- Далеко, надолго? - только и спросил я.
- Не знаю… - в мыслепосыле Головастика сквозила неуверенность и, в тоже время, убеждённость, - Надо, Хозяин.
- Мур, ты за старшего. Мне надо отлучиться. Отойдите от входа, найдите сухой отнорок, там заночуем.
- Что случилось? - обеспокоенно заглянула мне в глаза Мими.
- Пока ничего, - я погладил её по ладошке, - Головастик просит нырнуть в озеро. Возможно, что-то нашел там.
- Будь осторожен!
- Ну, ты же знаешь, мой котёнок, - улыбнулся я, - со мной ничего не может произойти совсем уж непоправимого. В худшем случае я встречу тебя в нашей постельке.
- Мур, - обратился я к брату, - переночуете и, если я не вернусь, двигайте сразу в гайгуль.
- Понял тебя, Мо.
Отплыли мы с Головастиком от стены метров на сто, не больше. А потом нырнули… Метров на тридцать. Да так и зависли в непроглядном чернильном ничто! Словно в пресловутой буддийской нирване, где нет верха и низа, нет права и лева, желаний, стремлений, горести и радости… Только прохладная неподвижность и ни единой искорки света.
- Надо ждать, Хозяин.
Если бы не моё особое "зрение", я бы и Головастика не видел. А так, разветвлённая сеть электроимпульсов, ядовитые каналы, течение жизненной энергии… Странный, футуристический силуэт из синих, зелёных и желтых нитей, переплетённых меж собой, висел недалеко от меня, так же неподвижно и терпеливо. Я бы мог попросить его включить природную люминесценцию, Головастик способен устроить на своём теле настоящую феерию света, но не стал…
Вдруг до моего сознания дотронулось нечто странное. Словно тёплая волна омыла разум, но не ушла, а задержалась, бережно грея его мягкими прикосновениями.
- Кто ты?
То, что это ментальный контакт, сомневаться не приходилось. Уж больно специфические ощущения, такие ни с чем не спутаешь. И, в тоже время, никакой тревоги мой бдительный "охранитель" разума не подал. Значит, тот, кто шел на контакт, ничего плохого мне не желал.
- Я - Озеро! - пришел тихий, но очень мощный ответ.
Ого-го себе! Разумное озеро! Чудны дела твои, господи! А создания твои - ещё чуднее! Целое разумное подземное озеро! Даже боюсь представить, какова его совокупная ментальная мощь. Понятно, отчего оно шепчет мне. Добавь "голоса", пожалуй, моя башка взорвётся.
- Я рад знакомству, Озеро! Моё имя - Мо! Господин Мо!
- Я радо! Я просило твоего друга позвать тебя. Ты не такой, как другие. С ними я тоже могу общаться, но мне много проще, когда кто-то во мне полностью.
- Да, тут я лучшая кандидатура. Но что ты хочешь от меня?
- Сначала я расскажу немного о себе. Открой разум…
И я открыл! Рисковал? Может быть… Но любопытно было, просто звиздец! Рискнул…
И хлынули в меня понятия, картинки, краски и звуки полноводным потоком! Ментальное общение имеет много преимуществ, и одно из них - скорость передачи информации, объёмно, полно, ярко…
Когда Озеро обрело сознание, оно не знает. Однажды… Сколько оно пребывает в сознании? Долго. Время для него - понятие специфическое. Оно определялось только приходящей весенней водой. От одного цикла до другого - и есть для Озера время. Остальные тонкости незнакомы. Сколько циклов существует Озеро, тоже неизвестно! Зачем такие подсчёты, и что такое вообще исчисление, оно не понимало.
Вода сезона штормов приносила информацию. Всё, что она несла, Озеро растворяло в себе - органическое и неорганическое, живое и мёртвое. Так Озеро познавало мир. Со временем оно перестало растворять всё подряд, и на его берегах, внутри него поселилась жизнь. Это было интересно, ново, увлекательно! Однако проходил цикл за циклом, но что-то свежее и неизведанное появлялось всё реже и реже. Даже весенняя вода не приносила чего-то необычного. Озеро изучило, обдумало и проанализировало каждую трещинку на дне, каждый камешек, любую живность - от малюсенькой креветки до глубинных крабов. Гигантских, неповоротливых существ, обитающих в тёмной бездне его собственного тела.
Используя свою ментальную мощь, изучило берега. Впадающими и вытекающими ручьями и речушками словно длинными щупальцами, Озеро исследовало все доступные окрестности. Но даже его могущества в какой-то момент не хватало, чтобы продвинуться дальше. И оно поняло: мир гораздо больше, чем оно себе представляло раньше. Озеро впало в глубокую задумчивость и меланхолию. Так длилось какое-то время.
И вот однажды, совсем недавно, на его берегу появились невиданные ранее создания… Перед моим взором замелькали кадры, где группа воинов хобол шарится по берегу озера. Пара шаманов чего-то там камлает, один из старших фулюлей добрым словом, судя по слюням, летящим изо рта, и пендалями руководит несколькими хоб…
Заинтригованное Озеро смыло тихой волной одного из бойцов, когда тот наклонился попить водички. Получилось незаметно…
И растворило! Узнало много нового и интересного, а самое главное - эти существа были разумными. Однако, из самого разума извлечь чего-либо ценного удалось мало! Паника, ужас, смерть… Но даже та малость, что Озеро сумело извлечь, очень возбудила его сонное состояние. Оно увидело, пусть и фрагментарно, отрывочно, целый неизведанный мир!
Второго ушастого Озеро слизнуло с берега так же незаметно и тихо. Этого оно растворять не стало, а попыталось наладить дружественный контакт. Не вышло! Снова паника, страх, истерика! Калейдоскоп рваных образов и мыслей! Да и прожил под водой зелёненький совсем не долго! Озеро осталось крайне неудовлетворённым…
К этому моменту шаманы и воины уже были сильно обеспокоены. Пропали два бойца, тихо, незаметно, даже не пикнул никто. Они быстро подхватились и свалили из этого странного места.
Озеро вдумчиво проанализировало всё событие в целом, и своё поведение в частности, и пришло к выводу, что стандартные действия изучения к разумным не подходят. Надо подождать, понаблюдать и в следующий раз сделать всё правильно… И то, и другое оно умело очень хорошо.
Затем, на берегу появился я. Уже в тот момент, когда я погрузился надолго в его тело, оно поняло: вот хороший экземпляр для контакта. Но затаилось. Не время…
Потом на берег вывалила наша куча беглецов! После пришла толпа хобол, искали нас! Но никого даже легчайшим касанием Озеро не тронуло. Оно ждало.
Тогда, стоя на скальном выступе, я, прощаясь, поблагодарил его. Лишь легчайшим колебанием своей "кожи" оно дало понять, что услышало. И отчего-то знало: я ещё вернусь. И я вернулся. И привёл с собой удивительного друга. Его оно попросило открыть разум первым! То, что оно там увидело, потрясло Озеро до самой малой капельки! Мир - бесконечен! Головастик сказал, что Хозяин знает и умеет намного, намного больше его! Он смелый и добрый, Озеру надо обязательно говорить с ним!
И вот оно говорит…
- Господин Мо, позволь окунуться в твой разум. Всё, что было твоим, твоим останется. Всё, что было твоим, останется со мной.
- Что ж, почему бы и нет!
И я открыл свой разум…
Сколько длилось моё "сканирование", сказать трудно. Может мгновение, может дни. Только и помню, что прошла через сознание тёплая волна, ничего там не повредив, не исказив и не умалив.
- О-о-о… - от глубокого, почти потустороннего вздоха содрогнулась даже вода. Нас с Головастиком ощутимо болтануло, - Какое богатство! Как я счастливо! Сколько новых понятий, знаний, образов! Теперь я долго буду изучать и впитывать их в себя. Не беспокойся, Господин Мо, всё твоё, что ты хотел бы оставить в тайне, тайной и останется.
- Благодарю тебя, Озеро.
- Нет-нет, это я тебя должен благодарить! Скажи, что я могу для тебя сделать?
- Спасибо, конечно, но я поделился с тобой знаниями не в расчёте на награду.
- Благородство! - прошептало в голове удовлетворённо, - Теперь я понимаю, что это значит. Но я так же понимаю, что такое - неблагодарность! Хочешь, я поделюсь с тобой всеми своими знаниями? Для тебя отныне не будет секретов ни в чём, докуда достаёт моё ментальное поле!
