Пожалуй, куски Земли для инруусцев станут пещерами драконов! Один металл может возвести на престол королевства любого провинциального барона, который сможет добраться до земного города или поселка, обобрать его и вернуться назад. А есть еще стекло, девяносто процентов которого в мире выдают только маги. А еще ткань, которой завалены магазины в мегаполисе. И многое другое.
Из-за переносов Инруус населен не только людьми, но и многими расами, про которые я знаю только из книжек. Орки и эльфы, тролли (не те, что любят поглумиться или показать свою злобу и недалекость в интернете), гоблины, ламии, кентавры и многие другие, известные лишь здесь.
И еще стоит упомянуть про войны.
На Инруусе воюют все и всегда!
Столетняя война, в которой на Земле успели отметиться несколько поколений людей почти всей Европы (хотя в основе лежал конфликт всего лишь двух государств – Англии и Франции), и Тридцатилетняя, которая затронула полностью всю Европу, тут и близко не стояли. Воюют даже в одном королевстве, плюя на указы королей, а уж в двух империях, которые подходят к Пустым землям, так и вовсе идет безостановочная резня, и это притом, что обе империи воюют и между собой. Хотя, может, зря я тут про Столетнюю войну упомянул? В этом мире войны идут вяло, в основном это стычки между дружинами и небольшими армиями. Многотысячные отряды с магами встречаются редко, и сражение назначается в большинстве случаев заранее, даже место и время выбирается.
Скорее здесь можно немного сравнить Гражданскую в России, когда отряды красных, белых с зелеными и прочие серо-буро-малиновые типы поочередно захватывали города и села, то ставя черный флаг над сельсоветом (или как там называли главное здание), то красное знамя. Но без колоссальных жертв, которыми так знаменита братоубийственная война в моей стране.
Что еще смогли выжать из пленников… жить нам здесь лучше не стоит.
Опасно.
Не только угрожают всяческие твари, которых в Пустом королевстве хватает, но и точечные переносы могут выбросить ядовитое облако где-нибудь на главной площади или переместить демона с его свитой прямо в ратушу. К тому же никто не знает циклы. Поселок может простоять и пять веков, а может быть уже через год вырван и выброшен в другой мир, а на его место встанет какой-нибудь подводный город разумных амфибий (прецеденты в старых летописях описываются).
Вроде бы и достаточно узнали, но и не так чтобы очень много. На пути нормального взаимопонимания стоял языковой барьер. Как его решить, мы узнали лишь через несколько дней.
– Так, боец, как настроение и самочувствие, пожелания? – поинтересовался после приветствия Сан Палыч, который пришел в гости вместе с Сашкой и молодой женщиной из сталкеров. Учитывая, что я только утром закончил заниматься оружием для големов лучников и целитель у меня так и не появился, то ответ был короткий:
– На букву «хэ», и это слово не «хорошо».
– Хм, – хмыкнул тот, ничуть не обратив внимания на мой тон, – нормально, значит.
– Сан Палыч, какой нормально? – возмутился я. – У меня голова кружится с самого утра и желание свернуться под одеялом и не вставать недельку.
– Роман к тебе скоро подойдет, так что не плачь.
Я тяжело вздохнул и поинтересовался:
– Что нужно от меня? Опять эксперименты новые придумали?
– Нет, это твои дела и меня никоим образом не касаются, – мотнул головой мужчина. – Мне другое интересно. Ты то самое место, где нашел аборигенов, помнишь?
– На месте, наверное, сориентируюсь, – не очень уверенно ответил я. – А что там?
– Там должен быть лингвистический амулет… переговорный то есть. У местных сталкеров в каждой группе по такому амулету имеется. Это на случай столкновения с перенесенными вроде нас, разговорить тех, чтобы узнать, где лежат ценности. Скорее всего, этот амулет лежит у одного из тех покойников.
– А почему «скорее всего»?
– Их девять человек всего было. Если два трупа лежат в логове сухопутного осьминога, то где-то должны быть еще двое. На их отряд твари внезапно напали, и мало кто что понял, может, кто-нибудь даже и спасся. Но если и так, упускать шанс завладеть переводчиком нам нельзя. Сам понимаешь, что с таким амулетом проще будет общаться, да и экспедицию можно устроить к границам королевств, посмотреть, как там народ живет и чем дышит.
– И когда ехать?
– Завтра с утра.
Выехали на двух КамАЗах, один с кунгом из толстого железа толщиной в два с половиной миллиметра, второй обычный длинный «сельхозник». Десять големов и десять лучших бойцов ближнего боя из числа людей. Из големов трое были арбалетчиками. Оружие им сделали тяжелое и неуклюжее, как по мне, но зато болт из него пробивал любую кирасу навылет с тридцати метров. На этом же расстоянии големы легко поражали бегущих псевдокабанов, чуть хуже получалось попадать в движущуюся цель свыше пятидесяти, а на ста метрах они могли послать болт только в неподвижную мишень в рост человека. Три арбалетчика были сделаны во все той же самурайской манере, которая очень понравилась землянам, да и мне, чего уж скрывать. Наверное, продвигаемая везде еще на Земле японская культура отложилась в подсознании чересчур сильно, раз даже здесь она проявляется.
Наш отряд легко прошел сквозь толпы зомби, которых стало даже больше с момента, как здесь их в прошлое мое посещение подчистили. Впрочем, учитывая, что в городе жило под миллион человек до переноса, то ничего странного я не вижу. Пришибли десять теней и примерно столько же мутантов, тех самых, которые ткут паутину.
– Кровь не станешь собирать? – Сан Палыч указал на некрупные, раза в два или даже три меньше, чем убитые мной в прошлый раз туши, вокруг которых расползались лужи голубой крови.
– Не хочу, устал, – отрицательно помотал я головой. – Это опять придется себе кровь пускать, опять корпеть над железками. Нет, не хочу, – повторил я. – Я так скоро с ума сойду от перегрузки, а вам маг-псих точно не нужен.
Через пятнадцать минут я указал на знакомый подвальчик с вывеской. Первым делом внутрь вошли големы и дали мне понять, что внутри опасности нет. Следом за ними спустился я, Палыч и двое реконструкторов в массивной стальной броне, которая делала их похожими на роботов или големов.
– Ну тут и запашок, – скривился один из них. – Мля.
Зажать лица платками, как это сделал я и Сан Палыч, они в своих глухих шлемах не могли, приходилось им вдыхать полной грудью окружающий смрад.
– Тела наружу, – вслух приказал я големам и сам первым поспешил на выход. Распутывать мертвецов и срезать с них одежду опять же пришлось моим созданиям. Что и говорить, один из землян попробовал покопаться в вонючей одежде и через десяток секунд его вывернуло наизнанку. К счастью, если так можно говорить о мертвых и вообще про ситуацию в целом, у одного из аборигенов был найден нужный амулет. Был он сделан в виде овальной пластинки, величиной с куриное яйцо. На ней тончайшей золотой и серебряной проволокой вились сложные узоры.
– Прямо кусок микросхемы с дорожками, – хмыкнул кто-то из сталкеров.
На обратном пути решили проехать по соседней улице, которую ни я, ни прочие еще не осматривали. На толпы зомби, которые стекались к нам на шум моторов, никто внимания не обращал, так как ими занимались големы. Самим же мертвецам было плевать, кого пытаться сожрать. Гибли десятками каждую минуту, но продолжали прибывать.
– Смотрите! – тезка резко выбросил руку, почти ударив в стекло маленького окошка в борту кунга.
– Что там… хм, отдел полиции? – задумчиво произнес наш старший.
– Вся эта хрень случилась ранним утром, не думаю, что успели вызвать отдыхающих, ведь сотовая связь одновременно с переносом накрылась, а проводная уже давным-давно у многих отключена, остался, может быть, только интернет, – сказал Виктор. – И значит, там сейчас оружейка полная. Я знаю этот отдел, там ко всему прочему еще инкассаторы, приставы и какой-то чоп имеет свои сейфы. Так что оружия навалом.
