– Виконт, вы смотрите на меня очень странно. Рядом с вами сидит красивая женщина, но вниманием пользуюсь я, это, мягко говоря, странно, – произнес он, искривив губы в оскорбительной усмешке, не обращая на увещевания Гектора, который шепотом просил успокоиться и не оскорблять тех, кто помог им. Да только куда там, молодой человек закусил узду и ему наплевать было на всё. Здравый смысл? Не, не слышали!

– Я просто коллекционирую образы удивительно глупых и хамских людей. И ваш займет почетное место в моей коллекции, – ответил я ему.

Тот покраснел и выкрикнул:

– Здесь только один хам и это вы, сударь!

– Я правильно понял, что вы только что вызвали меня на поединок? Или только что произнесенные слова ничего не значат, так как вызваны трусостью и мелкой завистью к благородному человеку?

– Да! – выкрикнул он. – Я, граф Олаф Ла Лафонг, вас вызываю, сударь!

Гектор заскрипел зубами от досады, но вмешиваться больше не мог, когда столкнулись интересы и честь двух высокопоставленных особ.

– Отлично, – больше не сдерживаясь, я широко улыбнулся. – В свою очередь слушайте мои условия: бьемся здесь и сейчас тем оружием и в том снаряжении, которое имеется при себе, расходимся на пятьдесят шагов и по команде секундантов идем навстречу друг другу.

– Странные условия. Вы желаете оттянуть тот момент, когда я отрублю вашу глупую голову смерда, которому повезло получить титул? – скривился тот, проведя по мне оценивающим взглядом. – Или рассчитываете, что я устану от ран, пока дойду до вас? Не дождетесь, сударь! – Последние слова он практически выкрикнул.

– Кто будет вашим секундантом? – Не обратил внимания я на его предположения.

– Он, – граф мотнул головой в сторону Гектора.

– С моей стороны секундантом будет лейтенант гвардии сквайр Шацкий.

Я сидел в фургоне в неполной броне, сняв шлем, перчатки с металлической защитой и набедренные пластины, на поясе висел кинжал и кобура с пистолетом ПЯ. С оружием иных граф вряд ли сталкивался, а мой кинжал против его меча посчитал детской игрушкой. Тем более клинок противника был зачарован.

Шацкий и мрачный Гектор отсчитали необходимое расстояние и поставили метки, где должны встать я и Олаф.

– Господа, предлагаю вам забыть о разногласиях и примириться! – громко произнес командир наемников, причем почему-то смотря только на меня, словно это я все затеял.

– Нет! – сказал граф, не сводивший взгляда с кобуры на моем правом боку. Наверное, Гектор уже просветил его, что за оружие там лежит. Интересно, какие теперь у него мысли бродят в голове?

– Нет! – в тон ему ответил Гектору я.

После этого мы разошлись по своим местам, и вскоре прозвучал сигнал о начале поединка. Только после этого я достал пистолет и снял его с предохранителя, хотя Олаф обнажил клинок сразу, как встал на позицию. После команды Гектора он поднял меч перед собой, острием вверх, будто рассчитывая (или рассчитывая, зная особенности своего оружия?), что неширокая полоска стали прикроет его от пули. Было видно, что раны беспокоят его и мешают двигаться. Жалел ли я его? Ничуть! Каждый должен отвечать за свои поступки. Если ты не можешь постоять за себя, ответить за слова и поступки, то лучше молчать и сидеть неподвижно. Да, ситуации бывают разные, случается и такое, что приходится заявлять о себе, вставать на защиту себя или близких, даже испытывая серьезные проблемы со здоровьем. Вот только в имевшемся случае ничего подобного не было. Лишь гонор высокородного ублюдка, решившего, что здесь ему дозволено то же самое, что и дома. От вновь закипевшей ревности в душе я стиснул с такой силой рукоять пистолета, что заболели пальцы.

«Уродов надо учить», – мстительно подумал я, поднимая пистолет и обхватывая рукоять снизу второй ладонью для удобства.

Я сделал несколько шагов вперед, замер, прицелился и выстрелил. Сделал это больше для затравки, давая организму возможность настроиться на бой.

Бах! Бах!

Одна из пуль подняла фонтанчик пыли немного позади противника и полуметром левее, вторая улетела совсем уж в «молоко».

Граф дернулся в сторону и ускорил шаг. Я опять пошел ему навстречу, через пять шагов остановился, прицелился и дважды выстрелил.

И опять мимо.

Вообще, ПЯ мне не сильно нравился, вот боеприпас у него мощный, хороший, отдача слабая даже в сравнении с ПМ, использующего более слабый патрон и очень мягкий спуск. А вот во всем остальном он откровенно неудобный. Например, Бетонов посоветовал мне не менее сотни раз потренироваться в выхватывании пистолета из кобуры, с обязательным нажатием на основание магазина ладонью или пальцем. Все для того, чтобы убедиться в том, что тот сидит на своем месте. Тут магазинная «кнопка» сделана так неудобно, что можно случайно нажать на нее. Магазин опускается вниз, и получается, что ты оказался безоружным, при это веря в обратное. И не понять сразу, что магазин сместился, так как при беглом взгляде кажется, что он стоит на своем месте. Плюс в магазине – он емкий! Не сравнить с ПМ. Еще моментик: стрелять из ПЯ нужно только на вытянутой руке, так как гильзы вылетают строго вверх. Возможно, мне досталась партия самого первого выпуска, с детскими болезнями и недоработками. Как бы там ни было, но я бы лучше взял АПС. Его и Бетонов нахваливал и сожалел, что из-за показухи в их части забрали все «устаревшие» пистолеты и выдали «новейшие», от которых офицеры оплевались.

«А еще тут мушка широкая, – с раздражением подумал я. – тут уже метров тридцать, а она загораживает половину фигуры, млин».

Бах! Бах! Бах!

– Есть! – радостно прошипел я сквозь зубы, увидев, как сильно дернулся граф. Однако на ногах устоял и даже еще резвее зашагал в мою сторону. В следующий раз, когда я прицелился, он стал делать широкие шаги влево-вправо, уходя с мушки. – Умный? Держи!

Бах! Бах!

Пауза и опять сдвоенная серия выстрелов.

Бах! Бах!

Бах!

И я попал. Даже увидел, как от его головы полетели кровавые брызги перед тем, как противник рухнул на землю. Там он несколько раз дернулся и быстро затих.

– Милорд, – повысил меня в титуле Гектор, – предлагаю завершить поединок. Возможно, граф только ранен и его можно еще спасти. Смерть его будет, эм-м, весьма неприятным событием для многих в этом мире, особенно его родителям.

Это он так намекает, что те будут мстить за гибель вздорной кровиночки, не знающей, что такое такт и осторожность? Я чуть в запале не отказался от предложения закончить бой, подойти к Олафу и пустить ему в голову пару пуль для окончательного расчета. Насилу сдержался. Да и убивать я его не хотел, даже стрелял в бедра и живот, так как раны тяжелые и болезненные, но не несут мгновенной смерти. С эликсирами и амулетами такого раненого можно быстро поставить на ноги.

– Если он не способен продолжить бой, то я удовлетворюсь той кровью, что взял, – кивнул я наемнику.

Оказалось, что граф дальше сражаться не может – лежит без сознания и истекает кровью из обширной раны на лице. Как я мог попасть ему в голову – ума не приложу! Но чуть позже картина прояснилась: его кираса оказалась настолько прочной, что три пули, которые попали в нее, оставили только вмятины и отрикошетили. Один из таких рикошетов ушел вверх, угодив точно в подбородок. Именно на такие случаи на земных бронежилетах делают воротники-пулеуловители.

Дальше наши невольные попутчики не пожелали продолжить совместный путь, хотя я предложил это. От нескольких эликсиров не отказались, правда, и амулеты Гектор попросил оставить, обещая вернуть или расплатиться за них позже. Также я получил в виде трофеев меч и кирасу графа. Будь у него амулеты, то и они перешли бы в мои руки. Но таких у графа… хотя какой он граф – так, графенок… в общем, амулетов у него не оказалось. Видимо, с такой прытью бежал от монстров из мегаполиса, что все растерял. Правда, я в таком случае вряд ли так легко одержал бы победу. Среднего качества амулеты некоторое время защищают от автоматных очередей и осколков от ручных гранат. Думаю, что у Олафа были вещи выше качеством, чем среднестатистические. Сейчас же шансов у моего противника не было никаких: если бы не помог пистолет, то я применил бы боевой амулет.