«М-да, вот только теперь всё уже не так хорошо выходит, — вздохнул я в ответ на эти мысли. — Складывалось–то удачно, однако ныне так не складывается».

Да, сейчас всё обстояло так, что расширение проклятой территории на эльфийских землях мне уже не на руку. Не с грузом на моей шее в виде ста с лишним тысяч драконидов. Теплолюбивые создания в графстве не выживут. В Пустом королевстве же их опасно держать, вдруг случится Перенос? Мало ли что, может же данный процесс зависеть от количества живых и разумных на определённой территории. Если так, то сто тысяч моих новых вассалов обязательно станут толчком для него. А вот за горным хребтом, где всегда тепло, им будет комфортно. Заодно и поголовье эльфов убавят.

— Эх, Раш меня точно убьёт, — пробормотал я.

— Ты что–то сказал? — рядом появилась Аня. — Извини, почувствовала, что ты чем–то сильно расстроен да ещё и говоришь вслух, вот и пришла. Если мешаю, то я уйду.

— Нет, нет, оставайся, вдруг подскажешь что–то полезное, — улыбнулся я жене и себе, а потом предложил девушке сесть мне на колени. — У меня тут голова забита мыслями по эльфам и драконидам.

Анюта предложением воспользовалась с удовольствием.

— Рассказывай, что там за проблемы у тебя с теми и другими.

— Представляю, как они сейчас тебя костерят почём зря, — хмыкнул Шацкий, наблюдая за суматохой в лагере драконидов. Он только вчера вернулся в графство, прекратив поиски верховного жреца богини. И сделал это лишь после того, как я сообщил, что тот скрывается в Лесном царстве.

— Они дисциплинированные и до мозга костей верят в правильность приказов своего господина. То есть, меня, — ответил я товарищу. — Такими их создали.

Дракониды даже недели не пробыли в графстве, как им вновь пришлось срываться с места, бросая жилье, пахнущее свежей древесиной. От их суеты в Лесу появились огромные просеки, словно, после китайского вандализма — а по–другому и не скажешь — в Сибири в моём родном мире. А вот мусора практически после себя они не оставили, в отличие от узкоглазых соседей моей страны на Земле. Каждую крупную щепку, ветку, пни и корни дракониды пускали в дело. Что–то летело в печь, другое перерабатывалось для получения полезных продуктов, таких как скипидар, дёготь и так далее. Даже опилки собирались, которые потом сыпались под ноги домашней скотины в хлевах и под навесами.

Причём им, людям–ящерам, придётся чуть ли не сразу в бой идти, а потом заново обустраиваться на новом месте. Обидно, конечно! Только–только мои новые вассалы стали обживаться рядом с Лесом, понастроили бараков и землянок с печами, как всё это им приходится бросать. Ну, почти. Уходило чуть меньше половины драконидов, лишь самые сильные и здоровые, почти все воины, женщины с взрослыми детьми, маги и те старики, что всё ещё крепко держат в руке оружие или орудия труда. Я не собирался всех слать в бой, но кому–то же придётся подготавливать лагеря для заселения, собирать пищу, носить воду и так далее. Вот пусть этим занимаются подростки и крепкие старики с женщинами. Остальные дракониды остались в графстве. Как раз уже готовых построек тютелька в тютельку хватило им, чтобы перебраться из палаток в куда как более тёплое жильё.

— Прямо идеальные солдаты.

— Угу, идеальные, — повторил я за ним, вздохнул и добавил. — А вот иллиры точно матерятся.

С этим я не ошибся ни на йоту. Раш даже не сразу откликнулся на мой вызов. Проигнорировал дважды и только после третьего открыл портал, чтобы явить свою хмурую каменную физиономию.

— Ну, что тебе опять понадобилось? Только не говори… — видимо поняв по моим глазам, что я хочу попросить, он схватился за голову верхней парой рук. — Опять?!

— Не опять, а снова. Раш, просто очень надо. Дракониды в холоде болеют, и я боюсь, что начнут умирать.

— Мы–то им, чем можем помочь? Или хочешь, чтобы нашли твоим ящерицам местечко потеплее?

— Искать не нужно, — я отрицательно мотнул головой. — Достаточно будет перекинуть их на другую сторону гор в Лесное царство. Всё равно у ушастых сейчас в стране кавардак и большая убыль населения, так что им такие территории уже не нужны. Место я покажу.

Иллир издал мученический тяжёлый вздох, будто обладал настоящими живыми лёгкими.

— Меня мои убьют… ещё раз. Или изгонят, — пробурчал он. — На одного тебя столько ресурсов уже ушло, сколько за год не тратила дворцовая гвардия.

— Ой, да брось, — махнул я рукой и скривился. — Твоя гвардия не умела возвращать иллиров с того света, а я могу. Если бы кто–то оживил меня, то я был бы ему благодарен до гробовой доски и не считал бы, что плачу много. Жизнь — это жизнь.

Тот что–то невнятное пробормотал себе под нос, но крыть мои слова ему было нечем.

— Завтра после полудня будь готов вести своих подданных на новое место. Или потом придётся долго ждать. У нас, знаешь ли, тоже есть свои дела, для которых необходима энергия в порталах, — последние слова он сказал с язвительностью.

— Хорошо, буду готов, — ответил я и поблагодарил. — Спасибо, Раш.

Тот опять что–то пробурчал и скрылся в портале.

На следующий день точно в указанное время он появился вновь. Уточнил откуда и куда открывать магический проход, точное число тех, кто в него войдёт и габариты техники, выслушал ответы и пропал на полчаса. И лишь спустя эти тридцать минут был раскрыт большой портал, в который уже минуту спустя вошла первая группа, состоящая из меня с Аней и гвардейцами.

— Такое чувство, что мы здесь год назад были. Или даже больше, — произнесла истинная, осматриваясь по сторонам. — Смотри, от медведя почти ничего не осталось.

Портал я открыл рядом с тем местом, где некогда строил плот, и где состоялась встреча с медведем, которого заморозила Аня. Сейчас на том месте лежал внушительный белый череп и часть хребта с рёбрами. Со всем остальным вполне успешно сумели справиться местные хищники.

Следом за нами через портал потек поток огромных ящеролюдей, вооружённых с головы до ног. Оказавшись по эту сторону портала, они разбивались на небольшие группы и уходили в лес, чтобы взять под контроль как можно большую территорию. На исконных эльфийских землях вот–вот окажутся пятьдесят тысяч драконидов и полтысячи людей. И это будут не слабые переселенцы, а воины, пришедшие с оружием и желанием брать то, что считают себе по силам.

— Завтра переброшу часть сил на другую сторону реки, — Сергей махнул рукой на противоположный берег. — Там тоже укрепимся и начнём столбить земли, а то здесь на такую ораву никакой еды не напасёшься.

— С вами Ежов и один из его учеников. С их Даром на первое время продуктов должно хватить, а там что–нибудь придумаем. Так, стоп, — мне показалось, что я увидел в толпе драконидов одну личность, которой здесь быть не должно, — я отойду ненадолго, надо кое–что проверить.

— Хорошо.

Я быстрым шагом пошёл к драконидам, за спинами которых спряталась одна несносная особа с тяжёлым характером.

— Филлиаэлигрра, стоять! — Громко сказал я. — Остановить её!

Двое ящеролюдей мгновенно ухватили молодую драконицу под локотки, когда она попыталась пуститься наутёк от меня.

— А ну пустите меня! — взвизгнула девчонка и забилась в стальной хватке воинов. — Да вы знаете, кто я? Я приказываю вам отпустить меня!

В человеческой ипостаси сил у неё не хватало, чтобы освободиться, а перекидываться всё же не рискнула, чтобы не навредить окружающим.

— Ты что тут делаешь? — обратился я к ней.

— Что хочу, то и делаю. Тебе–то что?

— Я тебя могу в тюрьму посадить, Фиилиа. А сторожить тебя будет Аня.

— Не порть моё имя! Я тебе не разрешала его сокращать.

— Ну… так?.. — я приподнял одну бровь.

Та отвела взгляд от меня, ещё несколько раз дёрнулась и тихо через силу сообщила:

— Я за мужем пошла.

Честно признаюсь, что когда я услышал эти слова, то у меня острая льдинка кольнула сердце.

— Ч–что–что?

— Я за мужем пошла, вот что, — уже громче и запальчиво сказала она и с вызовом посмотрела на меня. — Я имею на это полное право. Ясно?