Девушка, представившаяся Ларисой, ничуть не удивилась, когда я озвучил свою сумму и указал категорию пари. Впрочем, будь ставка ниже, то и не оказался бы я здесь, а потел бы сейчас со всеми рядовыми игроками парой этажей ниже в общем фойе с кассами.

– Вам предоставлено место в вип-ложе, – Лариса с улыбкой вручила мне карточку игрока и билет, который выглядел как приглашение на великосветский раут. Все прошлые мало чем отличались от кассового чека из магазина. Что ж, умеют тут пустить пыль в глаза богатому клиенту.

Для наблюдения за соревнованием животных мне и девушкам была выделена отдельная застеклённая кабинка, нависавшая над открытыми трибунами. Не очень просторное помещение было обставлено одновременно скромно и со вкусом: ничего лишнего, никакой дешёвки, всё функционально и невероятно удобно. Места хватило всем и даже на пару человек ещё осталось. Кроме просмотра забега в живую, в кабинке имелась огромная плазменная панель, с подключённой к ней приставкой и пультом, с помощью которого можно было зафиксировать одну из бегущих животинок, и контролировать весь её путь, приближать едва ли не до возможности рассмотреть – мягко говоря – волоски в носу жокея.

За десять секунд до старта, на панели засветились крупные цифры обратного отсчёта.

Десять.

Девять.

Восемь.

Семь.

Шесть.

Пять.

Четыре.

Три, два.

Один!

– Вперёд, родные, ату их всех. – торопливо и подрагивающим от возбуждения голосом произнёс я. Непроизвольно стиснул подлокотники кресла и подался вперёд, к стеклянной стене впереди, сквозь которую открывался вид на ипподром.

Я не сомневался в таланте эхоры, но и просто так смотреть на то, как ко мне приближаются мои мечты по созданию собственного дела, я не мог. Я не стоик йог, который может абстрагироваться от любого раздражителя.

– Что по той группе, которая забрала выигрыш?

Вопрос был задан крепким немолодым мужчиной, скорее всего, бывшим борцом, на что указывали уши-пельмени и характерная лысина, которую не могла исправить дорогостоящая пересадка волосяных луковиц.

Его собеседник выглядел лет на тридцать, но морщины и сильная седина на висках позволяли накинуть ещё лет пять-семь.

Оба были одеты в дорогостоящие костюмы и хрустящие рубашки из ателье, где цены начинались с четырёхзначных цифр. Да и обстановка кабинета, где велась беседа, намекала, что эта парочка из тех людей, что привыкли властвовать, распоряжаться чужими судьбами.

– Мужчина – Санлис Рекдог, двадцать три года, проживает на окраине Москвы в частном доме, куда переехал несколько месяцев назад, продав старую квартиру. Работал курьером, уволился, когда ему на день рождения подарили путёвку в Испанию, в момент высадки там механоидов… обиделся, наверное. Открыл магический салон, рекламирует лечение массажем и амулетами. Ничего громкого не совершил, что указывает на то, что он обычный шарлатан, но при этом очень неплох в акупунктуре и целебном массаже. Это сообщили два моих сотрудника, которые навестили салон Рекдога в качестве пациентов. Возможно, пользуется услугами своей невесты – Кристины Серебровой. Сереброва – эхора третьего ранга, но по силе не уступает четвёртому рангу, несколько месяцев назад должна была пройти переаттестацию на повышение, но так и не прошла. Данных на неё мало, так как до Средиземноморского десанта служила в спецчастях, позже была уволена в запас с пометкой «комиссована в связи тяжёлым ранением», далее очень короткий срок была в бригаде «Чёрная голова» – это французские наёмники, одни из лучших. Внешних признаков ранения не видно, как эхора, тоже здорова. Именно её способность заглядывать в будущее н принесло нам убытки в миллион с лишним рублей. Получить большего по ней мои люди не смогли, увы.