Но самыми ценными оказались две карты золотого ранга. Одна вызывала чёрного герцога смерти с его свитой из дюжины гвардейцев сто тридцатого уровня. В сноске было примечание, что пользоваться нужно осторожно, так как чем дольше нежить-аристократ находился в реальном мире и чем больше собрал душ от убитых, тем выше шанс, что привязка сорвётся и герцог обретёт полную самостоятельность. Условий особых не было, я мог пользоваться картой очень часто. Ограничением служило примечание и собственная благоразумность.
Вторая карта призывала мне на службу рыцаря смерти из гвардии Чёрного герцога. Сто тридцатый уровень, множество сопротивлений от всех видов атак, мощная броня из гномьей стали, орихалковый треугольный щит и полуторный прямой меч из проклятого лунного серебра.
- Наконец-то, - прошептал я с нескрываемой радостью, держа в руке карту с гвардейцем. – Хоть будет теперь, кому первым в бой идти. А то надоело все шишки собирать и рисковать собственной шкурой.
Но это оказалось ещё не всё. Когда я закончил паковать трофеи, как раз пришли в себя королевы. Потягиваясь, как сытые кошки они сошли с хрустальной «шайбы» и встали рядом со мной. Первой заговорила Золотая.
- Ты нашёл атрибуты власти герцога? – спросила она.
- Да, нашёл. Они вам нужны?
Скрывать это и юлить я не собирался. С учётом всего, что я получил, полтора килограмма золота значило немного. За меч с алебардой я получу больше.
- Да.
Пожав плечами, я достал требуемое и передал ей.
- Мне нужен меч. Или любой клинок достаточной длины, - вмешалась в разговор Изумрудная.
- Нету меча. Кинжал подойдёт? – я достал из инвентаря оружие и показал его девушке. При этом едва сдержал тяжёлый вздох. Причиной его был не факт передачи последнего моего оружия собеседнице, а потеря даги. Дага Предателя разрушилась одновременно с гибелью чёрной нежити, оставив меня с голыми руками. Это проклятое подземелье сожрало все мои запасы оружия и большую часть запасов одежды со снаряжением.
- Да, - кивнула та и как только получила оружие, то приказала. – На колено!
- Что? – удивился я.
- Встань на одно колено, Святовит, - произнесла Золотая.
Даже сделав так, как мне было сказано, я продолжал гадать о поступке ламий. То, насколько я тупой, мне стало ясно спустя несколько секунд.
- Сэр Святовит! – торжественно сказала Изумрудная, встав в шаге передо мной. – Я, правительница королевства Семи подземных городов дарую вам титул герцога и пятый город – Литеандр! Правь с честью, защищай свои земли и своих королев до последней капли крови. Отныне ты Чёрный герцог Святовит Литеандрийский! – с этими словами она коснулась моей головы кончиком кинжала, уколола до крови, а Золотая водрузила на меня корону. – Встань!
Я поднялся на ноги в сильнейшей растерянности.
- Милые мои, а это было обязательно? – спросил я их. – Я не хочу жить в заморенном городе и править скелетами.
- Когда ты снимешь с врат королевства замок, то города рано или поздно вновь станут живыми. В твоих силах сделать так, чтобы это случилось быстро. А мы в этом поможем, - ответила мне Золотая королева. – Титул считай нашей наградой за то, что уже сделал для нас и сделаешь в скором времени.
- Из меня плохой правитель выйдет. Я одиночка и авантюрист, а не сюзерен тысяч подданных, - буркнул я, понимая, что под этим странным ритуалом скрывается что-то ещё. Ламии не просто решили меня наградить, а… а что? Здесь точно есть двойное дно, только я его пока не вижу.
- Мы поможем, - мило улыбнулась эта пара знойных красоток.
- Давайте об этом потом, хорошо? Нам ещё вторую половину Дневника нужно получить, - решил я сменить тему.
- Конечно, конечно, - закивали они. – Мы не забыли о том, ради чего сюда пришли. Но сначала возьми то, что теперь принадлежит тебе по праву победителя. Перстень-печать открывает портал в королевство. По желанию ты сможешь переместиться сюда или в свои владения, - женщина вернула мне остальные герцогские регалии.
- Просто так?
- Когда в перстне накопится достаточно маны. Впрочем, тебе, как носителю магического дара, с этим не будет особых сложностей.
И тут мозг, наконец-то, переварил мысль, что мучила меня с момента получения титула. Сначала мой взгляд упал на череп нежити, а потом я вспомнил, как его хозяин здесь оказался.
- А сами вы меня перенести к себе можете, как его? – я пнул черепушку, отправив её далеко вперёд.
Ламии переглянулись и покраснели.
- Да, - смущённо кивнула Золотая. – Но мы можем лишь, так сказать, пригласить. Лишь тебе решать: воспользоваться порталом или нет. К тому же, это возможно лишь в этом зале.
«Врут или нет? Под моим полным контролем вряд ли, - подумал я. – Но что-то утаить могут запросто».
- Мы не желаем тебе зла, господин мой, - с нежностью сказала Изумрудная и коснулась кончиками пальцев моей щеки. – Лишь счастья и славы.
- Хорошо, - кивнул я, - я вам верю. А теперь займёмся, наконец, второй половиной Дневника.
От Белого герцога я ждал той же строптивости и обвинений, что и от его покойного коллеги. Для чего призвал мёртвого гвардейца и приготовил карту с Чёрным, чтобы натравить того на гостя. К счастью, нежить оказалась или слишком лояльна королевам, или оценила последствия при виде чёрных костей, разбросанных вокруг портала. Полагаю, что он оценил и атрибуты власти на мне. Впрочем, совсем уж болванчика он отыгрывать не стал и поинтересовался причиной, по которой у него забирают половину Дневника. Версия, которую я недавно сходу придумал для королев, его также устроила. Хм, а ведь, по правде говоря, в этой версии практически всё правда. Разве что, о возвращении назад к ламиям и речи не идёт.
- А теперь пошли в темницу, - приказал я.
- Зачем? – насторожилась Золотая.
- А затем, что я обещал вас наказать. Своё слово я привык держать.
- Но за что?! – с возмущением воскликнула Изумрудная. – Мы же вину искупили, - и добавила совсем тихо себе под нос. – Какая бы она ни была.
Пришлось надавить на них взглядом и добавить металла в голос.
- Или вы примите моё наказание, или я ухожу наверх, а вы можете и дальше здесь ползать по улицам. А это, - я достал обе половинки Дневника, показал им и демонстративно бросил в тень ближайшей колонны, поддерживающей свод, - пусть валяется здесь.
- Нет, нет, нет, - Золотая умоляюще посмотрела на меня и сложила ладони в молитвенном жесте на своей пышной груди. – Я согласна на всё, мой милый.
- И я! – поддержала её Изумрудная. – Только не оставляй нас, господин.
К этому моменту их хитпоинты уменьшились процентов на сорок. Но всё также эта проблема игнорировалась ими.
««Внимание! Красная королева попала под ваше воздействие!
Вы желаете использовать свои или её жизненные силы для поддержания магии контроля?»».
Красную я вновь подчинил себе, чтобы она не сыпала обвинениями и не пыталась открыть глаза подругам, как это пытался сделать Чёрный герцог. Мне ещё не хватало оказаться в центре бабской склоки. А если та ещё перейдёт в драку… нафиг-нафиг.
«Блин, неужели всё скоро закончится?», - мелькнула мысль, когда я застегивал оковы на женщинах под их мольбы и извинения.
В тот момент, когда я собрался уйти из темницы и разорвать контроль, я вдруг решил оставить о себе подарок. Да, скорее всего, как только ламии освободятся, мои дары превратятся в прах. Но это было нужно ещё и для меня.
Их стоны стихли, когда я сел перед ними на какое-то пыточное приспособление, достал несколько крупных жемчужин, волосков Рапунцель и принялся творить. Впрочем, ремесленник из меня был тот ещё, поэтому точно знал, что шедевра у меня не выйдет. Каждую жемчужину я плотно обмотал волосом, как обычно это делают с коробками с тортами. Второй волос, сложенный несколько раз, я использовал вместо цепочки. Жемчужины выбрал не только крупные, но и те, что так меня удивили. С виду это были обычные перламутровые шарики. Но если посмотреть сквозь них на яркий свет, то жемчуг становился полупрозрачным, показывая, что скрыто внутри.
