— Тут сказано про трёх гладиаторов, но вижу я только одного. Где остальные, полукровка? — поинтересовался у меня сержант.

— Здесь рядом. Испугались вас.

— Они дети, что ли? А ну, зови их сюда.

Я на пару секунд замешкался, принимая решение. Потом решил пойти навстречу пожеланию стражников и махнул рукой спутницам, подзывая их к себе.

— Отец мой Инферно, да лучше бы ты детей взял с собой, — удивился сержант, увидев моих спутниц. — Полукровка, да из тебя самого гладиатор тот ещё. А этими самками даже как следует смазать клинок не получится.

— Сам ты самка, — неожиданно вспылила Рапунцель, открывшая рот впервые после своей смерти. — Муж мой, я хочу…

— Цыц, — быстро сказал я, прерывая её, пока девчонка не ляпнула что-то с крутыми последствиями для нас. А про себя подумал с облегчением. — «Уф, наконец-то, оттаяла».

Вдруг из пустоты у ворот раздался удивлённый голос:

— Ши’эйга?!

А потом там воздух пошёл маревом и превратился в двухметровую массивную фигуру латника в серебристом латном доспехе с золотисто-красной чеканкой. Проклятое серебро и кровавое золото. Невероятно крутое сочетание материалов, из которых был создан доспех неизвестного демона. При виде него сержант и весь его десяток вытянулся в струнку, перестав обращать на меня и девушек внимание.

«Ну, вот кто создавал баланс у демонов? — про себя подумал я с неудовольствием, рассматривая офицера и вспомнив последнюю встречу с Мией Рос. — У людей генералы носят сто семидесятый, а у носителей рогов, хвостов и копыт жалкий лейтенантишко уже почти полуторасотенный».

— Прошу простить моё любопытство, но не могли бы вы снять амулет с личиной? — удивительно вежливо обратился ко мне лейтенант.

«Вот же редиска наблюдательная! Никто даже глазом не повёл, когда видели моих девчонок, а этот вмиг срисовал их расу. И амулет засёк, зараза, хотя Вравилан говорил, что это невозможно. Или этот рогатый логически догадался про его наличие, увидев ши’эйга и связав одно с другим? М-да, кажется, меня раскрыли… чёрт, что дальше-то будет?», — подумал я и вслух сказал. — Хорошо. Но мне не нравится эта задержка, отношение ко мне и моим спутницам, странные просьбы и прочее. Когда я брал пропуск, то слышал заверения, что доберусь до Колизея без проблем и задержек.

— Прошу меня простить, но уж очень я любопытный. Что же до задержки, то вас и ваших ши’эйга доставят прямо к воротам Колизея на моей колеснице в качестве извинений за действия моих подчинённых и потраченное ваше время.

— Хорошо, — повторил я и деактивировал амулет.

Ба-амц!

Это выпал протазан из рук одного из стражников.

— Лорд, прошу простить меня, — немедленно упал на одно колено офицер и склонил голову. За ним следом с завидной расторопностью бухнулись на колени стражники.

«Дела-а», — мысленно протянул я. После общения с Вравиланом, который хоть и обращался ко мне на «вы» и титуловал лордом, но вёл, чуть ли не панибратски, реакция привратников вызвала почти шок.

— Ну, хоть кто-то знает, как положено встречать моего мужа, — раздался голосок целительницы. — Эй, вы, ничтожества. А теперь склонитесь передо мной, принцессой…

— Замолчи, Рапунцель. Приказываю тебе не открывать рта, пока не отменю своё распоряжение. Лейтенант?

— Да, лорд? — ответил тот, не поднимая головы.

— Эм-м… кхм, вольно, — произнёс я. Не знаю, какие команды нужно отдавать в таких случаях и озвучил первую, пришедшую в голову. — И без чинов.

Офицер легко вскочил на ноги, повернул голову к подчинённым и рявкнул:

— Встать! Приступить к несению службы! Пропуск вернуть!

«Может, мне вообще не нужно было прятать свой статус в данже? Тогда и со стражей не пришлось бы драться. Узнал бы от них, где тут разные маргиналы-террористы прячутся, и сходил в их края на охоту. Сейчас даже как-то жалко их стало и больше мобами не кажутся».

— Лорд, ещё раз прошу простить меня за задержку. Моя колесница в вашем распоряжении. К сожалению, сам я сейчас не могу покинуть свой пост, но мой возница знает дорогу, — сказал лейтенант и протянул мне пропуск.

Колесница оказалась огромной. Впрочем, в ней должны были умещаться двое-трое демонов вроде моего собеседника. И при этом ничто не должно было стеснять их движения во время боя. Так что ничего удивительного в размерах не увидел. Места для меня и двух хрупких девушек в ней хватило с запасом. Тащили одноосную повозку два лавовых кошмара, похожих на смесь лошади, дикобраза и саблезубого тигра. Возницей оказался демон девяносто пятого уровня в лёгком доспехе: кольчуга с длинными рукавами, кираса, шапель. Со мной он вёл, как… проще будет сказать, что преклонялся и стелился. Он домчал наш отряд до третьего яруса за полчаса по дороге-серпантину и туннелям. Дважды на дороге замечал посты с десятком стражи, но благодаря бунчуку на колеснице нас они даже не пробовали задержать.

Третий ярус фактически оказался одной большой ареной. Здесь жилых домов и заведений вроде торговых лавок и таверн оказалось меньше, чем гладиаторских площадок. И самой главной и элитной из них был Колизей — огромная башня, что поднималась до самого свода пещеры. Если в прочие можно было попасть просто так или заплатив энную сумму, то привратники Колизея требовали пропуск.

На меня четвёрка демонов в разносортной броне взглянула с недоумением. Я вновь был под личиной, выставив класс Соблазнителя, сделав себя чистокровным демоном и указав свой настоящий уровень Любовника. Вероятно, подобные мне в Колизее бывали редко или, что вероятнее, не в сопровождении двух девушек, одна из которых имела мизерный уровень.

Мой пропуск оказался не простым. Он не только пускал меня в самое желанное место на третьем ярусе города-Башни, но и давал очень много привилегий. Например, местные служки очень быстро свели меня одним из распорядителей боёв (а их тут было больше сотни и все жутко занятые). Тот выслушал мои пожелания, и спустя всего час я вышел на арену со своими спутницами. Противостояла мне пара тифлингов с орочьей кровью и вооружённые парными ятаганами. Брони у них почти не было. Не считать же за таковую широкий ремень с заклёпками и с большой металлической пряжкой на поясе и такой же, что пересекал наискось грудь? Судя по экипировке и клинкам, враги делали упор на скорость и тактику, когда один отвлекает, а второй бьёт. Уровни восемьдесят первый и восемьдесят второй.

Против них я вышел с арбалетами. За моей спиной Сцитта держала наготове флаконы со своими зельями. Как только раздался гонг, то сразу два пузырька полетели на каменные плитки арены между нами и тифлингами. После того, как стекло разбилось, жидкое содержимое флаконов превратилось в полупрозрачный туман, перекрывший прямой путь полуоркам ко мне. Не сговариваясь, словно так делали не раз и ситуация для них самая что ни на есть рядовая, они разделились и стали шустро обходить меня с флангов.

И опять полетели флаконы на каменный пол, добавив тумана и окружая нашу троицу с виду неопасной стеной тумана.

Щёлк!

Я подловил правого тифлинга, когда тот на секунду замер, чтобы отвернуть в сторону от туманного языка, потянувшегося к нему, учуяв цель.

Золотой болт хоть и снял немного хитов, зато наложил на тифлинга ряд дотов, который вполне могут его убить, пока он валяется парализованным на полу арены.

Второй противник издал какой-то клич и бросился на меня напрямую, игнорируя туман.

«Это ты зря, дружок», — подумал я, роняя под ноги разряженное оружие и вооружаясь новым арбалетом, готовым к бою. Тифлинг сделал два шага и резко остановился, принявшись пластать воздух перед собой ятаганами со скоростью миксера. Алхимия моей помощницы замутила ему разум и сейчас он уверен, что он сражается со мной. Её, алхимию, даже не нужно вдыхать, она действует не просто через кожу, а через ауру. А чтобы не пасть от собственного оружия, я и девушки выпили противоядие пред боем.