Потом демон то ли плюнул, то ли рыгнул кислотой и та накрыла не только духов, но и часть третьего защитного барьера. Тот продержался всего несколько секунд и рассыпался.
- Молись своим богам, смертный! – прорычал инфернал, разрывая и рассекая демонических волков. – Это последний раз, когда они тебя услышат.
- Лучше покорно прими свою смерть, - ответил я ему. – Так меньше мучиться будешь.
И отдал команду гаусс-пушкам, которые стояли сразу за павшим барьером.
И вновь в трюме фрегата раздался крик демона. Только на этот раз боли в нём было больше, чем ярости. Мало того, я уловил там нотки страха.
- А-а-ар-р-р-р-г-г-х-х-а-а-а-а-а-а!
Мелкие снаряды из адамантия, зачарованные Светом, снесли крылья архидемону под корень и живого места не оставили на его теле. Со стороны могло показаться, что Анкихьяиньяшшассэнаффа одновременно тёрли тёркой и били острозаточенными граблями, не пропуская ни сантиметра на нём.
И всё же он оставался по-прежнему смертельно опасным. Даже кровь или та жидкость, что текла из ран, и та наносила урон. Её капли испятнали поверхность четвёртой защитной стены, и было видно, что та доживает последние мгновения. Демон просто дважды ударил жалом по ней, и она пропала.
- Уже скоро я возьму твою душу, - пообещал он мне и сделал шаг вперёд. И попал под несколько десятков направленных взрывов мин. Среди обычных с адамантиевыми осколками были и магические, наполненные противодемоническими благовониями и порошком. Тут уже архитвари стало не до разговоров со мной. Осколки мин сняли с его тела чуть ли не слой плоти и на оголённое мясо упала щедрая порция алхимии, созданная специально, чтобы бороться с такими, как он.
От боли он принялся метаться внутри ритуального круга, снося турели и натыкаясь на барьер. И при этом страшно выл. От его криков хотелось закрыть уши руками, а ещё лучше – выковырять мозг через них.
«Как чувствовал, что не нужны тут зрители. Сейчас бы они точно попытались сделать себе лоботомию или харакири мозга», - мелькнула мысль.
Очередной барьер, побитый демонической кровью, я снял сам и спустил новую стаю демонических волков. Они принялись жрать не только демона, но и слизывать его кровь отовсюду, где она пролилась.
- Хватит! – внезапно заорал архидемон, отбиваясь от духов. – Всё, ты доказал свою силу, я признаю, что ты могущественнее меня. Говори, что тебе надо. Всё сделаю, всё, что попросишь! Без всякой платы!
- Мне нужна твоя душа, - сказал я и активировал мины, которые он ещё не успел растоптать. Новая порция зелий выплеснулась наружу. Она с одинаковой эффективностью убивала и демонических волков, и самого Анкихьяиньяшшассэнаффа. Впрочем, первых я и не собирался отпускать. Напившись крови и наевшись мяса архидемона, астральные существа сами могли стать инфернальными тварями. Только их уже не будет тянуть Инферно в родной мир. Именно потому я сначала напустил на призванного волков, а уже потом включил детонаторы. Едва только мины выпустили благовония, как следом я активировал заклинательные цепочки на четырёх небольших пирамидах из адамантия, установленных в этом круге защиты, но впритык к следующему барьеру, чтобы демон их не повредил. Амулеты засветились молочно-белым приятным светом, заполняя им всё пространство внутри защитного круга.
От волшебного сияния первыми сдохли демонические волки, затем стала гореть демоническая кровь, на глазах превращаясь в прах. Знаете, как в фильмах показывают момент гибели вампиров от солнечного цвета, когда они тают от его лучей, как лист бумаги от огня, а потом невидимый ветерок уносит частички пепла? Вот так же происходило и сейчас. Причём сгорала не только кровь и куски плоти, оторванные минами и снарядами «гауссок», но и с сам Анкихьяиньяшшассэнафф.
Он выл, кричал, ревел, слал проклятия и сыпал обещаниями, бился о барьер, не имея уже сил его прорвать. От этой вакханалии у меня сердце то замирало, то принималось безумно биться в груди. Ныли зубы, и болела голова, зрение туманилось, появлялось и пропадало головокружение. И это всё несмотря на защитные амулеты, личные защиты и противодемонические обереги на мне. К счастью, на внешней броне фрегата имелось ещё одно защитное поле, которое глушит всё это, не выпуская наружу, тем самым не давая даже крошечного шанса, что не кто где-то – в этом мире или соседнем – сможет узнать о происходящей схватке.
Умирал архидемон долго и тяжело. Он так и не сумел проломить очередной барьер. А если бы и смог, то его ждали ещё три и три линии обороны – шесть турелей, десятки мин, алхимия, демонические волки и адамантиевые амулеты Света. Ну, и я в конце, сумей он разрушить все преграды и пережить все атаки. Пожалуй, теперь точно знаю, что справлюсь и с более грозным противником, чем Анкихьяиньяшшассэнафф.
После него на месте гибели остался крупный угольно-чёрный кристалл, внутри которого иногда сверкали багровые и алые искры. Это то, ради чего собственно я всё и затеял – суть архидемона.
Убрав камень в специальную шкатулку из магического металла, покрытую рунами Света, я покинул фрегат. Ещё перед началом ритуала я запустил на нём двигатели и установил маршрут в сторону близкой звезды.
Станция казалось настоящей планетой! Стоило к ней приблизиться на несколько километров, как она заняла всё поле обзора. Проходы в доки зияли как пещеры и ущелья, антенны с излучателями, различные башенки и мачты казались острыми скалами. Ни одного огонька на ней не светилось, не работали силовые поля, не передвигались дроиды по внешнему корпусу. Зато вокруг станции за минувшие годы образовались два редких кольца из мелких метеоров и космической пыли. Всё-таки, масса у сооружения гномов была огромная, отсюда и захват мелкого мусора, у которого не хватает скорости выйти из-под притяжения станции.
Подобраться к станции оказалось не то чтобы сложно, но и не просто. Гномы как следует отнеслись к делу её охраны. Зондов и мин здесь было больше, чем блох на бродячей кошке. Причём, замаскированных и сделанных из материалов, которые сложно засечь сканерами. Тут ещё играл роль и малый размер мин. Обнаружив нарушителя – они или зонды, с которыми мины были связаны - начинали стекаться к нему. И горе тому, кто слишком неосторожен и беспечен, чтобы дать им подойти к себе вплотную. Дополнительно вокруг станции гномы расположили несколько автоматических ракетных платформ. Тут даже тёмноэльфийским сверхмалым разведывательным судам ничего не светит в плане незаметно подобраться к станции.
Но не мне.
Магия рулит!
И вот я болтаюсь в космической пустоте совсем рядом с величественным сооружением. Гномы в него буквально душу вложили, строили грандиозные планы, а чья-то темнокожая рука взяла и сыпанула сюда горсть боевых нанитов.
«Уж лучше бы что-то большое было бы. С колоссами проще воевать, чем с мелочью, - посетовал я про себя, готовя ритуал призыва абмирутаруами, - а тут сотню механических блох пропустил и всё – через месяц опять принимайся за дезинфекцию».
После долгих раздумий, пока летел к станции и изучал файлы, полученные от Матери дроу Тёмного Лотоса, решил использовать откат во времени. Рассуждал я так: вряд ли гномы пропустили бы диверсанта или чужие закладки в момент строительства уникального объекта, единственного в своём роде во всём космическом флоте Союза Дрендал. Это всё равно, что американскому шпиону попасть на космическую площадку СССР во время Холодной войны. Так же диверсантам был закрыт путь и во время показательно-проверочной эксплуатации уже готовой станции. Скорее всего, диверсия случилась позже, когда объект стал интенсивно использоваться. Ажиотаж чуть-чуть спал, «показуха» тоже, вот и сумели дроу дотянуться. Так что, наиболее подходящее время для меня – это момент, когда станцию подготовили для предъявления высокому начальству и правительству: реакторы отрегулированы, топлива под «горлышко», всё вычищено, безопасники с лупой проверили каждый укромный уголок на наличие вражеских сюрпризов, даже все НЗ укомплектованы от и до.
